這個故事要說的是兩個總統。一說起總統，我們總會想起美國，但我們今天要說的，是中國的總統，一個是中國歷史上第一個臨時大總統，一個是中國歷史上第一個大總統。
1
1912年2月13日的這一天，中國歷史上發生了一次重要的權力更替。
南方的中華民國臨時大總統孫中山，就在這一天，將總統之位讓給了北方的袁世凱。
這是中國近代史上一次重大的歷史事件。
對於這件事，從初中到高中的歷史教科書的敘述，一般是給人這樣的印象：一直領導革命的孫中山不忍國家繼續遭受戰火，高風亮節，選擇讓位，而袁世凱竊取了辛亥革命的勝利果實。
所以相信有不少人一直會有這樣的不忿：孫中山怎麼那麼傻？如果換作我，肯定不讓！
所以，今天我們就要來討論這個問題：回到那個中華民族走向共和的黎明前夜——處在當時的環境——到底誰更適合當大總統？
2
我們首先來看看，保障登上權力最高寶座的第一要素：槍。
「槍」就是軍隊，槍杆子里出政權嘛。
1911年10月10日，武昌一聲槍響，全國革命形勢星火燎原。但有一點必須看到的是，以幫會起家的「同盟會」以及各種革命團體，進行革命乃至取得成功的主要依託力量，其實是清朝在各地的新軍（除上海、廣東和廣西是民兵商團起義外，其餘各地都是新軍起義）。
新軍是甲午戰爭慘敗後，清朝政府痛定思痛，決定有別於八旗兵和綠營，按照西式方法操練、裝備和建制而建立的，是全國最有戰鬥力的軍隊。
而最早體系化操練新軍，建立一系列規章制度的，就是袁世凱。
憑藉當年的「小站練兵」，袁世凱建立了一支忠於自己的強大軍隊，培養了一批後來赫赫有名的北洋系將領：馮國璋、段祺瑞、王士珍、曹錕……到了辛亥革命前夕，以當初袁世凱編練的新軍為基礎，全國的新軍完整編製達到14鎮（一鎮基本相當於現在一個師）、8個混成協（相當於旅）、4個標（相當於團），而其中無論是從戰鬥素質還是武器裝備上，遙遙領先的，就是袁世凱的「北洋六鎮」。
相比之下，孫中山其實是赤手空拳的，身邊除了一批熱血沸騰的革命志士外，沒有真正屬於自己的一兵一卒。
當時，革命軍和北洋軍的戰鬥力差距到底大到什麼程度？
我們以清軍反攻湖北軍政府佔領的武漢三鎮戰役為例。
1911年10月30日，袁世凱仔細盤算好了局勢，在清廷的催促下，乘坐專車進駐湖北孝感，親自督戰北洋軍對起義的湖北軍政府發動全面進攻。
與袁世凱同時抵達武漢前線的，是被革命黨人稱為「軍神」的黃興。黃興抵達時，當時的湖北軍政府都督黎元洪專門讓人做了一面大旗，上書「黃興到」三個大字，然後派人騎馬舉旗，在武昌和漢口的街道上來回奔跑，沿途歡聲雷動。
然而在袁世凱的強大軍事實力面前，根本就沒什麼用——同樣是新軍對新軍，但北洋軍只用了兩天，就攻克了漢口。
按照當時在漢口的英國傳教士埃德溫·丁格爾回憶：「革命軍中有許多軍官，然而看上去全無秩序。每個人都隨心所欲，各行其是。」
從黃興後來組織的一場試圖收復漢口的反擊戰中，多少可以看出當時革命軍的實力。
按黃興的計畫，革命軍應該分三路出擊漢口，結果第一路的成炳榮部把出擊方向搞反了（因為成炳榮喝醉了），官兵們走冤枉路走得筋疲力盡，結果無法出擊；第二路楊選青部根本就沒行動，因為楊協統（旅長）當天結婚；第三路由黃興親自統帥部隊，結果手下的甘興典部帶頭潰逃，攔都攔不住。
北洋軍攻克漢口，在與清廷進行各種討價還價和恐嚇威逼之後，如願成為「內閣總理」的袁世凱在11月17日，又命令悍將馮國璋率軍進攻漢陽——9天之後，漢陽陷落。
攻克漢陽後，清軍完全可以一舉拿下武昌，徹底端了湖北軍政府的老巢，但袁世凱卻下令馮國璋停止攻擊。
袁世凱需要湖北軍政府的存在，因為那是他和清廷討價還價的重要籌碼。
在之後的時間裡，袁世凱的軍隊將炮口對準武昌，一邊和革命黨議和，一邊逼清廷退位。其間不開心時，就下令向武昌城開幾炮，震懾下革命黨。
