對於國人而言，一提「女間諜」第，一反應可能就是川島芳子。其實，川島芳子一開始的外號，就是「東方的瑪塔·哈麗」。
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1932年1月18日下午，在上海馬玉山路（今雙陽路）上的三友實業社總廠門前，發生了一場騷動。
那一天，以天崎啟升為首的5名日本僧人，在三友實業的工廠大門前敲鼓擊鐘，並向廠內投擲石塊。
三友實業社是中國有史以來第一家大規模機器生產的紡織廠，「九一八事變」後，工人們自發組織了「抗日救國會」，天天上班前操練。看到日本僧人在廠門口挑釁，「救國會」的工人們隨即走了出來，進行盤查。
就在此時，十幾個不明身份的人忽然沖入了隊伍，對那幾名日本僧人用石塊又打又砸，造成一名叫水上秀雄的僧人傷重不治而亡。
1月19日，日本駐滬總領事要求上海市政府懲治兇手並道歉。1月20日，日本浪人團體「日本青年同志會」60多人，在日本駐滬海軍陸戰隊隊員的掩護下，沖入了三友實業社的廠房報復，打砸搶燒，還打死一名聞訊前來的警察。
1月21日，在日本的日僑隨後舉行大規模遊行，抗議中國的「抗日暴行」。日本方面要求中國道歉、懲凶、賠償、解散抗日團體，並要求中國守軍全部撤出閘北。
當時的蔣介石軍隊主力正在江西「剿共」，所以要求上海方面全盤接受要求，忍辱求全。
但就在蔣介石方面全面接受要求的情況下，1月28日，日本海軍陸戰隊突然分三路向閘北發動全面進攻。負責滬寧地區防衛的第十九陸軍，在總指揮蔣光鼐、軍長蔡廷鍇指揮下奮起抗戰。
這場事件，被稱為「日本僧人事件」，因此引發的戰鬥，就是著名的「一·二八淞滬抗戰」。
「二戰」後，當時的日本上海公使館助理武官田中隆吉自供：那些打死打傷日本僧人的人，是他委派的地痞流氓，這麼做的目的，就是為了嫁禍三友實業社，然後引發「日華衝突」，在上海製造一場焦點戰爭，進而緩和當時國際上對日本策劃「滿蒙獨立」的關注。
根據田中隆吉的供述，那些事情，都是他委託一個「和我很親近的女子」辦妥的，那個女子的名字，叫川島芳子。
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往前倒推26年。1906年，大清王朝的最後一個皇帝愛新覺羅·溥儀出生。同年，肅親王善耆有了自己第十四個女兒——愛新覺羅·顯玗。善耆給這個小女兒起名「東珍」，意為「東方的珍寶」。
辛亥革命一聲炮響之後，大清黃龍旗應聲落地。落魄的肅親王善耆作為最堅定的保皇派，一直想恢複故國的榮光，由此想到了自己的結義兄弟，日本人川島浪速。
川島浪速從甲午戰爭中的一名日本翻譯官起家，因為在八國聯軍入侵北京時將紫禁城保護得不錯，由此結識了肅親王善耆，後來做到清政府新設的北京警務廳總監督，負責培訓清朝送來的警察，風光一時。
善耆自己也清楚，憑藉清朝的力量，復國已是天方夜譚，最能藉助的，就是日本的力量，所以他評價川島浪速為「他日能一致支持東亞大局之良友」。
而川島浪速的真實身份，其實就是日本的間諜，他生平最大的願望，就是促成「滿蒙獨立」，他知道善耆是一顆重要棋子，所以也稱他為「非凡之人」。
如何顯示兄弟間的親善之情？善耆決定，將自己年幼的女兒愛新覺羅·顯玗送給日本浪人川島浪速作養女。
顯玗的哥哥，當年11歲的愛新覺羅·憲立後來這樣回憶起6歲的妹妹當年離家時的情景：「她去二樓父親的房間辭行時，身穿中國衣服，頭髮上系著一條白色絲帶，哭著說：『我不願意去日本。』母親一再地哄著說：『好孩子不要哭。』」
憲立回憶：「我至今還不能忘記生母那一天痛苦的樣子。」
自那時起，6歲的顯玗改了名字，開始叫那個後來為人所熟知的名字：川島芳子。
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但川島浪速，並沒有只是把川島芳子當作養女。
1912年，6歲的顯玗更名為川島芳子後，隨川島浪速前往日本，進入松本高等女子學校接受嚴格的軍國主義教育。
