我眯著眼睛望向赫莉蒂，便見到阿提卡七座山峰被防護罩籠罩，截斷雲層和蒼穹。防護罩的動力機組想必位於電磁脈衝範圍外，也就是說——援軍來不及趕到。
「崔格！回來！」她呼叫。他正在地底安裝最後一枚地雷。
一聲槍響擊碎冬晨的靜謐，迴音清脆且冷漠。越來越多槍聲了：哐！哐！哐！雪在崔格身邊揚起，他迅速往回跑，姐姐探身過來做掩護射擊，步槍在肩上震動。我努力挺身，陽光熾烈，我想對焦都很困難。接著，水泥塊在我面前炸開，碎片朝我臉上拍打。我壓低身體閃躲，嚇了一跳後卻抖得更厲害。胡狼的部下找到備用武器了。
我再次偷窺，隔著微閉的眼瞼見到崔格在回來的半路就不得不與一隊灰種交火，對方也拿出氣動步槍應戰，人從橋對面的防爆門湧出。有兩人被他擊倒，兩人走近地雷時崔格以開槍引爆，人影頓時消失在黑煙中。弟弟繼續後退，姐姐以火力支持，除掉一人，但崔格肩膀中了彈。他拿出針筒往大腿一插，起身再戰。此時，一枚子彈落在我前方的水泥地，回彈起來後從赫莉蒂腋下護甲縫隙貫進肋骨，發出「咚」的一聲。
她的身體跌落，彈雨逼得我只能蹲在一旁。水泥塊躍起又砸下，像一場大雨，赫莉蒂吐了口血，氣息中傳來夾帶黏液的咻咻聲。
「卡在肺了。」她摸索褲子口袋的藥劑。如果沒有電磁脈衝，護甲上的醫療系統其實會自動注葯，但現在只好人工處理了。我過去幫忙，拆下小型針劑扎進她頸部，止痛藥隨血液循環，赫莉蒂瞳孔立刻放大，呼吸緩和。維克翠躺在旁邊，還沒有恢複意識。
槍聲停得突然，我小心翼翼地查看，胡狼的灰種部隊藏在水泥垛牆及橋塔後方，距離六十米。崔格趁隙換彈匣。一時之間只有狂風呼嘯，可是我覺得不對勁——靜默是最恐怖的一件事——我抬頭望天。是金種。我彷彿能感受到戰爭的脈動。
「崔格！」我用這副身軀僅存的力氣大喊，「快跑！」
赫莉蒂注意到我的表情，哀號著勉力起身，崔格也不顧掩護了，朝我們直奔過來，靴底在結冰的橋面打滑，驚恐之餘趕緊爬起來逃命。只是來不及了。他背後那扇防爆門閃出艾迦·歐·葛里穆斯的身影。她穿過一干灰種與潛伏暗處的黑曜種，直逼而來。御史身上是一襲黑色正裝，長腿一蹬，撲向崔格。
我無法對此視若無睹，立即開火，赫莉蒂也舉起步槍想救弟弟，但我們彈彈虛發。艾迦左竄右移，在崔格只剩十步就能與我們會合時將銳蛇一揮，刺進他胸膛。金屬劍刃貫穿胸骨，刺出後血光淋漓。他瞠目結舌，只能發出低鳴，隨後在哀號中被高舉到半空，像只被孩子拿樹枝插起殘酷炫耀的青蛙。
「崔格——」赫莉蒂低吼。
我握緊銳蛇想衝過去，卻被赫莉蒂一把拉回垛牆後。遠處的灰種開槍攻擊，幸好只擊中周圍地板。姐姐的血染紅積雪，「別傻了，」她以最後一絲力氣將我拉倒在地，「救不了他。」
「他是你弟弟！」
「但任務的目標不是他，是你。」
「戴羅！」艾迦站在橋上狂喝，赫莉蒂偷看了一眼。對方手持銳蛇，弟弟的屍首依舊掛在劍鋒。
她的面頰失去血色，沒有多說什麼。崔格的四肢還在蠕動，沿劍身滑向御史的手掌。「拿別人當肉盾的日子也該結束了吧，快點滾出來。」
「別中她的激將法。」赫莉蒂提醒我。
「出來吧。」艾迦又嚷嚷，把劍一甩，崔格飛到橋的這頭，滾落下來，砸在兩百米底下的岩棚，粉身碎骨。
赫莉蒂發出可怕的哽咽，舉起子彈耗盡的步槍往艾迦的方向扣了幾下扳機。艾迦見狀連忙閃躲，我才知道她沒有彈藥。我將姐姐拉回來。有個狙擊手原本瞄準她胸口，結果打中的是步槍。槍離手時炸開，削斷了手指。我們只能背靠垛牆，惴慄不已。維克翠被夾在中間。
「抱歉。」我只能擠出這兩個字。赫莉蒂根本沒聽見，手抖得比我還厲害，雙眼已經視線模糊，但沒有眼淚，憔悴的面容失去了所有神采。
「會有援軍。」她沉默好幾秒才又開口，注視著那片綠色煙霧，「一定會有。」血從衣服和嘴角滲出，還沒流到脖子就凍結成霜。赫莉蒂拔出靴里的刀，還想站起來，身體卻支撐不住，呼吸中卡了血痰，滿身都是腥臭。「馬上就來了。」
「計畫是？」我問。她閉起眼睛，我伸手搖搖她。「援軍要怎麼來？」
