月球遭核彈攻擊，野馬成為新的最高統治者，接下來幾周變化依舊翻天覆地。數百萬人喪命，卻第一次看見希望。聽了她對元老院的演說，數十支金種艦隊投誠，與奧利安和維克翠連手。灰燼之王竭盡所能鼓舞士氣。然而月球重創，內部分裂，野馬正式就職，他充其量就是多保住一些船艦不被奪走，然後帶著主力轉進水星。
灰燼之王一走，野馬很快掌控了軍事要項，特別是灰種軍團兵及黑曜種奴隸騎士。她通過政治手腕，實行廢除色族的第一步：鬆綁金種對軍權的鉗制，解散元老院議會和品管會，起訴侵犯人權的數萬名嫌犯。然而審判和執法不可能像對付胡狼那樣快速利落，我們只能儘力。
奧克塔維亞死了，羅穆勒斯等衛星統領也被困在外緣區，我應該可以休息一陣子。灰燼之王試圖煽動水星和金星，其他金種軍閥也蠢蠢欲動，月球依舊亂象紛呈。四處都起暴動，糧食短缺，輻射危害擴散。雖然不至於滅亡，但恐怕也回不到原本的風光。縱使賈王承諾全力協助重建，甚至誇口要將城塞推上新巔峰，還是一樣。
我體力逐漸恢複。從胡狼留在月球的太空梭里撿回手掌，由米琪與維朗尼幫忙接上，不過還要好幾個月才有辦法寫字，使劍就更遙遠了。我只盼短期內沒有動武的理由。
曾經，我恨不得徹底摧毀殖民地聯合會，廢棄典章，打破枷鎖，在廢墟上建起一個嶄新美好的新年代。
但我後來明白，這個世界不能那樣運作，現階段雖然是不完整的勝利，卻已是人類所能追求的最好結果。改變無法像舞者或阿瑞斯之子期待的那麼明顯，同時卻也避免了無政府狀態的惡果。
至少我們是這麼希望。
賽菲由赫莉蒂從旁督導，重返火星，進行下一波解放族人的行動，這次帶去南北極的不是武器，而是醫藥。她親眼目睹胡狼以核彈炸出的坑洞，我還記得她的眼中充滿哀傷。目前看來，她確實承接了兄長的遺志，將帶領黑曜種到火星上預留的一片溫暖土地。賽菲主張黑曜種先不要進入文化迥異的都市，我想她內心深處明白，自己其實無法完全控制同胞的言行，然而他們終究離開了牢獄，遲早會對外界好奇，慢慢遷徙、同化。改變的不只黑曜種，還有我們紅種。不久之後，我也要回去火星協助舞者安頓紅種移居地面，有許多人決定留在地底，繼續過習慣的生活，但其餘人得到了看見天空的機會。
卡西烏斯離開月球時我過去送行。野馬本來希望他留下來，一起設計更好的司法制度，但他說自己對政治感到厭倦。「其實你也不一定要走。」我對已經站在停機坪的他說。
「這裡除了回憶什麼也不剩了，」他回答，「更何況我一直為了別人而活，也想看看外頭的世界究竟還有什麼，這怪不了我吧。」
「那這孩子呢？」我朝萊森德點點頭，他扛著一袋行李正要上船，「塞弗羅覺得不應該留他活口。他是怎麼說的……『就像坑蛇蛋在椅子下，遲早會破殼。』」
「你又怎麼想？」
「世界不同了，我們自己也該說到做到。而且他不只是奧克塔維亞的孫子，也是洛恩的孫子。當然，血統在這個時代並不重要。」
卡西烏斯微笑。「這小子讓我想起朱利安，不管出身如何，心地都很善良。我會好好教他。」他伸出手，卻不是要與我相握，而是交還殺死洛恩和費徹納那夜奪走的戒指。我抓著他的手，把它捏緊。
「那原本屬於朱利安。」我說。
「謝了……兄弟。」
月球城塞，原本金種的權力核心。距離初次見面將近六年，我與卡西烏斯·歐·貝婁那在這裡的機坪握手道別。
