現在麻煩大了，塞弗羅也明白。降落在阿瑞斯之子基地的破爛碼頭後，我們立刻搶回通信頻道主導權，下令將尚未恢複意識的馬提歐和賈王送進醫務室處理，卡琺克斯則關進監獄，並要勞洛指揮大家，防範敵人來襲。留守基地的人望著我們目瞪口呆，因為號叫者身上的黑曜種偽裝壞得亂七八糟，我的狀況最慘，假五官在會議室混戰時盡數脫落，由於真空吸力，剝下了瞳孔變色片，黑色染髮劑被汗水洗去，所幸手套沒掉。問題在於，他們現在終於發現我們不是一群黑曜種，而是金種，裡頭還混著一個「死人」。
「是收割者……」有人竊竊私語。
「閉嘴，」小丑沒好氣地說，「別走漏風聲。」
可惜，無論如何消息很快會傳開。收割者尚在人世帶來的震撼是好是壞，尚不可知，可以肯定的是，現下並非好時機。雖然我們避開追殺，但這麼高調地綁架了賈王，還連帶殺死兩名地位最高的聖痕者，胡狼麾下的反恐團隊必定會巨細靡遺分析殘留的證據，殖民地聯合會也會出動禁衛軍和維安機制，查明真相。我們潛入的路線、脫逃的手法及可能的共犯，沒有一項能逃過檢驗，連武器裝備船隻的來源都將曝光。屆時太空站內許多低階色族將會慘遭屠戮。
太空逃亡的過程一定會留下影像，從中定能找到我和塞弗羅的面孔。之後，胡狼可以出兵侵略，也可以派安東尼婭、萊拉絲和骨騎進行暗殺。
倒計時已經開始。
另一方面，現階段我先假設殖民地聯合會只認為賈王遭到挾持。野馬與卡西烏斯究竟為何會出現，我還想不通，只能先認為胡狼並不知情，這也是之前我要大伙兒啟動干擾的主因。賈王那棟大樓內的攝影機應該無法辨識卡琺克斯，要是形跡敗露被胡狼察覺，他就會推敲出自己與最高統治者、賈王的三方合作出了差錯。這張王牌我想先藏好，等到與野馬取得聯繫，就會知道該怎麼運用。
然而，卡西烏斯勢必得對最高統治者回報。他會怎麼解釋莫依拉的死？還有野馬與殖民地聯合會的關係又是什麼？謎題太多，線索太少。我穿過長廊，夥伴都去包紮，武器庫內數十名紅種、棕種人、橙種著手整裝，而我腦海里始終回蕩她的那句話。
我救了你的家人。
野馬的話可以有很多層含義，知道答案的只有卡琺克斯。我得向他問清楚。卡琺克斯已由拉格納押解到牢房，塞弗羅對其他人下完命令後轉頭望向我。「收割者，他們要動手了，這回可是來真的，」他說，「你比較清楚殖民地聯合會軍團的戰略，趕快去數據中心，給我做個對方的時間表和戰術模式，就算沒辦法勢均力敵，總能盡量爭取時間。」
「時間？」我問。
「引爆炸彈，然後設法離開這塊大石頭，」他伸手搭在我肩上，想必和我一樣清楚旁邊有許多人在觀望，「快動身。」說完後，塞弗羅帶著其他號叫者繼續前進，只有我與赫莉蒂留在原地。
我轉頭。「赫莉蒂，你也熟悉軍團戰術，去數據中心支持。」
她回頭望向正要拐彎的塞弗羅。
「你可以嗎？」我問。
「可以，長官。不過，你要去哪兒？」
我握緊拳頭。「去找答案。」
「弗吉尼婭後來對我們說了你是紅種的事，所以我們才沒有出席你的凱旋宴。」卡琺克斯抬起頭，他被縛在鋼管上，兩腿平伸，甲冑還沒脫下，鬍鬚在微弱燈光下閃著紅金色澤，個頭大得很有壓迫感，但他一臉坦蕩，不帶仇恨，只是對我和拉格納說起這些事時激動得鼻孔都撐開了。塞弗羅交待，任何人都不許進來跟他接觸，顯然他的命令對收割者已經無效。我認為這是好事。即使我還沒想出辦法，卻很肯定塞弗羅那套行不通。現下也無暇爭辯或體諒他了，危機迫在眉睫。我需要情報。
「她不知道該怎麼辦，就像小時候一樣來找我們商量，」卡琺克斯繼續解釋，「那天我們在列那號上烤羊肉給索福克勒斯吃，不過它好像不大喜歡柑橘醋。愛琴指揮中心忽然來了通信，說最高統治者開始攻擊城內宴會場地，弗吉尼婭聯絡不上你或她父親，擔心發生政變，就要我和戴克索帶著騎士過去看看。
「她留在船上，最後與洛克取得聯繫。戴克索和我本來都要穿過大氣層了，但洛克跟她說最高統治者的政變成功，你和她父親都受重傷，要弗吉尼婭到他船上避難，地面不安全，他會帶你逃走。」