赫莉蒂朝停機坪邊緣撇撇頭。「你聽。」
「戴羅！」卡西烏斯的叫聲隨冷風傳來，他與艾迦會合了。「萊科斯的戴羅，快點出來投降！」他氣勢萬千的聲線和此刻氣氛實在不符，太過冠冕堂皇，完全不為我們所受的苦痛動搖。我抹去眼角淚痕。「戴羅，你想清楚，你要以什麼形象受死。像個男人？還是像只被人從洞里拖出來的老鼠？」
怒氣彷彿鬱結在我胸中，但我並不打算站起來。以前的我可能會，畢竟那時身上披著金種的甲冑，能擊倒害死伊歐的仇敵，就算他們知道真相，也只能眼睜睜看著帝國陷入火海，暴政步上末路。
然而此刻我失去了那身盔甲，失去了收割者的面具，留下的只有疑惑與黑暗，又回到最初的自我。只是個孩子。我顫抖著，畏縮著。我躲避著敵人，我知道失敗的代價，我真的理解了什麼是恐懼。
我也不會讓敵人帶走自己，再次淪為俘虜。維克翠也是。
「操他媽的。」我自言自語揪著赫莉蒂的衣領、維克翠的手，奮力抵抗雪地的陽光，睜開眼睛。
我的臉都凍僵了，但我使出全身的力氣拖著那兩個女子走出掩護，站在停機坪邊緣，任強風拍打。
敵方一怔。
我的模樣帶給他們不小的震撼。枯槁如活屍，雙眼凹陷，臉頰如餓鬼，卻蓄著可笑的大鬍子，手裡還拖著兩個人——可悲到了極點。背後二十米處有兩個奧林匹亞騎士殺氣騰騰守著橋，五十名以上的灰種與黑曜種出了堡壘，在背後待命。艾迦手中滴血的銀劍根本不屬於她，真正的主人是洛恩，這是死後才被她奪走的。我藏在鞋中的腳趾疼得受不了。
堡壘和山壁如此巍峨，映襯出雜兵的渺小、金屬槍支的簡陋。我望向右邊，幾千米外的遙遠山頭聚集了另一批部隊，電磁脈衝影響不到那裡。他們穿越雲層，正要趕來，還尾隨了一架鐮翼艇。
「戴羅，」卡西烏斯與艾迦靠近停機坪時再次呼喚，「你逃不掉的。」卡西烏斯瞪著我，眼神難解。
「有防護罩，空路也封鎖，沒有任何船艦能進來接你。」他看了看從停機坪升起的綠色信號煙霧。
「接受現實吧。」
颳了一陣風後，我們之間有雪花在空中飄。
「解剖嗎？」我問，「你覺得我該面對的現實是那樣嗎？」
「你成為恐怖分子時就已失去人權了。」
「人權？」我抓緊維克翠和赫莉蒂，憤怒咆哮，「所謂人權，是要我親手絞死自己妻子，看著父親死在眼前？」我很想吐口水，但唾液黏在嘴唇，「你們有什麼權力濫殺無辜？」
「沒人要跟你爭辯這個。恐怖分子就是得接受制裁。」
「那你這個操他媽的假道學是在跟我聊什麼天？」
「因為榮譽至上。唯有榮譽才能傳世。」那是他父親的名言，可惜這話從他口中說出傳到我這雙耳，變得毫無內涵。這場戰爭也奪走了卡西烏斯的一切，我能在他眼中看見那種虛無。他戰戰兢兢，始終是為了父親的期盼，若能重新選擇，我想他大概會希望院訓時幾個人在高地圍營火的日子重新來過。少時生活單純，朋友能交心。然而，縱使我們不願放手，那段歲月終究洗不掉彼此掌上的血痕。
我聽著寒風在谷間呼號，腳跟踩到停機坪邊緣。再向前就什麼也沒了，只剩空氣及兩千米底下那座都市的模糊輪廓。
「他想跳崖，」艾迦悄悄提醒，「我們必須回收屍體。」
「戴羅……別做傻事。」卡西烏斯雖這麼說，眼神卻在鼓勵我跳下去，暗示我別投降，別接受得在月球被肢解的命運。死也要死得壯烈，他又拿出英雄的披風往我罩來。
我最討厭的就是他這點。
「你覺得自己很光榮？」我惡狠狠地喊叫，「覺得自己是正義化身？你愛的人之中還有誰活了下來？你為何拚命？」怒意滲透我的聲音。「卡西烏斯，你是孤軍奮戰，但我不同。入學面對你弟弟時不是，隱藏在你們之中時不是，被關在黑暗中時不是，此時此地也不是。」我用盡全身力氣抓緊昏迷的赫莉蒂，指尖勾進她的護甲內側，也牢牢握住維克翠的手，腳跟磨著水泥平台邊緣。「聽聽風聲，卡西烏斯，他媽的你聽聽這風聲。」
兩名奧林匹亞騎士側著頭，但無法理解為何山谷會回蕩一股低鳴——當然了，金種的兒女怎麼可能有機會聽到鑽爪機鑿穿岩石的聲響？又要如何想像我的同伴並非從天而降，而是自行星地核爬出？「再會了，卡西烏斯，」我大叫，「你給我等