我像顆砸進瓷器和玻璃的鉛球，撞壞了一台又一台顯示器和指揮台，還撞穿了艦橋的強化金屬牆，摔了大概有一百米才被艙壁攔住。我頭昏眼花，不知道塞弗羅在哪裡。我試著用數據終端呼叫他，但他咕噥著屁股怎麼怎麼了。可能真的失禁了吧。
原本戴著頭盔聽不清楚外面的聲音，但艙壁被撞出大洞後，真空狀態正呼嘯著，不斷吸出船上的人——嚴格來說，他們不是被吸出去，而是被船內的氣壓往外推。無論藍種、橙種還是金種，全一面慘叫一面滾進太空。只有黑曜種是安安靜靜地吸走。無所謂，太空終將讓一切靜默。
我的左臂冒出火花。脈衝機關炮撞壞了，機甲內的手臂也疼得要命。我大概有點兒腦震蕩。現在我顧不得太多，在面罩里吐了出來。這氣味刺進鼻孔，我掙紮起身，至少右手還能動。護目鏡有點兒裂痕。我在被吸往艦橋時跌跌撞撞地前進。
我爬過幾堵牆上被我撞出的洞，回到艦橋。現場一片混亂。船員死命抓住東西，不想被拋入太空。一個金種女孩撐不住，從我身旁翻出去。紅燈終於亮起了。系統偵測到氣體外泄，啟動緊急隔離層，包覆這片區域。我背後的破洞慢慢被堵住，但我出手卡著——塞弗羅來了！塞弗羅的手臂機甲與金屬板互刮，發出嘎嘎聲飛撲而來，我在千鈞一髮之際鬆手，隔板「轟」一聲緊閉，艦橋與軍艦的其他部位隔絕起來了。完美。
觀景窗被強化鋼板覆蓋，強烈的外泄氣流停下，船員一個個起身，想要喘口氣，卻發現自己無法呼吸。氧氣都被吸進真空，只有金種、黑曜種和藍種有呼吸面罩。他們沒有太多表情，只能望著在艦橋工作的粉種、橙種因吸不到空氣而抽動，彷彿一條條死魚躺在地上。一個男粉種想屏住呼吸，卻因此內臟破裂，咳出了血。藍種看見這個景象，終於露出驚恐表情。顯然是沒看過人死前最後的模樣。因為，就算遠方載著無數黑曜種或灰種的船化為火球，對他們而言也只是一個光點消失在雷達上。直到此刻，他們對於人類和生命的認知終於可以稍微調整一下了。
黑曜種和金種毫無反應。一些灰種想幫忙，但自己也無能為力。等到氣壓、供氧量恢複，低等色族早已斷氣。我忘不了他們的面孔。是我害死了他們。我所做的這些事使得多少家庭破裂了呢？
我被憤怒推動，穿著機甲的腳跟朝鋼質地板連蹬三下。無視死在眼前的同胞的那些人終於回頭，注意到穿著殺人機甲的我和塞弗羅。
很好，金種與黑曜種終於有點兒表情了。
一名黑曜種持動力長槍朝我們衝來，塞弗羅以金屬拳回擊。另有四人齊聲發出戰嚎，聯手攻來。塞弗羅迎上去，他穿著機甲，相當難得成了室內個子最大的人——他大概很興奮吧。我轉頭應付忙著找武器的灰種。
勝負早已註定。兩名金屬巨人，面對毫無頭緒的血肉之軀，簡單得就像鐵手劈開西瓜。我從沒感覺到殺人如此輕鬆，卻突然驚覺我在戰鬥中常控制不住自己。當你在生死交關之際，面對這些負責作戰的色族時容不下模糊地帶或道德束縛。我的抉擇比起入學式時更容易。何況，我並不認識他們，也沒見過他們的兄弟姐妹。因此，我用機械手臂一一將他們推往下一個世界。
我太會殺人了。我比塞弗羅高明很多。而我相當震撼。
原來我真的是收割者。先前的諸多疑問都被沖走。但是我的靈魂被鮮血玷污，留下了痕迹。
我們儘可能保全藍種。艦橋空間不小，但持有投射或能量武器的黑曜種和灰種不多，這是一定的。怎麼會有人從觀景窗撞進來？兩名女金種亮出銳蛇，勉強對我們構成威脅。其中一名高大寬肩，另一名的表情很豐富，衝過來時臉面上寫滿絕望。銳蛇能輕易砍開星戰機甲，但塞弗羅在遠處發射脈衝機關炮，兩個女子的神盾系統超載，能量繼續打向身上的脈衝護盾，連人帶護甲一同熔解。就是因為這樣，金種才必須控制戰爭技術。只要你還是人類，不管什麼色族，面對高科技兵器都只是俎上肉。
敵人死光了。我轉頭看著艦橋上的藍種。「艦長還在嗎？」
我在機甲裡頭，比他們高了將近一米。藍種的視線停留在我們殺出的那堆模糊血肉上。在他們眼中，我應該等同某個從噩夢竄出的怪物。我的機甲撞爛一半，臂上冒著火花，還握著鋒利的銳蛇。
「我沒時間對你們吼，你們都受過高等教育，很清楚這根本不是你們自己的船，只是幫那些發號施令的金種操作。現在，那個金種就是我。所以，艦長到底還在不在？」
