一場人質危機的背後，牽涉到的方方面面，其實遠不止表面上看到的那麼簡單。
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1981年1月31日這一天，整個美國都進入了一種激動的狀態。
從華盛頓的波托馬克河，到紐約的華爾街，美國人用鮮花、掌聲還有眼淚，歡迎52名美國人的回歸。
時任美國副總統的喬治·赫伯特·沃克·布希這樣評價：「這是我所見的最大事件。」
為何布希會有這樣的評價？
因為這52名美國人，在過去的444天里，一直被關在伊朗做人質。
2
故事，要從1979年的伊朗說起。
這一年的4月1日，在海外流亡長達15年之久的伊朗什葉派領袖霍梅尼，終結了伊朗的「君主立憲制」，建立了「伊斯蘭共和國」。霍梅尼本人在不久之後成了伊朗的「最高領袖」。
而霍梅尼推翻的，是巴列維政權。
說起巴列維這個人，也是有點意思。他是伊朗的國王，1941年登基，在英國和美國的幫助下，趕走了蘇聯的勢力，隨後徹底倒向了美國。
巴列維雖然是君主，但因為他年輕時一直在西方留學，所以在伊朗的統治還算開明，伊朗的經濟也還算不錯，婦女的社會地位也算不錯。但問題在於，巴列維有兩個大問題：
第一，他個人極度奢華腐敗，而且搞得盡人皆知；第二，他把伊朗境內的石油權益都交給英國和美國操控，引起很多人的不滿。
在這樣的背景下，1951年，同樣是伊朗貴族出身的議員摩薩台通過全民投票，成為伊朗首相，掌握了大權，而巴列維則被軟禁在皇宮。
摩薩台在伊朗歷史上是一個廣受好評的領導人。他上台後，解放佃農，提高社會福利，建立失業補償金制度等，這一系列漸進式的社會改革，讓他得到了很多人的擁護。
但是，摩薩台在任期間，鐵了心要把伊朗的石油國有化，這大大觸動了英國和美國的利益。
在幾經談判和阻撓不成的背景下，美國的CIA（中央情報局）直接介入，在1953年策划了一場政變——將摩薩台推翻收監，讓巴列維重新上台。（2013年，美國解密文件顯示，確實是CIA全程介入和策劃。）
而巴列維重新上台後，又開始了向美國一邊倒的政策，至於石油國有化，自然是不會再提了。
這樣的形勢，一直維持到了1979年，霍梅尼將巴列維政權推翻。
3
1979年，確實是個多事之秋。
霍梅尼之所以能獲得大家的擁戴而建立政權，一方面是因為巴列維統治下的伊朗，到了後來貪污腐敗橫行，通貨膨脹嚴重，另一方面，也是因為巴列維對國家進行的世俗化引發了保守派的不滿，他們認為西方勢力各種腐朽的文化會玷污伊朗，而巴列維已經成為非穆斯林西方勢力的傀儡。
而伊朗人認為領銜「西方勢力」的，正是美國。
霍梅尼政權一直認為，美國一直是伊朗政局動蕩以及走向腐化的幕後黑手，所以從上至下，整個伊朗陷入了強烈的仇美情緒中。
而正在這時，又發生了一件火上澆油的事：美國不顧伊朗當局的強烈抗議，允許之前已經流亡海外的巴列維，經墨西哥前往美國治病。
這一舉動徹底激怒了伊朗人。
11月1日，霍梅尼號召伊朗人民向美國和以色列示威——他將美國政府稱作「撒旦」和「伊斯蘭的敵人」。伊朗人開始走上德黑蘭的街頭進行反美示威遊行，而數千名德黑蘭的學生將美國大使館團團圍住，每天高呼口號，要他們滾出伊朗。
整個仇恨的情緒一直醞釀到1979年11月4日，終於迎來了一次大爆發。
那一天，美國大使館的工作人員透過玻璃窗驚恐地發現：一直圍聚在圍牆外示威的伊朗學生，居然爬過了鐵欄杆和圍牆，直接往大使館沖了過來。
大使館的警衛稍作掙扎，就放棄了抵抗。大約400名憤怒的伊朗學生如潮水一般衝進了美國大使館——很多美國工作人員根本來不及完成機密文件的銷毀工作，就成了學生們的「俘虜」。
掛在大使館的美國國旗被伊朗學生撕了下來，取而代之的，是一面寫著「真主偉大」的白旗。
在大使館內來不及逃出的66名美國官員被扣押起來，學生們提出要求：「拿巴列維來換這66個人！」