又過了幾周，我看著海鷗飛翔，海浪拍打，北面海岸水色深沉，但飄著朵朵白花。野馬與我乘坐雙人飛機，停在太平洋東北東一座大半島的雨林邊緣，附近的岩石和樹木都爬滿青苔。空氣清新，剛好是會呼出一點兒白煙的溫度。我第一次到地球，卻有種回到家的感受。「伊歐一定會很喜歡這裡吧？」野馬問。她穿著黑色大衣，衣領蓋到頸部，新任禁衛軍坐在五百米外。
「嗯，」我回答，「一定會。」這裡的景色就像我們傳唱的歌謠，不是溫暖的海灘或熱帶樂園，而是被重重霧氣與松針遮起的秘境。無論真相或喜悅，都必須自己去尋找。我想起了夢中的往生谷，篝火輕煙斜斜飄向地平線。
「你覺得能持續嗎？」坐在沙地上，野馬望著水面，「我是說和平。」
「凡事都有第一次。」我說。
她做個鬼臉，靠在我身上閉起眼睛。「至少我們擁有當下。」
我也笑了。一隻老鷹在水上滑翔，又竄進了薄霧，消失在浪蝕島上的樹林，令人想起卡西烏斯。
「我通過你的測驗了沒？」
「測驗？」
「打從你在火衛一擋船起，不就一直在測試我嗎？我本來以為在南極冰原上就算通過了，結果好像沒有。」
「你有注意到呀，」她淘氣地笑了笑，很快斂起笑意，撥開散在眼前的頭髮，「對不起，但我沒辦法無條件做個追隨者，我得確定你除了破壞之外懂不懂建設，這影響到我的同胞能否在你創造的世界活下去。」
「我明白。但不僅是這樣。見到我母親和哥哥後你改變了，好像有什麼心結打開了。」
野馬點點頭，依舊凝視著海洋。「這是另一件要跟你說的事。」我回頭望著她，「你騙了我將近五年，打從我們認識就開始騙我。直到在萊科斯的礦坑你才坦誠，我們之間的信任和親密一下子全毀，修補需要時間。我得觀察彼此是不是能回到剛開始的關係，還有我是不是真的能再相信你。」
「你知道你可以。」
「現在當然知道，」她回答，「但是……」
我皺起眉。「野馬，你在發抖——？」
「聽我說完。我不想瞞你，可是我也不知道你會有什麼反應，會採取什麼行動。我要你放棄殺戮不僅是為了自己，也為了另一個人。」她望向我背後的藍天，一條飛船緩緩降落。秋季陽光刺眼，我伸手遮著眼睛，想看清楚。
「還有人要來？」我有點兒緊張。
「算是。」野馬起身，我跟著站好。她踮腳吻了我，輕輕柔柔，但停留很久。剎那間，我忘了鞋下的沙、松樹和海鹽的氣味。她的鼻尖磨蹭起來冰冰涼涼，雙頰曬得紅潤，共同經歷過的痛苦悲傷使這個瞬間更加甜美。倘若痛苦是存在的必然，那麼愛就是生命的意義。「你只要記住，這世上我最愛的人就是你……」但她又抽身拉著我，「雖然不是唯一。」
飛船滑過常青樹林，停在海灘，機翼向後折起的模樣就像鴿子。海沙海水濺在引擎上，野馬與我十指交扣，一起走過去。船梯伸出，狐狸索福克勒斯率先衝出去追海鷗，接著是卡琺克斯在孩童的嬉笑聲中露面。我覺得腿有點兒軟，困惑地看著野馬。她的笑容很緊張，但繼續拉著我前進。卡琺克斯下船後輪到舞者、維克翠還有塞弗羅現身，他們朝我招手，滿臉期待地望著艙門。
曾經，我以為自己的命格太銳利，身邊的人都會與我相剋。此刻我才體會：其實我始終與所有人命運相系，緊密交織、無法切斷，就算此生結束，仍能永存。妻子的死在我心上留下空洞，但有了這些朋友，終於將洞填補完整。母親跟哥哥基爾蘭從飛船出來，兩人也是初次踏上地球土地。她和我一樣，嗅到鹽的味道就露出微笑。母親斑白的頭髮被海風吹起，雙眼泛著淚光，那是父親一直希望她擁有的幸福表情。母親懷中抱著一個金髮娃娃，呵呵笑著。
「野馬？」我聲音顫抖，「那是？」
「戴羅……」她笑得燦爛，「是我們的兒子。他叫帕克斯。」