生動而富有啟發性……讓讀者對美國建國階段有了深刻的了解……一部一針見血的、富有洞察力的著作。
——《紐約時報》（）
大師級的……引人入勝的……埃利斯是一個行文優雅的作家……他抓住了革命事業的奠基者們的激情……一部非常精妙的著作。
——《芝加哥論壇報》（）
絢麗……富有啟發性……一部傑作。它那富有洞見的結論是建立在廣泛研究基礎上的，作者行文生動、簡潔。
——《聖路易斯快郵報》（）
埃利斯在這部著作中展示了他淵博的知識……他為讀者將問題抽絲剝繭，揭示了美國人民第一次遭遇「黨派」這種有組織的意識形態和利益集團時所面臨的各種核心假設和主要擔憂。
——《華盛頓郵報書評世界》（）
簡明扼要……活潑生動的故事……揭示了我們共和國早期「看起來和感覺起來」是怎麼樣的……《奠基者》對耳熟能詳的話題翻陳出新，並補充了許多啟發性的細節……埃利斯對這個主題有著獨到的把握能力，使得它看起來非常新鮮，從心理學到政治學，甚至再到身體狀態分析……埃利斯的敘述幫助我們更清晰地聽到了建國之父們的聲音。
——《商業周刊》（）
壯麗……埃利斯生動地展現了錯綜複雜的人際關係和重要問題，這種關係和問題塑造了國家的進程……嚴謹的研究，優雅的行文。
——《書評月刊》（）
簡潔明快又富有啟發性的描述……即便是那些對獨立戰爭那一代瞭然於胸的人，也會……發現這本書不僅把握了他們對這個國家早期階段的認知，而且極大豐富了這種認知。
——《紐約時報書評》（）
精巧……喜愛偵探故事的讀者……會滿心歡喜地跟隨埃利斯提出的線索……喜歡解剖思考過程的讀者，會欣喜地看到埃利斯是如何剖析其筆下人物言辭背後的深刻含義……傑出的作品。
——《新聞與觀察者》（）
淵博、傑出且富有洞察力……埃利斯不僅在展現美國獨立戰爭核心人物的歷史面貌方面無與倫比，在展現這些人物的悲喜、妥協、遺憾、釋懷、家庭悲劇以及他們對其他人和獨立戰爭的最終評價方面，同樣無出其右。從頭至尾，埃利斯很好地處理了歷史上罕見的，寫作上同樣罕見的主題：他把握住了友誼那不可言喻的特質。
——《俄勒岡人報》（）
埃利斯一直以來都是研究獨立戰爭年代以及共和國早期歷史的人的指路明燈……他的結論是平衡的，他的行文不留痕迹，每一頁都值得細讀。
——《休斯敦紀事報》（）
壯麗……一部傑出的作品……埃利斯觸動人心的描繪可謂精美絕倫……埃利斯擁有學者的頭腦，卻有一個作家的心靈……他簡明扼要地對這些英雄人物進行了人性化描繪，每一章都可以獨立成篇，他擁有選取最好的細節來展示一個重要特徵或事件的天賦。
——《亞特蘭大新聞憲政報》（）
生動、令人難忘……一部傳世之作。
——《波士頓環球報》（）
《奠基者》是一部優秀著作，是有關建國之父的作品中的最佳作品之一……埃利斯確立了在建國歷史研究方面的當代權威歷史學家的地位。
——戈登·S.伍德，《紐約時報書評》
這是一本傑出的著作，它顯得文雅而精深，不僅文筆優美，而且充滿冷靜的智慧。甚至那些熟悉「獨立戰爭那一代」的人會發現……其中有不少篇幅會讓他們著迷，會讓他們對我們國家早期歲月的理解更加深刻。
——本森·鮑布里克，《紐約時報書評》
這本書能夠激發人們的濃厚興趣……活潑而富有啟發意義……埃利斯寫下了一本精深的、富有洞察力的著作。
——米契克·卡圖坦尼，《紐約時報》
這真是一種奇蹟：獨立戰爭那一代人能夠以他們的個人品格為原材料，塑造出比他們自己還要宏大的東西：一種不朽的思想。……約瑟夫·J.埃利斯將這個幾乎不可能的過程描寫得生動活潑，令人廢寢忘食，這算得上他本人的一項能夠不朽的成就。
——大衛·M.施利布曼，《波士頓環球報》
埃利斯最突出的地方，就是他有一個歷史學家的熱誠。這種熱誠是具有感染力的。就像一個精力充沛的導遊或者一個富有敬業精神的偵探，他毫無疑問熱愛那種搜尋出枯燥的事實並將它們組織成一個活生生的故事的工作……他為……我們富有激情卻不感情用事、質樸卻深刻地描述了獨立戰爭那一代人：這種描述不僅從現代人的角度展開，而且同樣重要的，也是從他們那一代人的角度展開。
——傑伊·維尼克，《華爾街日報》
作為傑斐遜和亞當斯的傑出傳記作家……埃利斯在這裡不再只描述一個人，而是一群人。他眼光獨到地選擇了那一群人職業生涯中的幾個生動時刻，對這些愛國者進行了靈巧而深刻的描述……若在一個平庸一點的人手中，這些國家創立者之間的宗派式分歧和歇斯底里的論辯，可能會被描述為一種誇張的卑鄙行為。埃利斯無疑要比這些人強出不知多少倍，他將真正的問題展現在讀者眼前，並揭示了那一代人種種強烈的假設和令人不可思議的恐懼感：正是這些假設與恐懼感，推動了美國人第一次與被我們稱為政黨的那種有組織的意識形態和利益集團發生衝突。
——喬伊斯·阿普爾比，《華盛頓郵報書評世界》