「正如我剛才所說，」七美走回原位，背對著坐在床沿上的我坐下，「我在單行道的出口一直等到午後，心裡急得不得了。你問我是不是看漏了，可我在的那個位置是不可能的，就算我在那裡發獃，車出來也會立刻察覺。當時出現了好幾輛車，但就是沒有茶褐色的箱型車。」
「……」
「我還琢磨著要不要擅闖辦公室呢。我想沒準是發生了什麼意外，你們去不了研究所了，我本打算去一趟辦公室，但又覺得很害怕。而且，如果是因為上杉先生改變了作戰策略，我可能會礙你的事，所以還是放棄了這個念頭。可是繼續乾等下去也無濟於事，我就先把車退了，然後試著朝這裡打電話，但是你不在家。」
七美又啜了口咖啡。我一邊聽她說話，一邊茫然地望著窗外。
「所以我早早去了商廈，想著你可能提早結束工作，已經來了。我在商廈里溜達，等待五點半的到來。五點十五分左右時，我已經在噴泉邊上了，後來就一直在那裡等著。如果上杉先生講的都是實話，那我倆就是並肩坐在長凳上，卻一直沒瞧見對方。」
「……」
「你說你等到六點半，而我是等到了七點。其間我朝這裡打過兩次電話，可你果然還是不在家。所以，你去梨紗的公寓時，我還在二子。」七美轉向床沿上的我，「但是，鑰匙好端端地就放在門框上面。」
「……」
「因為我自己從商廈回去後，就是靠那把鑰匙進屋的呀。」
我輕輕搖頭。
「我守在房裡，每三十分鐘跑一趟公用電話亭，為了弄到十日元的硬幣，還買了根本不抽的香煙。最後一次朝你家打電話是半夜兩點多。我拚命回憶，總算想起了你的住址，就打算來這裡瞧瞧。但是你人又不在家，深更半夜往你家跑也只會擔驚受怕，所以我就想著等頭班車開了再說。這不，大清早的我就來了，一宿沒睡呢！」
七美抱住雙腿，把額頭抵在自己膝上。
「……」
我不認為七美說的是假話。她毫無理由對我說這樣的謊。
但是，這樣的話，這一切又該如何解釋呢？
——又來了？
七美之前這麼抱怨過。
我才想說這句話呢！
我從床上拾起姬田的名片。昨天為什麼沒找到這張名片呢？我還以為是丟了，其實是看漏了嗎……
啊——
我抬起雙眼。
之前也發生過類似的事。
梨紗的耳環——
我是在伊普西隆研究所的更衣櫃中撿到的，是梨紗進K2時落下的。然而我想還她的時候，理應在我褲兜里的耳環卻不見了。後來我跟七美在「Humpty Dumpty」見面，把手插進褲兜時，耳環又出現了。
我又一次注視著姬田的名片。
耳環與名片——
我情不自禁地從床上站起來。七美吃驚地抬頭看我。
「怎麼啦？」
「莫非……」
我再度凝視手中的名片，然後將目光投向電話，最後又落回七美身上。
「莫非什麼？上杉先生，你怎麼了？」
「竟然會有這樣的事……」
我心跳急劇加速，感覺像窒息了似的，不由得用力吸了好幾口氣。
「上杉先生，你沒事吧？喂，上杉先生！」
七美起身抓住我的手臂，死死盯著我的眼睛，不斷呼喚著我。
「不可能的……這怎麼可能呢……」
我只是搖頭，想甩掉腦中浮現的想法。
「上杉先生，你怎麼啦？」
七美抓住我的雙臂用力晃動，一邊盯視著我的眼睛，一邊輕撫我的背。
「坐下。上杉先生，好了，快冷靜地坐下來。」
「……」
七美硬拉著我坐到地上。我接過她遞來的咖啡大口大口地喝著，不小心被嗆得咳嗽起來。
「這種事不可能做得到……」
「嗯？什麼事？」
我回望著七美。
「我……昨天，真的不在家？」
「……」
「也沒出現在二子？」
七美就像在咽口水似的點點頭。我透不過氣來，只覺得腦袋嗡嗡作響。
「……是那些傢伙乾的好事。」
「什麼？」
「我上當了，他們徹底把我騙了。」
「上當？上什麼當？」
我凝視著七美，抓住了她的手臂。