這麼一說，我想起自己倒在太空梭里，胡狼那時正彎腰跟我講話，而洛克在旁邊不知道與誰通信，內容我聽不見。最高統治者也在，就躲在洛克的艦隊里，根本沒有離開火星和我的眼皮底下。
「弗吉尼婭沒有馬上衝上去，」卡琺克斯咧嘴一笑，「假如給愛情沖昏頭就會那麼做，但弗吉尼婭是個聰明人，一下就看穿洛克虛與委蛇，也料定最高統治者不可能只偷襲宴會，必定會有連環計。於是她趕緊通知奧利安和阿寇斯家的人預防部下造反，也通報洛克是叛徒。果然，後來有人想暗殺奧利安，她和忠心的部屬早在艦橋和會議室做好準備，雙方交火後奧利安手臂中彈，但性命無虞；接著洛克的艦隊也開炮了，我們這邊傷亡不少……」
同一時間，塞弗羅與拉格納發現費徹納已死，阿瑞斯之子前一個大本營被攻破，而我癱瘓了，倒在艾迦預備的太空梭上。革命垮台——不，還有一線希望。
「她救了船上的人，」我回答，「所謂『家人』是這個意思。」
「嗯，」卡琺克斯附和，「你和塞弗羅解放的船員還活著，甚至連你以前的軍隊也大多平安。我們搶在胡狼和最高統治者徹底掌控火星前協助他們逃走。」
「所以我的朋友被關在哪兒？」我問，「木衛三？還是木衛一？」
「關？」卡琺克斯眯起眼睛，隨後一陣狂笑，「小子，你誤會了，大家都留在原本崗位上，和平號原封不動，艦長還是奧利安，大家都聽她指揮。」
「我不懂——她讓藍種繼續當艦長？」
「如果弗吉尼婭不認同你口中的新世界，那麼，當時你和拉格納跪在礦坑地上毫無防備，她會留你們活命嗎？」我搖搖頭，沒有答案，「如果將你們看作敵人，她會就地處決你們兩個。你知道她和帕克斯小時候窩在壁爐前都是聽我說什麼故事？爭權奪利、彼此鬥法的希臘神話？不對，是亞瑟王、拿撒勒人和毗濕奴。他們都是自身非常強大的英雄，卻不忘保護弱者。」
野馬也成了這樣的人，而且她證明伊歐沒錯。不是因為我，不是因為愛情，而是為所當為。也多虧卡琺克斯貌似四肢發達，跟她的親生父親相比，卻是一名更好的父親。我不禁濕了眼眶。
「戴羅，你沒看走眼，」拉格納開口，伸手搭上我肩頭，「情勢逆轉了。」
「那麼你們今天過來的目的是？」
「我們處於劣勢，」他回答，「衛星統領那邊撐不過兩個月。弗吉尼婭一直在追蹤火星的情況，也知道她哥哥手段殘暴、恣意屠殺。阿瑞斯之子沒有足夠武力全面開戰。」卡琺克斯那雙大眼透出失去故土的凄涼。火星是我的家鄉，也是他的家鄉。「戰敗的代價太慘重，所以銀種人提議和談，我們當然有興趣。」
「條件是？」我又問。
「弗吉尼婭與所有盟友能得到最高統治者的特赦，由她出任火星大統領，阿德里烏斯和他的黨羽終身監禁。其餘還有些改革的細節。」
「但必須保留階級制度。」
「沒錯。」
「果真如此。這必須和她談談。」拉格納語氣似是迫不及待。
「難保不是陷阱。」我回答時盯著卡琺克斯，深知這張忠厚老實的面貌下藏著敏銳的心智。我很想信任他，希望能相信他也追求正義，值得我尊敬。然而事關重大、敵友難辨，假如野馬有意設局，眼前正是除掉我最好的機會。她能走到今天，身邊的人也絕非省油的燈。
「卡琺克斯，有個地方不合邏輯。依照你剛剛說的，那為什麼不幹脆和塞弗羅聯絡？」
他朝我眨眨眼。
「聯絡了呀。好幾個月前的事，他沒告訴你？」
拉格納與我回去時，號叫者正在著裝。
「都去死。」塞弗羅破口大罵，維克翠拿了人工肉貼在他背上，傷口經過燒灼、冒出焦味。他氣得摔掉通信儀。機器滾到牆角，廢物撿起來遞迴去。「全面封鎖，連貨運進出也暫停。」
「老大，別擔心，我們一定能找到破綻。」小丑語帶安撫。
我悄悄進去，朝塞弗羅點頭，示意想私下交談，但是他沒理會。原本的計畫全亂了套——我們本應躲進太空中的氦三運輸機揚長而去。等外界發現賈王遭綁、火衛一大爆炸，一切都太遲。現在的情況則如他所言，我們都要去死了。
「能確定的是，我們不能留在這兒，」維克翠放下人工肉黏貼器，「我們在那棟樓里少說留下百件以上的DNA證據，外加一大堆面部影像，阿德里烏斯很快就會察覺，派軍團過來搜索。」