「不忘初心」，這句話只有四個字。但真的要做到，卻又何其難，何其難。
1
1892年10月19日，廣州北門的陳府張燈結綵，鞭炮連天。
陳府的主人叫陳志美。他可不是一般人，是清朝的廣西提督，堂堂從一品的大官。
而陳志美之所以要慶祝，是因為這一天，他以60歲的高齡喜得貴子。
他給這個寶貝兒子起名叫「陳公博」。
雖然是老年得子，又家境富裕，但陳志美對這個兒子倒也不嬌慣，從小就對他進行嚴格的教育，而令他感到寬慰的是，這個兒子對讀書也有極大的興趣。
事實上，除了必讀的「四書五經」之外，陳公博童年最鍾情的是小說。不過陳公博看小說，會在看完之後舉一反三，再去找正史看。比如他迷上《三國演義》，就會再去看《三國志》印證；看完《隋唐演義》，就會去看《新唐書》《舊唐書》；看完《說岳全傳》，就會再去翻《宋史》。
應該說，陳公博從小打下了非常紮實的國學和文學底子，這也使得他之後以「一支筆」而聞名。
而作為父親的陳志美，除了在讀書方面對兒子進行刻意培養之外，還有一點也對陳公博造成了極大的影響：革命。
陳志美是因鎮壓太平天國運動有功才官拜廣西提督的，但在這個過程中，他也看到了清廷的腐敗無能。在晚年，陳志美是非常同情甚至傾向「造反」的。他甚至將原來的部下化作「會黨」，真刀真槍謀划過一次「起義」，但最終起義失敗，陳志美自首攬下全部責任，最後憑藉各種關係保下了腦袋，被判終身監禁，但家產充公，陳家家道從此中落。
在父親的影響下，年幼的陳公博也在心中埋下了「革命」的種子。
而且，他的理想比父親更進一步：不是換個皇帝，而是要建立一個沒有皇帝的國家。
2
年輕有才的陳公博，可謂生逢其時。
1917年，25歲的陳公博考入了北京大學哲學系。彼時的北大校長是蔡元培，學校風氣開放，名師雲集，各種先進的學術思想交匯，讓陳公博大開眼界，受益匪淺。
畢業後的陳公博回到老家廣州擔任法政學校的教授，此時更是覺得風雲激蕩：從清末開始，廣州就一直是革命的中心地帶，而孫中山在第一次「護法運動」失敗後，又回到廣州主政，再次讓廣州成為革命中心。另一方面，「五四運動」剛剛結束，各種民主思潮波濤洶湧，馬克思主義和社會主義已被一部分中國人熟悉並接受——其中就包括陳公博。
當時的陳公博感覺廣東的報紙文字粗鄙，思想平庸，於是大筆一揮，自任總編輯，辦了一張《廣東群報》。陳公博才華橫溢，寫的文章又針砭時弊，貼近社會，再加上宣揚馬克思主義和社會主義，讓人耳目一新，所以《廣東群報》當時轟動廣東，一時洛陽紙貴。
也就是在這樣的情況下，陳公博被陳獨秀看中，被任命為中共廣州黨支部的宣傳委員（書記是譚平山）。擔任宣傳委員後的陳公博開闢了多個專欄，在《廣東群報》上宣傳馬克思主義思想，還開辦「宣傳員養成所」，培養了大批年輕革命骨幹。
因為工作出色，1921年7月23日，陳公博作為廣州支部的代表，帶上自己的新婚妻子李勵庄，以「度蜜月」之名，參加了在上海舉行的中國共產黨第一次代表大會，成了當時出席會議的13個人之一。
在這次大會上，因為政黨初建，從各地來的代表互相交流乃至互有爭論。這本屬正常的場景卻讓陳公博感到頗為失望（他後來回憶說，覺得張國燾太盛氣凌人），再加上他極力反對大會提出的「共產黨員不能去資產階級的政府里做官或成為議員」的規定，所以在會上他就似乎覺得有點「心灰意冷」。
7月30日晚，大家正在開會的時候，突然闖入了一個法租界的密探，會議頓時中止，大家四處分散。而陳公博是留在屋子裡的，受到了後來聞訊趕來的法租界警察的盤問，心中更是驚恐。
當晚回到旅館，陳公博就和妻子商議，準備打退堂鼓。巧合的是，當晚陳公博下榻的旅館房間隔壁，正好發生了一起槍殺案。雖然事後證明這是一起情殺，但又把陳公博嚇得不輕，他與妻子將所有關於社會主義的書籍在房間內焚毀，然後匆匆退房。
當中共一大代表決定轉移到嘉興繼續開會的時候，陳公博告訴大家，他和妻子要去杭州，就不再去嘉興開會了。
