前側機棚內部相當寬廣，像戰艦腹部的大洞，裡面裝滿各種色族的人。機棚佔地長達六百米，左側有數百具彈射管，周圍用可供星戰機甲行走的大型堤道連接，幾萬人準備就緒，依照所屬隊伍排列，隨時可以進攻。
戰前指示回蕩於戰艦各處，通過廣播系統，奧利安的聲音聽來有些沙啞。洛克是近百年來最年輕的艦隊總指揮，他已經將戰艦分配成大、中、小不同隊伍，為我們迎戰貝婁那家族從火星表面派出的敵群。鐮翼艇、黃蜂機傾巢而出，由藍種駕駛、金種領軍，沖向死亡，為的是在敵陣中開出夠大的破洞，提供我方蛭附艇粘上敵艦船殼的機會。有些軍事執行官將自己的士兵留在軍艦上，預備對付攻進來的敵人，其餘的則帶隊進行總攻擊。無論我方主動或被動，都是一場豪賭，而且輪不到我擔心。這些事全交給維克翠、洛克以及奧利安處理。我有我自己的任務。
我停下來，望著偌大機棚：「要是阿瑞斯根本不是真的，那怎麼辦？」我靜靜吐出這句話。
「你胡說八道什麼？」塞弗羅問。
「如果這只是金種的陰謀呢？某個人用這種極端手段來操縱聯合會的發展方向？有沒有可能，這一切只是一個天大的謊言？」
塞弗羅凝望我好一會兒，忽然跳上旁邊欄杆，中氣十足地發出嗥叫。
起而回應的狼嗥震動整個機棚。
呼應他的有灰種、黑曜種、橙種。有在彈射管旁拚命工作的紅種，也有被調來我這兒支援的金種。
「至少這些不是謊言。」
這時我才注意到軍旗換了。不是聯合會的金字塔，也不是桂冠、權杖、寶劍與書本，甚至不是奧古斯都的雄獅。如今旗幟上的圖案，是狼群與鐮刀。
這是屬於我的軍隊。
我可以感受到周遭有股情緒凝聚，成為某股肌膚可以觸及的熱量。其他金種對此沒有特別的感覺，他們愛戴我，只是為了追求勝利與榮耀，然而其他色族對我有著更加強烈的不同情感。換作其他金種，拿下這艘船後一定會將舊船員排進太空，可是我沒有，因為他們也選擇了我，放棄之前的主子。而那個選擇，是我給的機會。
塞弗羅掐我手臂：「你應該懂吧，今天得用不同的方式作戰。」
「知道了，塞弗羅。」我想輕輕甩開他的手。
「看來你不懂，」他又抓住我，朝湊近的拉格納噓了一聲，「今天你的一舉一動都會被記錄並向整個太陽系播放。你能不能將艦隊轉為自己的，取決於這一戰，」塞弗羅壓低聲音，「阿瑞斯之子和胡狼都會幫忙轉播影像，奧古斯都家族的所有人也會發送。你要看起來像個神，凡人才會想追隨，明白嗎？」
「無論輸贏，這艦隊依舊屬於奧古斯都。」我說。
「假如他死了就得拱手讓人。」
塞弗羅的任務是潛入愛琴城內找出被囚禁的首席執政官。但是，我並沒有下令要他暗殺奧古斯都。
「不準動他，」我用權威的語氣說，「這是命令。他必須……」
「必須死。你根本不需要他也可以建立正當性。難道到現在你還看不出來嗎？搶走了就是你的，沒人在乎有沒有權利。」塞弗羅往地上吐口水，「戴羅，你才二十歲，只要拿下火星，你就是天神下凡，一旦你坦白自己的真實身份……你就打破色族了。我這麼說，明白沒有？」
與初次見面時相比，塞弗羅確實變得更聰明敏銳，這點毫無疑問。但我擔心的是他對我評價過高了。當初阿波羅學監也自詡為天神，奧古斯都也有類似心態，問題是，我根本不該盼望成神。神要接受世人服侍與膜拜，但那非我所願，也非伊歐所願。塞弗羅必須認清這一點。我的目標是為所有人帶來自由，而不是要每個人亦步亦趨地追隨我。
野馬負責監控所有部隊行動，她帶著米莉婭飄在半空。米莉婭本來在學院訓練中淪為背誓者，後來受我們兩個人感召。另一個金種緩緩靠近，那張無情的面孔很是熟悉。我笑著要塞弗羅轉頭看看，他一看到馬上破口大罵。
