野馬解釋計畫大綱，我們大笑幾聲，開始分析利弊得失，她則先帶忒勒瑪納斯家的人回去主艦隊。我和維克翠、號叫者留下來審問安東尼婭，並監督船隻修整。
明艷動人的安東尼婭已不復存在。傷勢太重，完全毀容了。左眼窩骨近乎粉碎，鼻樑現在是平的，原本還完全陷進鼻腔，醫生得用鑷子夾出來。她嘴巴也腫了，空氣一經過門牙就發出噝噝聲。除此之外，還有頸部鞭打症及嚴重腦震蕩。醫療團隊起初把她當成船艦墜毀的傷員處置，後來才察覺臉上好幾處痕迹都有朱庇特學院戒指的閃電圖案。
「正義的印記。」我說。塞弗羅聽見翻了個白眼。「怎麼？我也會說笑話啊。」
「小收割者，我看你還是多練練吧。」
我過去訊問時，安東尼婭左眼仍是一團黑色腫脹，右眼則怒氣騰騰，但態度還算配合。或許此刻她意識到自己是真的有生命危險，姐姐隨時能回來收拾殘局。
依據她的情報，胡狼的最後通信是說他已為我們進攻火星進行準備，集中艦隊，計畫要奪回火衛一，也呼叫大罐頭和其他殖民地聯合會軍事據點出兵增援。不過火星的金種、銀種、赤銅種掀起一陣出走潮，趕赴月球或金星避難。該兩地成為失勢貴族的避難所。地球有過同樣的歷史，法國大革命後的倫敦，三次大戰後北半球瀰漫輻射，所以許多人避居紐西蘭。
此處的一大問題是安東尼婭的情報無法驗證，尤其現在行星間遠程通信可謂回到石器時代。我們明白鬍狼可能使用反間計，預期安東尼婭等人可能變成俘虜，以他們為誘餌啟動陷阱。本來薊草會是我們判斷情報真偽的主要工具，安東尼婭殺她的手段雖冷血殘酷，但就效益而言確實值得。
赫莉蒂過來潘多拉號艦橋時，我正在試圖對外聯繫，盤腿坐在前方觀察站那兒，不斷嘗試登入賈王的數位情報節點。戰艦內部時間已是深夜，燈光暗淡，只有藍種軸心船員留在座位，帶領船隻朝主艦隊會合。遠方的朦朧形影是小行星正在旋轉。赫莉蒂走到我旁邊坐下。
「提提神吧。」她遞上錫杯。裡頭是咖啡。
「怎麼那麼好？」我有點兒受寵若驚，「也睡不著嗎？」
「嗯，其實不大喜歡坐船——不準笑。」
「身為軍團的一員，這種體質很不方便吧。」
「還用說嗎？能在各種環境入睡就有成為好軍人的一半資格。」
「另一半呢？」
「在任何地方都能大便、發獃，還有就算接到蠢命令也不會失控。」她手指輕叩地面，「都是因為引擎嗡嗡叫，聽起來像黃蜂。」她甩掉靴子，「不介意吧？」
「沒關係，」我喝了一口，「這是威士忌吧。」
「反應很快呢，」她眨起眼活像個淘氣男孩，「很多人還在好奇目的地到底是哪裡。你就老實跟他們說吧，應該都能接受的，繼續保密大家晚上都不好睡。」
「艦隊里有幾百個姦細，」我回答，「這是很肯定的。我可不想打電報到敵人那裡去。」
「也是，」她朝我手上的通信儀撇頭，「還是沒回應？」
「小行星就夠麻煩了，現在殖民地聯合會一有機會就進行干擾。」
「嗯，賈王把他們逼急了。」
我們坐了一會兒沒說話。赫莉蒂不太算能讓人心情平靜的人，但她出身農家，有種樸實的氣質。
在鄉村中，一個人的名聲好壞就看那人的言行，或是他養的狗是什麼樣。我與她有很多地方不同，卻又存在著微妙的默契。
「節哀順變。」她開口。
「你說哪一個？」
「兩個。你和那女的認識很久了嗎？」
「學院時代就認識，嘴巴很毒，但是個可靠的……」
「……直到某一天她不可靠了。」
我聳聳肩。
「維克翠不大穩定。」
「她自己說的嗎？」我問。
赫莉蒂輕笑。「怎麼可能。」她拿出摻了葯的香煙叼在嘴裡點燃，還問我要不要，我搖搖頭婉拒。戰艦空調發出空洞的鳴叫。「這種寂靜令人難受，」片刻之後，她說，「你被關在那種地方，應該比誰都清楚。」
我點頭。「沒有人問過我那時候是什麼心情，」我說，「就是被關在箱子里時。」
「也沒有人和我提過崔格。」
「你希望有人提嗎？」
「不希望。」
「以前我都不在意的，」我說，「再怎麼安靜也無妨。」
「年紀一大就會自己製造聲音了。」