「是克萊因壺。」
「……」
七美一臉驚恐地看著我。
「我在壺裡。雖然分辨不出內外，但我一直就在那個壺裡！」
「上杉先生……」七美聲音里透著哭腔，「你在說什麼呀？」
「昨天——我離開伊普西隆去了二子，買車票，坐電車，然後走進商廈，坐在長凳上觀賞噴泉。但是，那些都是假的。」
「假的……」
「我看到的是電腦製作出來的虛假世界。沒能見到你也是理所當然的。真正的我在伊普西隆研究所的『克萊因壺』里，而你的個人信息還沒有輸入進電腦。」
「……」
我鬆開七美的手臂，在床上摸索著撿起姬田的名片，遞到她面前。
「這張名片，還有我交給你的梨紗的耳環，都說明了這一點。那幫人沒注意到我口袋裡有名片和耳環，所以K2的數據中缺少這些信息。在壺裡，名片和耳環都是不存在的！」
「我說……」七美疑惑地看著我，「我不太明白，『克萊因壺』難道不是遊戲嗎？」
「他們對我說是遊戲。」
「對你說是遊戲？事實上你不是正在玩這個遊戲嗎？」
「是在玩。K2導入了我寫的《腦部症候群》，我一直在對它進行測試。但事到如今，我已經搞不清這測試是否真的是為了遊戲。」
「等一下，你別自顧自地表示想通了啊。你看得到嗎？我不是在這裡嗎？」
我點點頭。
「我看得到，不但看得到你的人，還聽得到你的聲音。」
「所以說，這到底是怎麼回事？總之你沒去二子，對嗎？」
「我的意識去了二子，但身體一直在『克萊因壺』里。」
「意識……喂喂，這種事我可沒法相信。你接觸到的並非只有二子商廈的影像啊，畢竟你還四處走動、打電話來著——」
「這就是『克萊因壺』！」
「……」
「在那裡面，一切都是現實。對於玩家來說，那裡面的樹、家、道路、人，所有的一切都是現實。不進去親身體驗一下，只靠我口頭說明，你大概是沒辦法理解的。K2製作出來的事物在感覺上都是真實的，可以觸摸，可以感受到冷暖、軟硬，連氣味和聲音也極度真實。但是，這一切都是虛假的，所有的一切都是由數據組合而成的贗品，連自己的身體都是。」
「自己的身體？」
「在壺裡，我像這樣握住自己的手。」我用右手抓住左手，「但事實上，我的左手沒有被握住，右手也沒握住什麼。在『克萊因壺』里，連我自己的手都是假的。」
「簡直就像在做夢……」
我對一臉困惑的七美搖搖頭。
「做夢的話，我們能夠察覺到。夢的感覺可沒有K2那麼真實。所以，二子、澀谷的街道等信息一旦被輸入K2，我就無法辨識真偽。不過，也有沒被輸入進去的東西，那就是梨紗的耳環和姬田先生的名片，還有梨紗公寓的備用鑰匙。伊普西隆的人不知道鑰匙藏在那裡，也就沒辦法在K2里進行設置。」
「……」
七美抱住了自己的雙肩。想來並不是因為冷。
我意識到，矛盾已迎刃而解。如果那些傢伙確是用K2欺騙了我，那一切就都能說通了。
這樣的話——我思考著，說出了自己的推論。
「這樣的話，到目前為止，我至少被K2騙過兩次。」
「耳環不見的時候，以及昨天？」
「嗯。另外還有一個共通點，那就是我沒有就寢的記憶。」
「……」
「剛才也是。你按門鈴把我鬧醒了，可我卻不記得自己是什麼時候睡著的。這麼說起來，上次我也是被你吵醒的。不過上次你用的是電話。」
「啊，就是我最初打的那通電話？」
「嗯。那天早上也是，由於威士忌的空瓶滾在地上，我還以為自己是醉酒失憶了，但事實並非如此。」
「等一下，事實上究竟是怎麼回事？你在『克萊因壺』里看到了虛擬的現實？可現在你人在這兒，不在壺裡，你是什麼時候出來的？」
「所以說，就是在我記憶缺失的那段時間裡啊。既然你昨天最後一通電話是兩點多打的，那就是在這之後了。大概是他們讓我在K2中陷入了昏