本書是對美國歷史中一個高潮時刻獨具匠心的講述，作者是獲得過普利策獎的美國歷史學家約瑟夫·J·埃利斯。 1776年的夏天見證了美國建國故事中影響最為深遠的一系列事件。十三個殖民地走到了一起，紛紛贊成從大英帝國分離，而英國則派出了有史以來最龐大的艦隊，打算橫跨大西洋將這場叛亂扼殺在搖籃之中。大陸會議和大陸軍被迫接二連三地做出決策，臨時的舉動卻讓他們造就了歷史。埃利斯以生動而流暢的敘事手法，詳細地考察了在這個進展順利的時刻中的大部分重要人物，包括喬治·華盛頓、約翰·亞當斯、托馬斯·傑斐遜、本傑明·富蘭...