艦長活著，是一名儀容整齊、有些溫吞的男子。他的身形十分乾瘦，臉上開了一道創口，好像覺得很痛，一直打著哆嗦，鼻子抽啊抽，遲遲不敢放下手。好像覺得要是不按住傷口整張臉就會散架。如果納羅叔叔在場，絕對會痛罵他是個該去吃屎的娘娘腔；如果伊歐在場，可能會比較委婉。而我則是走到他面前，語氣盡量平和。
「你現在很安全，」我說，「只要不要輕舉妄動。」
我打開面罩，讓嘔吐物流出，要他去角落取下代表階級的星形徽章。艦長顫抖到無法行走，塞弗羅直接上前揪下徽章，像抓住娃娃一樣把他提到半空。
一名身材豐滿、膚色較深、骨架大得驚人的女子對眼前的一切露出不屑的神情。就藍種而言，她的身高相當突出。那顆與其他人一樣的光頭上也有天藍色數字刺青，而且不只有在頭頂和額側，還一路延伸到脖子與手掌。
塞弗羅跑了回來。
「塞弗羅，你不要這樣蹦蹦跳跳。」
「難得變這麼大嘛。」
「我還是比你大一點兒。」
他試著用機甲手掌朝我比髒話，不過機械手指沒那麼靈巧。我開始發號施令，要藍種準備將運輸機接入軍艦機棚。他們各自回到崗位，根據我的吩咐行動，看來是非常忠實地聽命於我。但船上其他區域是什麼狀況？應該還是有人只承認最高統治者，或是先前的金種指揮官。我不會愚蠢到以為船上所有人都有同樣的思維，但我必須先整頓他們。
我通過畫面看見運輸機進入機棚，不過狀況很糟，差點兒墜毀，上面還黏著兩台蛭附機。此時號叫者一定正在努力擊退敵軍。他們現在還能勉強抗衡，一旦先鋒號上的黑曜種與灰種過去助陣，必定寡不敵眾。
艦橋與後方連接的隔板忽然發出低沉的嗡鳴聲，燙得發紅，灰色強化鋼板中間出現瞳孔似的洞，不知來者是黑曜種還是灰種，但大概是由金種領隊，想搶回控制權。不過突破隔板需要一點兒時間。
「主通道上有沒有全息攝影機？」我問。
藍種顯得猶豫不決。「太空在上，你們這些蠢蛋。」剛才讓我留下深刻印象的女藍種罵著，她推開一人，用自己的數字刺青鏈接系統，某個顯示器上出現全息投影，證實了我的顧慮：有幾名金種率領小隊，正準備攻入艦橋。
「調出引擎室、維生系統中樞，還有機棚影像。」我指示，她照辦。果然，金種帶著灰種陸戰隊與黑曜種，意圖佔領艦上各個要地。他們會竭盡所能從我手上奪回先鋒號，更危險的是，他們會進攻，甚至直接摧毀運輸機。這樣的話，野馬和我其他朋友要不是死亡，就是被擄。
「誰想要這艘船？」我用認真的語氣問，一面踢開一具屍體，踏上高台，望著底下各就崗位的藍種。他們不敢與我目光交會，有兩個年紀應該不比我大的女孩，青色的臉龐慘白，像是早晨的雪花，沾上淚痕與塵埃，蔚藍眼睛外圈的眼眶發紅，眼珠布滿血絲。她們親眼見到朋友死去，我卻趾高氣昂，好像取得了什麼極大的勝利。迷失自我似乎比想像中容易。
不可以忘記自己是誰，我不斷自省。絕對不可以忘記。
數十艘戰艦及城市塔台發訊過來，想知道船上狀況。許多火炬船、驅逐艦在周圍警戒。我決定開啟對內的閉路頻道，對全船發言。
「所有先鋒號船員請注意，本艦此刻起更名為『帕克斯』，意即拉丁文中的『和平號』。」我故意戲劇化地停頓半晌。所有美好的音樂、舞蹈，甚至比賽，都要醞釀出足夠的緊張感，才能引爆真正的高潮。
塞弗羅在一旁像個小鬼一樣不停對我竊笑。他可真像是巨大的金屬鎧甲里的小妖怪。摘下頭盔後他的臉更顯得小了。塞弗羅故意做出一堆手勢，想逗我笑場。我朝他搖頭，現在不是開玩笑的時候。
「我是戴羅·歐·安德洛墨德斯，火星奧古斯都家族的槍騎兵。我已在戰爭中奪下本艦控制權，本艦現在歸我所有。依據聯合會艦隊戰爭規範，各位的性命也是我的所有物。關於這點，我感到相當抱歉，因為各位可能都得陪我赴死。
「諸位的人生都被歸類，限定在一項工作上。可能是電子，可能是太空航行，可能是炮擊敵人，又或者擔任警衛、維修燈管或武力維安等。而我的職務是征服敵人，我進過以此為主要修習任務的學校。在學校里，有人會教導我們各種侵略、搶奪、佔領敵人戰艦的方式。在課堂上我學到的是：攻下敵人的艦橋後要立