月球上沒有黑暗——或者說，沒有真正的黑暗。上百萬盞燈光覆蓋著高高低低的城市表面，有些是公共電車軌道，有些是空中街道，也有通訊站、餐館、警局等各種場所。在都市的金屬表皮上，它們就如同血管、神經、汗腺或者毛囊。
我們離開金種的區域。城塞高處的景象整潔又漂亮，金種搭乘穿梭機，或是穿著反重力靴飛向幾千米高的塔頂上的劇院。我們繼續往下，穿過銀種富豪與赤銅種的地盤，與許多梯道和空中列車擦身而過。都市中段屬於黃、綠、藍、紫四個色族，下段則是灰種與橙種的住宅區。
越往下深入，靠近金屬摩天樓叢林埋進地下的根部，就會看見成千上萬的低等色族，正搭乘公共交通工具從工廠回到無窗的公寓。有些人的住處不過三米長一米寬，只容得下一張單人床。幹道相當擁擠，車輛跟著信號燈移動。越往下燈號越少，樓房越臟，奇形怪狀的動物也越多，只有牆壁上的塗鴉愈發鮮艷活潑。我恰巧瞥見幾個灰種警察逮捕一名棕種，他在一棟綜合性公寓大樓外牆以數碼顏料畫出十層樓高的人像：一個被弔死的女孩——我的妻子。她頭髮彷彿燃燒的火焰。經過她時，我胸口發悶，圍繞著她築起的記憶之牆開始崩毀。這幾年來，我看過無數次她被縊死的畫面，如今那段影像傳播得很廣，從一個城市到另一個城市。但對我而言，每次看到都像肉體承受一次重擊，神經末端顫抖、心跳加速、咽喉縮緊。命運多麼殘酷！我妻子的死竟成為許多人活下去的希望。
到了城市地下，即便是我們也不必再擔心有敵人窺伺。這兒的問題是幫派火拚、搶劫與毒品。想不到我的新朋友居然會利用底城區，就算在城塞里開啟屏蔽力場也做不到這種隱密度，這讓我頗為顧慮。這意味著我熟悉的規則不再適用。但這回維克翠說得對，洛克反而錯了。耐性幫不了我，我只能放手一搏。
獵犬部隊將穿梭機停入一間廢棄庫房，斐倫廷帶小隊護送我，走進外面那片髒亂中。巷子裡布滿垃圾與污水，空氣潮濕，飄著腐臭與焦味。人行道龜裂斑駁，小販叫賣聲不絕於耳；男女老幼，或健全或殘疾，紅棕灰橙全聚居於此。這是讓底層居住的底城。
若是伊歐看見，一定會說這是支撐起天堂的地獄。她說得沒錯。抬頭一望，狹小的出租住宅綿延超過半公里，人擠人的叢林上空，蓋著一層污濁的霧氣。晾衣繩與電線在半空中交織，猶如掛在樹上的藤蔓。住在這兒會令人失去希望。需要改變的不是底城，而是這個世界。
我們要去的是露底酒店。一家非常闊氣的酒館，閃爍的紅色招牌上繪著簡潔的塗鴉。一共有十五層，每層都可以往下眺望中央餐廳的席位與包廂，可以容納兩百多人就餐。鐵皮包廂飄出尿臊味，看來是年久失修，已經變形。不過，這些人仍在這裡大口乾杯。只有十五樓裝了霓虹燈，藍色和粉色的燈光閃爍著，這層都是提供舞者服務的私人套房。我跟著斐倫廷前進，經過門口的兩名保安。他們兩人的手臂都經過改造。其中一個是黑曜種，但皮膚白得像漂白過的大理石，手臂比我還要粗；另一個是皮膚黝黑的灰種，手臂被改造成熱熔槍。
其餘小隊成員跟在後頭，三三兩兩入內，有些特地做了裝扮，易容成其他色族，其中一個還戴上面具，不仔細看還真會以為他是個粉種，除非拿磁鐵靠近，才會發現那是數字影像。這些人一副熟門熟路的樣子，我看起來大概是有些生疏，儘管他們幫我扮成了黑曜種。
我手背上的生物紋章靠義肢技術遮掩。白髮黑眼，膚色也用化妝品抹白。維克翠和我的體型想假扮成其他色族不大可能，所幸黑曜種雖然人數不多，但在這種場合出沒並不引人注目。我繼續隨斐倫廷前進，抵達大廳後側的一個凹龕。那裡坐了個年輕人，身旁有一整隊傭兵，加上一名黑曜種。那名黑曜種起身，到隔壁桌坐下。我沉默地看著他，其餘人也一直注視著，一瞬間忘了喝酒。此時的氣氛彷彿一隻鱷魚從水鳥群間游過。那名黑曜種比我還高半尺，整張臉都文著骷髏刺青。他是一名污印。
還真低調。