整個行動，霍梅尼政府沒有做出任何干預。
4
整個世界都震驚了。
一個國家的大使館公然被衝擊，被佔領，使館的工作人員被扣押作為人質，用來作為交換條件的籌碼。
這個大使館，居然還是美國大使館。
時任美國總統的卡特立刻做出了回應。
11月12日，美國宣布終止從伊朗進口石油。作為回應，伊朗也在當天宣布：停止向美國出口石油。
11月14日，大約80億美元的伊朗人在美資產被凍結，一些伊朗人被美國驅逐出境（其中包括不少和伊朗人質危機或伊朗新政權並沒有關係的人）。
而伊朗也毫無懼色。
雖然伊朗官方一開始堅決否認沖入大使館的行動是官方指使的，但後來這種聲明就再也看不到了。佔領美國大使館的「革命者們」宣稱這樣的行為是完全正當的，這是對美國之前干涉伊朗以及支持巴列維的一種報復。
他們聲稱：如果要贖回這些人質，美國就必須交回巴列維，以及對之前那些幕後策劃政變的行為道歉。
在這期間，一些當時被美國大使館工作人員用碎紙機處理的秘密文件，被重新拼好後對外展示，以證明美國對伊朗一直從事著各種幕後活動。而一些人質經常會被蒙著眼睛帶到電視鏡頭前或遊街，伊朗人警告美國：只要有任何營救行動，他們將立刻處決人質。
1979年12月，這場人質危機似乎出現了一絲緩和的跡象：在霍梅尼的授意下，伊朗革命者釋放了被扣押的13名婦女和非裔美國人，以及一名生病需要治療的人員。
但是，剩餘的52名人質，伊朗堅持不放。
1980年4月7日，卡特政府失去了耐心，宣布與伊朗斷絕外交關係。一天後，伊朗同樣宣布和美國斷交。
雙方終於走到了劍拔弩張的地步。
飽受國內輿論批評的卡特總統，決定武力營救。
5
1980年4月22日，卡特總統下令施行「藍光計畫」。
按照計畫，美國派出聲名顯赫的90名三角洲特種部隊成員，搭乘8架RH–53直升機前往距離德黑蘭東南300公里處的沙漠地帶，在那裡，6架C–130載著另外90名突擊隊員已在等候。突擊隊員們將在那裡等候到第二天深夜，隨後乘坐卡車進入德黑蘭市區，沖入美國大使館，救出人質，再坐運輸機離開。
但是，人算不如天算。
4月24日，「藍光計畫」正式開始。8架RH–53直升機中的兩架一開始就沒有飛到沙漠地區——一架液壓系統發生故障後迫降，一架遭遇沙暴迷失方向，最終只能返航。
這次行動一共要有6架直升機參與，現在已經到了最低限度。
然而，就在夜間沙漠加油的時候，第三架直升機也發生了故障，不能操控了。
突擊隊立刻向卡特總統彙報，建議終止行動。卡特只能無奈批准。
但是，悲劇才剛剛開始。
正當美軍準備撤離時，一輛伊朗公共汽車忽然進入了突擊隊的集結地點。美國人將50名乘客全部扣留後，又有一輛卡車和一輛轎車開了進來。卡車被扣下後，司機趁人不備，鑽入小轎車中逃走了。
秘密行動徹底暴露，美軍只能加速撤離。
但在慌亂中，一架直升機和一架C–130運輸機撞在了一起，在猛烈的爆炸中，8名運輸機機組人員當場喪生，4人燒傷。
由於時間緊迫，美軍搶救出4名傷員後，來不及撤出另外8具屍體，就只能任其留在熊熊燃燒的飛機上。
4月25日，卡特總統發表電視講話，宣布營救行動失敗。這次堪稱拙劣的營救行動讓美國上下一片嘩然，卡特總統的支持率跌到了谷底。
而另一方面，伊朗將事故的殘骸現場曝光，並宣稱這是「真主的保佑」。
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那麼，美國人到底有沒有成功的營救？
也是有的，那就是2012年美國人拍攝的電影《逃離德黑蘭》中描述的那個故事：在1979年11月4日美國大使館被佔領時，6名美國工作人員趁亂躲進了加拿大使館並一直被藏匿。美國CIA在得知這一消息後，策划了一次大膽的行動：派情報人員托尼·門德斯偽裝成一個拍攝科幻片的導演，前往伊朗，以拍攝電影考察為名，將被困的6名美國人經過偽裝身份後，堂而皇之地帶回美國。
雖然整個真實