川島浪速完全是按照培養一個間諜的方式培養自己這個養女的。在日本，川島芳子學會了開槍、射箭、騎馬，並接受了軍事、政治、情報等各方面訓練。加上川島浪速家裡本身就是一個日本法西斯主義聚集的沙龍，所以川島芳子從小就受到了這方面的熏陶。
對政治的高度熱情，甚至體現在了川島芳子的戀愛中。
1924年，已經18歲的川島芳子亭亭玉立，身邊有了不少追求者，其中她比較傾心的，是一個叫岩田愛之助的男子。
岩田愛之助是典型的日本極右翼分子，他主張日本應該立即發兵佔領中國東北，利用中國東北的資源，「振興大東亞」。川島芳子和岩田愛之助在一起時，兩人之間的談話很少有風花雪月，而是往往以政治為話題。
但這時，川島芳子身邊闖入了一位奇怪的追求者——養父川島浪速。
川島浪速曾對芳子的哥哥愛新覺羅·憲立說過這樣一段話：「你父親肅親王是位仁者，我是個勇者。我想如將仁者和勇者的血液結合在一起，所生的孩子必然是仁勇兼備。」他希望憲立同意他娶川島芳子為妾。
但當時已經59歲的川島浪速採取的追求手段，近乎無恥——他直接強暴了川島芳子。
那一夜之後，川島芳子寫下了日記：「大正十三年10月6日，我永遠清算了女性！」
第二天，川島芳子頭梳日本式髮髻，身穿底擺帶花和服，拍了張少女訣別照，然後就剪了個男式分頭，決定與女性身份徹底「訣別」。
但是還有愛人岩田愛之助呢？
也就是在那一年，岩田愛之助決定向川島芳子求婚。
但岩田愛之助發現，川島芳子的情緒忽然變得非常暴躁，甚至多次表示：「我不想活了，我應該了此一生。」
一開始還寬慰芳子的岩田最後也惱了，把一把上膛的手槍放到了川島芳子面前，示意她若真想死，就去死。
川島芳子毫不猶豫地拿起手槍，對著自己胸膛就扣動了扳機，驚得一旁的岩田目瞪口呆。好在子彈只是穿過了川島芳子的左肋，並沒有致命。
自殺未遂後，川島芳子沒有繼續選擇沉默，而是把養父姦汙自己的事情告訴了全家人。
但是，她沒有得到自己期待的結果。
彼時，肅親王已經去世，川島芳子的兩個兄弟愛新覺羅·憲開和愛新覺羅·憲東也被寄養在川島速浪家，所以芳子只能寫信給國內她最信任的哥哥愛新覺羅·憲立。
憲開的回信是這樣的：「現在決不能和川島浪速公開決裂，希望妹妹一定鼓起勇氣生活下去。川島浪速會做適當反省，設法解決已經發生的事。」
所謂的「解決」，就是川島浪速把川島芳子送到了鹿兒島休養，兩人暫時分離。
在鹿兒島待了三年之後，21歲的川島芳子斷然拒絕了川島浪速請求她回到身邊的要求，隻身來到了中國。
她要繼承父親的「遺志」，恢複故國。
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川島芳子原先指望的，是一場政治婚姻。
1927年，21歲的川島芳子和蒙古獨立勢力首領巴布扎布的兒子甘珠爾扎布在旅順結婚，但這是一段並沒有太大意義的婚姻。三年之後，川島芳子就不辭而別了。
事實上，川島芳子早就認識到了蒙古獨立勢力難成大氣候，她當時看上的，是日本關東軍。
要得到日本關東軍的賞識，是要有投名狀的。
川島芳子瞄準了一個牛氣衝天的大人物——張作霖。
川島芳子的父親肅親王善耆，當時是和蒙古獨立勢力巴布扎布結成「獨立」同盟的，但是張作霖是最大的絆腳石，雙方發生了嚴重的軍事衝突。1916年林西一戰，巴布扎布斃命，肅親王的「滿蒙獨立」夢想破滅，一蹶不振，六年後死去。
所以，川島芳子其實是非常恨張作霖的。
恰巧因為張作霖一直對日本要求的權益出爾反爾（參見本書收錄的《雙面張作霖》），引起了日本關東軍的忌恨，以日本關東軍高級參謀河本大作為首的一批人，一直在密謀暗殺張作霖。
川島芳子找到了可以發揮作用的機會。
首先，川島芳子有一個前清格格的身份，其次，據說她在與蒙古人結婚前，曾是張學良偏房的候選，所以她能相對隱蔽地打入當時奉軍的內部。
在試圖約見張學良失敗之後，川島芳子用自己的手腕，輕鬆征服了張學良身邊一個鄭姓副官，將張作霖退回關外的列車時刻表搞到了手。
皇姑屯一聲巨響，張作霖歸西，川島芳子從此進入日本關東軍的視線。
嶄露頭角的川島芳子，之後做了三件更加讓日本人刮目相看的事