「破門！」赫莉蒂高呼一聲，金屬門倒下，我衝進干擾場。在干擾場里，聲音、光線，甚至自己的動作都變得模糊不清。
她朝兩米的破洞扔出驅逐用閃光彈，另一頭毫無防護的人就連視神經都會被燒焦。緊接著，一顆核融合手榴彈爆炸，我也趁著煙霧瀰漫跳進去，往前沖。維克翠和賽菲跟在我左右。敵方的槍林彈雨立刻襲來，打在護盾上的聲音好比雨滴落在錫屋頂。脈衝兵器和槍炮的閃光不斷，彈藥發出高熱，你來我往。
脈衝拳套擊發，後坐力震得我手臂抽搐，我趕緊閃避，免得擋住動線。不知是誰撞過來，我被撞到左邊牆壁，拳套繼續發射高溫粒子，敵人的線圈炮遭護盾擋下，子彈彈落腳邊。更多黑曜種從後面湧入，他們動作快得可怕，但前面槍炮聲不絕於耳，我強自鎮定，判斷形勢，發現一味衝撞會被瓮中捉鱉，白白送命。得想辦法推進。
又有東西從我頭旁擦過，在通道入口炸開，肢體和甲冑碎片凌亂滿地，頭盔的計算機系統自動幫我隔音，以免鼓膜受損。我蹣跚前進，逃出危險區域，可是又有一枚手榴彈擲來。一名黑曜種上前擋住，被炸成肉末——不拉近距離不行，但我什麼也看不見，煙霧和火光太密集了。
都給我下地獄去吧。
怒吼之後，我啟動重力靴，以時速八十千米直闖敵陣，途中順勢進行一輪猛攻。距離地面一米處，維克翠追上來了。我們終於看見底下原來是二十名灰種在金種帶領下堅守陣地。我縱身欺近穿著閃耀銀甲的副將，銳蛇如矛，貫穿防護罩和他的腦袋。副將倒地，手臂被我壓制，應變小組的一干灰種立刻散開包圍。有人朝我發射離子彈，不過防護罩一陣閃爍，反而炸死他們幾個人。接著我揮舞銳蛇，刺穿一人頸部，另外兩個士兵瞄準我胸膛開槍，十幾發後甲冑凹陷，我也不由得退後幾步，同時察覺敵人祭出重型磁軌炮，穿甲彈正對我的腦袋。我連忙迴避，腳踩在血跡上一陣滑撲。磁軌炮發射，地上登時多個人頭大的洞。
一回頭，維克翠直衝灰種隊伍，利用重力靴左飛右竄，像一顆發怒的大鐵球。骨頭濺到牆壁和她身上那套重裝。幾秒後，黑曜種也來助陣，敵兵被脈衝斧大卸八塊，他們一面哀號一面退避角落，尋求火力支持。賽菲砍斷一人的腿，那人倒下同時子彈也轟在艙壁，他身首異處。
這場面實在可怖。
煙霧嗆鼻，肢體扭動，傷口燒焦，連血液都化為蒸汽。有個人臨死前失禁，尿液積在我甲冑底下。我的脈衝拳套槍口還噝噝作響，維克翠上前拉我起身。
「謝了。」
那顆鳥形的猙獰頭盔輕輕點了一下，看不出究竟什麼表情。
黑曜種小隊繼續進攻，我跑到敵方灰種撤退的轉角，他們另外一支應變作戰小組急急忙忙在飄浮的重力座上架設重兵器。距離三十米，再過去有個升降梯。他們開炮了，我頭上那堵牆壁的四分之一應聲熔化。我通過對講機，要赫莉蒂拿著崔格留下的那把多功能步槍趕到我剛才的位置。
「四個鍋蓋頭，一個金種，」我知會她，「架了一台QR-13。收拾掉。」
她調整槍管。「遵命。」
侵入點倒下六個女武神的人，一名強壯的女戰士頭盔縮回甲冑，口裡吐出鮮血。她的身體有一半在冒煙，而且持續受到熔解的鎧甲侵蝕皮肉。然而這位勇士還想站起身，明明應該劇痛難當，卻發出狂笑，她的神志已陷入神糧蘑菇營造的幻境。只可惜，她們從未經歷過這樣的戰場、這樣的傷勢，不明白身體已到達極限。她還是倒在姐妹身上。扶著她的人喊了賽菲的名字，賽菲瞥了一眼，注意到維克翠搖搖頭。女王學得算快，早就有所覺悟，但事到臨頭依舊難忍悲憤，對傷者說了幾句家鄉的事物。關於天空，關於夏季薄暮下的羽毛飛揚。最後賽菲拔出劍，我才看懂她已在不知不覺中親手捅進部下的頭顱。
頭盔顯示器的角落浮現野馬的面孔，我接起頻道。「戴羅，你們攻進去了沒？」
「進來了，正加緊腳步趕往艦橋。怎樣？」
「得更快些。我這邊承受的火力太猛。」
「好。但按照計畫，你該撤退到木衛十四了。」
「洛克開了電磁脈衝，」聽得出她很緊張，「護盾勉強還能擋一陣，可是艦隊半數船隻引擎報廢，坐以待斃。鑽爪機小隊出擊後，巨像號矛頭指向這邊，要是正面衝突，我們完全不是對手，更何況備用電力也只剩一半。」我聽得突然一陣反胃，洛克必定能從監視攝影看見這邊情況，也算得出我打到艦橋只是時間問題，於是改換策略，想要和我交易，拿野馬為人質逼我投降。「總之，全速攻進他那破爛艦橋就對了，懂嗎？」