「在萊科斯也沒什麼事可做，就是坐在那邊凝視黑暗。」
「凝視黑暗啊。聽起來挺有氣勢。」她的鼻子噴出煙，「我們小時候是和玉米一起長大，聽起來很平凡吧。不管朝哪個方向看都是田。偶爾我會趁晚跑到田中間，假裝自己在海里，然後彷彿會聽見它在低語。可是不是什麼平和的聲音，反而充滿惡意。但這樣仍能轉換心情。崔格就不一樣，他喜歡好望角，原本想留在當地當警察或野生動物保護官，早上霜還沒化就去打獵，晚上和一群傻子到酒店聊天，就這麼過一輩子也無所謂。想離開的是我，想聽海、看星空的是我。不過是在軍團服役二十年，很划算。」
雖然赫莉蒂自嘲解悶，我好奇的卻是為何選在此時吐露心事。她主動來找我，剛才我還以為是想慰問，但從一開始赫莉蒂身上就有酒味，所以其實是她不想獨處，於是找上唯一見過崔格的人。我放下通信儀。
「我告訴他不必跟來，但心裡知道我走等同拖他一起走。我還跟媽媽說會照顧他。我一直沒機會和家裡說他已經走了。搞不好我媽以為兩人都死了。」
「那你未婚夫呢？」我問，「叫伊法瑞對吧？」
「你還記得啊？」
「當然，也記得他是月球人。」
赫莉蒂盯著我好一會兒。「嗯，小伊人很好，之前在雲城的私人安保企業上班，專長是追查高價財物流向，例如繪畫雕塑藝品或珠寶之類。很可愛的男孩。我們進入第十三軍團後有休假，就去了一趟金星沙灘，大家在主題酒吧碰面，小伊完全不認得我和崔格，當然更不可能知道什麼阿瑞斯之子。不過救你出來後，我趁著跑補給線的機會和他搭上了幾句話，用的是網吧線路。再過了一周，我才告訴他崔格死了，結果就收到他回訊說也要參與地下活動，預備加入月球的阿瑞斯之子。之後就沒聽到消息。」
「應該沒事的。」我說。
「謝了，不過我們都很清楚月球最近情勢多亂。」她聳聳肩，摳了一會兒搬重物磨出來的手繭，手肘撞我一下。「我只是想跟你說，你做得很好。我知道你不是為了得到別人讚美，也知道自己只是個普通士兵，但還是想告訴你。」
「崔格看了一定會很開心吧？」
「會。他在的話搞不好都要高興到尿褲子了，我們可是要去——」
赫莉蒂說到一半停下，全息警示音嗶嗶響，一個藍種通信官也特地過來告知。我趕快拿起通信儀，發現有一條訊息正對整個小行星帶播送。這是從火星出發並穿越小行星帶後初次得到的信號。
「播出來！」她叫道。我按下後，一段錄像跳出來，背景在一間灰暗的拷問室，有個人渾身是血地被拷在椅子上，胡狼走過去站在他背後。
「那是——」赫莉蒂在我背後低呼。
「嗯。」我回答。是納羅叔叔。
胡狼舉起手槍。「戴羅，這場戲拖太久了，我們該好好聊聊。骨騎在外層空間發現他們破壞信號塔，這傢伙看起來不怎麼樣，嘴巴倒是很硬。我想套些你的消息出來，結果他差點兒咬斷舌頭也不肯跟我講話。跟你一比真是挺諷刺的。」他走到叔叔身後，「我不要條件交換，不要你任何東西，只要你睜大眼睛看清楚。」槍有我的手掌大小，是線條纖細的灰色金屬。座位上的藍種倒抽了一口氣，塞弗羅衝進艦橋時，正好播到胡狼用槍口抵住叔叔腦袋，納羅的眼睛飄向攝影機。
「抱歉，戴羅，我會跟你父親說——」
胡狼扣下扳機，叔叔癱在椅子上，我覺得又有一部分的自我墜進黑暗，找不回來。「關掉。」我麻木地說，內心湧現無數回憶——小時候納羅給我戴上防烤衣的頭罩，我們在桂冠慶典上嬉鬧，伊歐被處死後，他在台下哀傷的眼神，還有叔叔的笑臉……
「長官，根據時間標記，判斷事發生在三周前，」藍種通信官芙嘉悄悄地說，「由於信號受到妨礙，所以沒有立刻接收。」
「其餘船艦也有收到嗎？」我小聲問。
「報告長官，目前無法確定，但是目前干擾降低，又是通過脈衝頻率播送，應該所有人都能看見。」
我還吩咐奧利安要維持全艦掃描信號，希望早點和賈王連接上。看來攔不住了。
「該死。」塞弗羅嘀咕。
「為何？」赫莉蒂問。
「這等於是在自己艦隊放了把火。」我的語調沒有抑揚頓