「朱庇特？」我朝那人大叫，「親愛的學監，真的是您嗎？」
「不然還會有誰？你這囂張跋扈的渾小子？」朱庇特來到我面前，身材依舊高大，眼神還是那麼冷酷。他的頭髮緊緊束起，比我高半個頭，還是那副縱情聲色的禽獸模樣，傲慢彷彿彗星，在背後拖出一公里長的尾巴，好像我再晚一兩秒開口，他和拉格納就會把彼此剁成肉塊。他先看了看我纏在前臂的銳蛇，我發現他也用同樣方式帶著自己的武器。「聽說因為你的關係流行起來了，」朱庇特舉起手臂，「我挺喜歡的。有種把老二露出來捅進螞蟻窩的風格。」
「走路還跛不跛呀？」塞弗羅問。
「閉嘴，你這矮子精。」他冷言冷語。
「我的好老爸和朱庇特學監過了幾招，才拿到狂怒騎士的位置，」塞弗羅也冷笑，「結果他居然學我砍同一個地方，就在屁股那邊。」
「費徹納除了油腔滑調之外還……使了不少手段，」朱庇特雖不情願，但仍點點頭，「招式很刁鑽。我是來幫小姐的。」他咕噥著，指指野馬。
「幫她？」我狐疑。
「本來屬奧古斯都家族管理的都市有大半仍受到通訊限制，訊息進不去也出不來。我擔任使節，前去聯繫還願意效忠的地方政府，潛入後再溜出來。我忙了幾周，現在目標放在偏遠地區。你們是最前線，但她和她哥哥，加上我們這些跑腿的人，也展開了整體的信息戰，並沒有閑著。」
「有什麼情報可以給我？」我問。
「唔，貝婁那家的父親負責指揮艦隊，抵擋你那幾個朋友的進攻。卡西烏斯和卡努斯留在地面守愛琴城。我會協助你們找出這兩個小夥子，宰掉他們。」朱庇特粗眉一挑，似乎想告訴我他的差事有多繁瑣，「這次行動的重點就是除掉貝婁那家族，如此一來，他們的盟軍就會清醒過來，意識到再戰下去也沒有意義。」他往塞弗羅眨眨眼睛，「效果大概僅次於摘掉那個生在月球的最高統治者的腦袋。」
「你確定貝婁那家的人都在愛琴城嗎？」
朱庇特再度不怎麼情願地點點頭：「最後確認時還是如此，不過已經過了幾天，我們掌握到的訊息是，對方囚禁了奧古斯都，」他迅速伸出一根手指，「另外，昨天晚上有一批警備特別嚴密的穿梭機降落。」
我揮揮手示意先不要繼續這個話題。朱庇特眯起眼睛，露出疑問。我要他先暫停一下，先跟我去見野馬。
「一切就緒，」野馬說，「正在等待發射指令，」她鼻子一皺，彷彿聞到什麼怪味，「塞弗羅，你看著朱庇特，他通常吃完飯沒多久就會拉肚子。」
朱庇特裝模作樣地打呵欠：「與你共事真榮幸。」
「米莉婭，總算看見你打扮整齊的模樣了。」我向米莉婭打招呼。
「收割者，」她點頭微笑，還是很醜，「居然還在玩鐮刀啊？我覺得心頭真是一陣溫暖。」
「你也有心啊？」塞弗羅笑道。
米莉婭打量他：「我的心可是標準尺寸。」她遲疑一下，「對了，昨天我看見波拉克斯，他和朱庇特在另一邊同進同出。你把這場仗變成同學會了。我也聽說塔克特斯的事了，那傢伙真是混賬。」
他的確是。我看看數據終端，距離到達指定坐標還有五分鐘。我要大家就地解散，野馬卻在原地駐足，露出若有所思的表情。
「怎麼了？」我問，「開始擔心我了啊？」
「有一點兒。」她居然願意承認。她湊近我，我聞到她的香味。「不過更擔心我父親。假如對方在我們還沒降落前就決定先除掉他呢？」
「他們不敢。你父親是談判籌碼，假如他們輸了，留著你父親還有機會保住貝婁那家族殘存的人。像他這種地位的人物，不會隨隨便便被殺死。」
我伸手想安慰她，可是野馬抽身：「我們還有個星球要打。」
她一邊離開，一邊對部下吆喝。