「懂，」我轉身下令，「動作加快！維克翠，由你指揮，我等會要上線；賽菲，你向前沖。」
「赫莉蒂，跟上。」維克翠在走道上來回踱步，「小母獅需要救援，快！快！」
「你別亂晃你的大胸部。」赫莉蒂啟動步槍的轉角射擊模式，槍身一拐，將影像傳送到頭盔，接著她擊出四連發，每回消耗背上彈匣三十枚。「前進！」
我們繞過轉角，拉近距離。一名灰種想要接替炮手位置，被我的脈衝波轟飛。旁邊的維克翠施展克拉瓦格鬥術四連擊，和敵方金種過招，成功一劍穿心，我則在他咽喉補刀。赫莉蒂帶上支援隊，搬運QR-13炮台。若非前方的人一身重裝，不然根本追不上。
這邊的目的地是艦橋，其餘侵入的部隊也著手奪取巨像號最關鍵的區塊。雖是閃電作戰，但灰種很仰賴戰術、掩護、地形和科技上的優勢，只要沒有準備，就無法發揮最大戰力。相較之下，黑曜種彷彿攻城錘，完全忍受不了誘惑，一心只想打下艦橋。我按照預定步驟進行，通過抬頭顯示器的地圖，指導紅種和灰種小隊，因此讓維克翠領軍前進。只是中途又遭到攔截，我通過通信調動別隊，乘升降梯去包夾敵人。現今戰況吃緊，一方面要挽救野馬的旗艦，另一方面也得考慮到敵軍蛭附艇很快會回歸。
當然，這些條件洛克同樣會計算進去。才進來不到三分鐘，他就啟動了全艦封鎖機制，所有升降梯、軌道車和能閉合的艙壁都堵住，巨像號化為一個蜂巢狀的大迷宮，我們每五十米就會遇上一次關卡。這個系統的棘手處在於入侵者的機動力將會大減，守軍卻能利用電子密鑰通行無阻、繞道夾攻、交叉火網。即便我們這種部隊也撐不了太久。別無他法，無論使用何種科技、何種計策，最後總得進行白刃戰。大家互相掩護，小心翼翼不被一身的裝備絆倒，全都悶頭勇往直前。但說穿了也不是什麼勇氣，而是一旦停步就是對不起保護自己的夥伴。
我們一道一道牆突破，賽菲帶著部下浴血奮戰。四面八方都有人圍剿。儘管這些人都是我見過最優秀的士兵，但被灰種狙擊手在背上開洞或遭音波脈衝轟炸同樣會沒命。還有金種騎士和七個黑曜種奴隸殺了好幾人，都是靠著維克翠、賽菲和我手中的銳蛇才剷除路障。
這一切都是為了抵達艦橋，為了我前天只要伸出手就能碰到的男人。倘若這是所謂的榮譽，此刻我將引以為恥。假使當時動手宰掉洛克，能保住多少女武神的戰士？
「殖民地聯合會的各位，我是火星收割者，阿瑞斯之子已經攻進這艘船……」我的聲音從中央廣播系統傳出，一支小隊到達戰艦後側的通信主機。事前我和野馬錄製好音訊文件，每個小隊都攜帶備份，只要打進敵船，找到機會就立刻播放，希望能爭取低階色族協助；運氣若好，或許還能解除封鎖機制，或至少多開幾道門、騷擾武器庫等。雖說寶劍艦隊內都是萬中選一的軍官，要像和平號那樣全船投誠是痴人說夢。但能有多少算多少。
我的演說內容在巨像號上似乎起了點兒效用，爭取到幾分鐘寶貴時間，讓我們能加速推進。洛克選擇關閉人工重力，大概是觀察我們戰鬥後察覺黑曜種的零重力經驗實在不夠。
殖民地聯合會灰種穿牆進來，模樣像是水中的海豹。他們把握機會痛宰黑曜種泄憤，無重力狀態導致黑曜種失去速度優勢，還時常干擾到彼此行動。還好片刻後有別隊重啟重力系統，我指示他們調整到地球單位的六分之一，抵消裝備重量，減輕眾人肺活量和腳力的負荷。
我們又殺光一整隊灰種，終於攻到艦橋前。不過模樣十分狼狽，所有人身上血跡斑斑。我蹲下喘息，調高裝甲氧氣循環，滿身大汗中啟用藥物注射功能止痛，方才敵方金種在我二頭肌上留下傷口。
針頭扎進大腿後一陣酸麻，其餘小隊緊急回報，表示失去敵人蹤跡。可見洛克要所有武力集中到艦橋進行防禦。我回頭望向艦橋大門，門外圓廳空無一物，我回想研究院的課程。當時講師展示過星芒狀空間設計，並指出攻守雙方可採用的手段。三條走道從不同方向連接前廳，中間有座升降梯，入侵者若抵達這裡就很難防禦，所以洛克才召回所有戰鬥人員。
「親愛的洛克，」維克翠對著天花板上的攝影機喊叫，赫莉蒂帶隊員擺好機械，「花園宴之後我真是想死