原本在各代表心目中是一個新起點的中共一大，卻成了陳公博人生中的第一個轉折點——自從中共一大之後，他對共產主義就失去了興趣。
回到廣州後，他與黨組織漸行漸遠。在後來孫中山與陳炯明決裂後，陳公博在黨組織已經明確表態支持孫中山的前提下，發表文章支持陳炯明，更是表明了自己的態度。
1922年底，陳公博做出了自己的決定：去美國留學。
而在去留學前，他發表了聲明，決定進行自己人生中的第一次轉彎：脫離中國共產黨。
3
陳公博去美國留學，倒也真的是想好好讀書的。
陳公博讀的是美國哥倫比亞大學經濟學碩士。第一年，他依舊埋首研究馬克思主義元典，第二年，開始攻讀美國的經濟。在勤工儉學的過程中，陳公博接觸了美國的底層社會，進而對英美的社會制度也產生了反感。
他不認同馬克思主義，但也不認同英美的經濟理論，當時的他相信，只有孫中山的「三民主義」才能救中國。
1925年初，陳公博順利讀完碩士，想繼續讀博士，無奈囊中羞澀，就向自己的故友，當時已擔任廣東省省長的廖仲愷求助。但廖仲愷的回覆是：給錢讀書，不幹！給錢回國，可以！因為現在國內革命正是用人之際。
陳公博的畢業論文題目是《共產主義運動在中國》，他還把中共一大的綱領寫到了自己的畢業論文中。他在論文裡面否定了共產主義，但寫下了這樣一段話：「如果在中國的壓迫不停止，那麼大概在不久的將來，一個中國的新制度就要麻煩歷史學家在世界歷史上增加一頁，來敘述蘇維埃主義的進一步勝利。」
無奈之下，陳公博只能放棄學業回國。
回到廣東後不久，廖仲愷就找他面談，勸他從政。於是，陳公博在脫離共產黨三年後，加入了國民黨，完成了自己人生的第二次轉彎。
剛剛入黨，陳公博就擔任了國民黨中央黨部的書記。如此年輕、如此資歷就能坐到如此高位，陳公博認為這是廖仲愷對他的賞識。但1925年8月20日，身為國民黨左派領袖的廖仲愷在戒備森嚴的國民黨中央黨部門口，公然被國民黨右派暗殺，舉國嘩然。
廖仲愷去世後，陳公博本以為自己失去了靠山。但是，1925年廣州國民政府成立後，陳公博又被任命為軍事委員會政治訓練部主任和廣東省農工廳廳長，接著又出任中央農民部部長兼廣東大學校長。1926年1月，陳公博當選為國民黨中央執行委員，一躍進入國民黨的核心領導層。
如此迅速高升的背後，是陳公博找到了一直在背後真正「撐」他的人。
這個人就是汪精衛。
4
汪精衛其實在1919年就注意到了當時27歲的陳公博。
那一年，陳公博寫了一篇叫《督軍問題》的文章，全文兩萬多字，痛斥當時「督軍」制度的危害，並提出了一系列整改措施，讓當時的汪精衛和廖仲愷眼前一亮。
汪精衛很欣賞陳公博的才華，所以對加入國民黨後的陳公博一路提拔，一直試圖讓他成為「自己人」。而從小愛看各種忠君和俠義小說的陳公博，也一直將汪精衛的「知遇之恩」銘記在心——「良禽擇木而棲，良將擇主而從」，陳公博已經將汪精衛視為自己的「明主」。
當然，陳公博當時明面上要「效忠」的人不是汪精衛，而是蔣介石。
蔣介石一度也很欣賞陳公博的才華。北伐戰爭期間，陳公博是作為重要隨員跟著蔣介石北上的。在蔣介石把總司令部遷往南昌後，他還把江西省政務委員會主任的重要位置交給了陳公博。在「遷都南昌」的問題上，蔣介石也採取了陳公博「韜光養晦」的策略，服從當時的國民黨中央，並委任陳公博為組織部代理部長，改組國民黨中央黨部。
但是，1927年4月的「寧漢分裂」一發生，陳公博就迅速表明了自己的立場——跟隨汪精衛到了武漢。雖然不久後「寧漢合流」，汪精衛和蔣介石重新走到了一起，但是陳公博已經完全表明了態度，自此成為汪精衛最堅定的支持者。在後來的「國民黨改組」等事件中，陳公博在很多事情上都惹惱了蔣介石。
但蔣介石自己也知道，他已無力爭取陳公博，因為他已經完全是汪精衛的人了。
蔣介石和汪精衛的明爭暗鬥，一直持續到了1931年9月18日。
「九一八事變」爆發後，國民黨內部的各個黨派斗