在袁世凱的軍事實力面前，革命黨人完全像是被他捏在手裡的小鳥，根本動彈不得。
3
比拳頭，比不過，那麼再來看看第二個要素：錢。
對於百廢待興的政府來說，錢有時候可能比槍更重要。
讓我們把鏡頭對準1911年10月12日，辛亥革命剛剛爆發時的孫中山。
按照孫中山自己親筆寫的《革命原起》中記錄，那一天，他並不在國內，而是在美國科羅拉多州丹佛的一家旅館裡睡覺。
那天，孫中山一覺睡到中午，醒來後，得知了武昌起義的消息。
但是，孫中山並沒有選擇立刻回國。
他曾說過，自己最快20天就可以返回國內，親自參加戰鬥「以快平生」，但他之所以沒有那麼做，是因為他認為此時他自己最大的作用，不應是在國內的革命前線，而應是在「樽俎之間」——去和西方列強應酬。
去和西方列強會面的最主要目的，就是要籌錢。
孫中山首先寫信給美國國務卿要求會晤，但沒有得到任何迴音。
隨後他就離開了美國，去了英國，當時他希望能得到50萬英鎊的借款，但是，最終沒有拿到一分錢。
隨後他又去了法國，他試圖向法國東方匯理銀行貸款，但又遭到了明確拒絕，他得到的回覆是：「四國銀行團 對此態度完全一致。銀行團和它們的政府決定就財政觀點方面嚴格採取中立，在目前情況下既不發行貸款，也不預付款項。」
孫中山無奈之下只能起身回國，在1911年12月25日回到上海。
在孫中山還沒抵達上海之前，就有輿論在說，孫中山這次回來，帶回來很多錢，甚至還帶回了軍艦。而孫中山在抵達後回答《大陸報》採訪時說：「予不名一錢，所帶回者，革命之精神耳！」
革命當然需要精神，但沒有錢，也是萬萬不行的。
在臨時政府成立前，孫中山曾邀請民族實業家張謇擔任財政總長（後出任臨時政府實業總長），張謇給孫中山算過一筆賬：要維持臨時政府的運轉，每年至少需要1.2億元，但臨時政府的收入，只有4000萬，還有8000萬的巨大缺口。
張謇告誡孫中山，要各國承認臨時政府，一是看政府有沒有統一的軍隊，二是看政府有沒有能力支配財政。
但何止8000萬，連計畫中的4000萬（3000萬關稅，1000萬鹽稅），都收不上來。
為此，孫中山只能發行軍用鈔票100萬，但因為政府信用不夠，很快失敗。隨後又發行中央公債1億元，結果只賣出去500萬元。
各地財政都不支持中央政府，還反過來要錢。安徽都督孫毓筠派專使到南京來要錢，孫中山大筆一揮，批了20萬元，專使拿著總統孫中山的批條去財政部領款，得到的答覆是：庫里只有10塊大洋了。
在這樣的情況下，孫中山只能飲鴆止渴——向日本借款。
孫中山首先想出讓的是漢冶萍公司股權。漢冶萍公司是當時中國綜合鐵礦、煤礦和鍊鋼為一體的大型企業，日本早就垂涎已久。孫中山的提議遭遇了各方反對，尤其以當時的實業總長張謇最為激烈：其他項目都可以和外國人合資，唯獨鐵廠鐵礦不行；如果一定要和外國人合資，唯獨日本人不行！
張謇沒勸住孫中山，最終憤然辭職。但最後在巨大的壓力下，孫中山還是放棄了和日本合作。
1912年2月3日，走投無路的孫中山又會見了日本政界和財界的聯絡人森恪，森恪提出：為防止俄國人南下，臨時政府可以將滿洲交給日本來保護，以此換取日本1500萬元的資助。
面對這樣荒唐的要求，孫中山竟然答應了。「余等希望將滿洲委託給日本，而日本給革命以援助」 。
然而，日本政府的答覆更荒唐：錢不借，孫中山必須向袁世凱妥協，委託滿洲的問題我們倒是可以繼續談。
之所以孫中山會做出那種冒天下之大不韙的事，是因為當時臨時政府的財政已經頂不住了——革命軍的部隊，每天到陸軍部領軍餉的都有數十次，武漢前線的部隊，已經出現了小規模的嘩變。
巧婦難為無米之炊，沒有錢，孫中山拿什麼來維持臨時政府？
4
沒有槍，沒有錢，那麼就比人心吧！
孫中山作為革命的先行者和領袖，在當時應該是萬眾歸心吧？
真的未必。
我們先來看看當時西方列強的