第二天上午十點，我來到溝之口的伊普西隆辦公室，推門前先深深吸了一口氣。
關於如何打探梶谷撒謊的真正原因，我還沒想好策略。昨晚和七美分開之後，我一直在思考這件事，卻發現還是只能直接詢問。我也沒指望梶谷會說出真相，但光是觀察他的反應，或許就能抓到什麼線索。
我推開門，緩步踏入辦公室。坐在沙發上的梶谷回頭一看，發現是我就站了起來。
「嗨，上杉先生。」
我本想回應，但看到他對面的沙發就立刻閉上了嘴。沙發上坐著一個陌生男子，戴著眼鏡，有點胖，年紀很輕，看起來像學生。
「我來介紹一下。」梶谷說。
沙發上的男子聞言站了起來。
「這位是豐浦利也先生，從今天開始擔任我們的遊戲評測員。」
「……」
我凝視著這個男子。
「這位是我剛剛對你提過的遊戲原作者，上杉彰彥先生。」梶谷接著又介紹了我。豐浦麻利地朝我點頭致意。
「你好，請多指教。」
我下意識也點了點頭，隨即回望梶谷。
「評測員……？」
「嗯。」梶谷笑嘻嘻地點頭，「豐浦先生還在上學，問下來我才知道他是一個狂熱的遊戲迷，家裡有兩百多張電視遊戲機卡。」
「是的。」豐浦羞澀地點點頭。
「好了，我們這就出發吧。」
梶谷不偏不倚地對我和豐浦說著，率先起身向車庫走去。豐浦跟在他後面，我是最後出辦公室的。豐浦沒問梶谷出發去哪裡，可見已聽過關於研究所的介紹。
坐進茶褐色的箱型車後，豐浦看著被塗料遮蔽的車窗，反倒是一副感動莫名的樣子。
「非常抱歉，這是為了保障研究所的安全。」梶谷解釋道。
豐浦用力搖搖頭。
「沒啥沒啥，我很享受的。我喜歡這種事。」豐浦說著，扭頭看我，「上杉先生，到目前為止，你都寫過什麼樣的遊戲？」
「到目前為止？」我隨行駛中的箱型車搖晃著，反問豐浦。
「說不定我玩過上杉先生創作的遊戲呢。」
「不。」我搖搖頭，「這次的《腦部症候群》是我第一部作品。」
「《腦部症候群》？好棒啊！」
「哎？」
「這名字取得真好，一聽就讓人躍躍欲試。是冒險遊戲嗎？」
「是吧。」
「從名字來看，不是魔法類，而是科幻類對吧？」
我縮了縮脖子：「總之請好好享受吧。」
豐浦吃吃地笑著，朝我點頭。
「我啊，對難度高的遊戲特別感興趣。不用費腦子思考的射擊遊戲雖然也好玩，但掌握了操作技巧，後面就沒什麼了，只剩下挖掘密技還有點意思。到目前為止，還沒哪個遊戲能讓我花費三天以上的時間，基本上一天就通關了。反正熬個夜就能看到『恭喜通關』，簡直是小菜一碟。」
豐浦有些咬字不清，說話時嘴角冒著口沫。梶谷笑呵呵地一邊點頭，一邊聽他高談闊論。
去研究所的路上，豐浦幾乎沒停過嘴，梶谷則不時出聲附和。我心情複雜地凝視著梶谷的側臉，默默地聽他倆交談。
豐浦利也的出現使我受到了衝擊，沒想到他們這麼快就找到了代替梨紗的評測員。
昨天梶谷才告訴我梨紗辭職的事，今天伊普西隆卻就已經拉來了一個酷愛打遊戲的學生。
由此可見，梨紗對伊普西隆來說，不過是輸入電腦的數據之一。當然，這個豐浦也一樣。
我已經失去向梶谷攤牌的時機，反而被他先發制人了。
抵達研究所的停車場，乘上隱藏在一隅的電梯後，豐浦發出了狂喜的聲音。梶谷把他讓進監控室、介紹給貴美子和肯尼斯時，他也死死盯視著玻璃另一邊的K2，顯得極為興奮。
貴美子說明了裝置的大致情況，肯尼斯讓他戴上護目鏡，檢查視網膜特性。與亢奮的豐浦正相反，這期間我坐在房間角落的摺疊椅上，只覺得心情沉重。
第一次遊戲測試結束，豐浦回到監控室時，情緒似乎達到了頂峰。
「太棒了！太棒了！」
他嚷嚷了無數次，看來只有「太棒了」這個詞才能表達他的興奮之情。面對這樣的反應，貴美子和肯尼斯都報以滿足的微笑。
輪到我了。走出監控室前，我探問肯尼斯：「遊戲里的漏洞徹底清除了？」
僅此就足以讓肯尼斯心領神會了。我指的自然是那個令人費解的現象——遊戲突然中斷，我向黑暗墜落，同時還聽到了「快回去」的聲音。
肯尼斯輕輕搖頭。
「我不敢保證已徹底解決，畢竟還不太清楚原因。根據上杉先生的報告，我姑且繞開了那幾個地方。但這種做法治標不治本。事實上我應該把整個程序拆散重組，否則是找不到原因的。但這麼做需要耗費大量時間。」
「我有個建議。」
肯尼斯聞言揚起了眉毛：「什麼建議？」
「如果我這次進去，又發生了那個現象，希望你不要立刻中斷遊戲。」
「不要中斷？」
「我想看看在那種狀態下，不中止遊戲會有什麼變化。或許沒有任何改變，但也不排除會發生一些情況，比如移動到其他場景。多觀察一會兒沒準就能找出問題的原因，你說呢？」
「這，可是……」肯尼斯皺了皺眉。
我搖頭道：「不用擔心我。」
「不是會感覺很不舒服嗎？」
「也不是完全不能忍受。當然，必要的時候我會呼救的。如果我在裡面喊停，你們就中止遊戲。」
「嗯。」背後響起了貴美子的聲音，我和肯尼斯同時回過頭。
「這方法可能不錯。我們完全無法預測問題何時發生，而且就算髮生了，數據也不會傳回控制台。光靠我們在這邊看，根本就掌握不了什麼。我贊成上杉先生的建議，問題發生時再稍微觀察一下情況。不過……」貴美子將手搭在我的肩上，「無法承受的話，就立刻求救。你出力幫我們查探原因當然好，但我也不想讓你吃太多苦。」
「明白了。」
我點點頭，瞥了一眼在控制室另一側凝視K2的豐浦，他似乎還在為剛才的遊戲興奮不已。