「與其在天堂為仆，不如在地獄為王？ 」我問那個坐著的年輕人。
「是收割者啊！連彌爾頓也知道路西法是個混賬。」他神秘一笑，徑自朝對面的椅子揮手，「別獃獃站著，很有壓迫感啊。」
他絲毫不掩飾自己的身份。我轉頭望向維克翠：「我還以為這位是新朋友。」
「你們兩個以前並不是『朋友』，所以他的確是『新朋友』。兩位好好聊。」
「你不留下？」
「我已經帶你到門口了，就看你要不要進去。」她戲謔地掐了我屁股一下，大搖大擺離開。胡狼一直盯著她的背影，還歪著頭想看清楚一點兒。
「我怎麼不知道你對女人有興趣？」
「就算被殺死，我還是很欣賞她。但我並不是要跟你說這個。一個人在太空好幾個月，除了船還是船，真不知道你們在上頭是怎麼打發時間？」
我在他對面坐下，他推來一瓶綠色的酒。
我搖搖頭：「我喝酒唯一的原因就是要忘記像你這種人。」
「哈，非常有阿寇斯的風格，罵人不帶髒字。沒記錯的話，這是洛恩先生最出名的一句話。當然了，他有名的句子很多。」胡狼靠著椅背，神情平淡，令人難以猜測。他的眼神彷彿光滑的古董硬幣，頭髮是沙漠的色澤。他一手轉著銀色的觸控筆，動作靈巧，發出猶如昆蟲快步竄過荒地的嚓嚓聲。「事隔多年，奧古斯都家族的胡狼與火星收割者重逢，結果兩個一樣慘。」
「你是自作自受。」我回答。他將筆插在耳朵後面，從桌上的盤中拿了一個雞腿，用牙齒撕下皮。
「你覺得不舒服？」
「怎麼會呢？我們都很清楚你有多愛黑漆漆的地方。」
他忽然笑了。笑聲既高又尖，彷彿被踢了一腳的狗。「你可真有本事，戴羅·歐·安德洛墨德斯。明明家人全死光了，沒錢沒勢，原本看不出有什麼長處，父母都懶得推薦你進聯合會，更別提你還毫無人脈。嚴格來說，你進學院前完全是默默無聞，沒有未來。卻逮到個機會就立刻崛起了。」
「你還是一樣多話。」我低聲回應。
「你也一樣老愛樹敵。」
「人總有嗜好。」我望向他少了右掌的斷肢，「很喜歡引人注目嗎？你大概是現存的金種里唯一斷了手也不裝義肢的人。」
「我真不明白，你都走到這步田地，怎麼還想用言語激我？話說，你的銀行賬戶已經被清空了。」我在位置上扭動了一下。「你還不知道啊？普林尼若要動手，就不會留一點兒情分。你名下所有資產都被處理掉了，幾乎一無所有，卻還一個人在月球最底層，坐在我和我的部下之間，對我說些不中聽的話。」
「這些是你的手下？」我瞥瞥旁邊的低等色族，「我以為你會嫌他們噁心。」
「有規定說人必須喜歡自己的孩子嗎？」胡狼很得意地問道，「他們都是從我們金種的胯下生出來的。」他咬著雞腿，直到骨頭咔咔作響。「你知道這段時間我都在做什麼嗎？」
「在樹林里自慰？」
「猜錯了。敗在你手上讓我很受挫，我從不諱言這個。你不僅傷了我，還破壞了我的計畫。我妹妹也是。她竟然塞住我嘴巴，將我赤身裸體地綁起來丟在你面前。真傷了我的心，尤其還得被那些高高在上的聖痕者恥笑。」
「大家都知道你沒血沒淚，阿德里烏斯。」
「拜託你還是叫我胡狼。從你口中聽見『阿德里烏斯』這名字，感覺就像聽到貓發出汪汪叫。」他身子微顫，但一個手臂粗壯、蒼白臉上文滿刺青的女棕種從廚房端了三個冒著熱氣的碗來，他又興高采烈地向前一湊。棕種將碗放下。「謝謝！」胡狼說完，把其中兩碗攬到自己面前。
我望著碗，臉上寫滿狐疑。
「我不下毒的，」他說，「想對我老爸下毒機會多的是，但我也沒動手。你知道為什麼嗎？」
「因為你還沒從他那兒得到想要的東西？」
「你覺得我想要什麼呢？」
「認同。」
胡狼隔著熱氣凝望著我：「說得真好。很多人願意給我機會，都是沖著我爸的面子，與我根本無關。其實，他們心裡都因為我吃過人就鄙視我，真是虛偽。不然我能怎麼辦呢？他們不是說我們一定得勝利嗎？我只是盡我所能，卻被他們批得一無是處，好像他們有多高尚、從沒殺過人似的。真是莫名其妙！」他搖頭輕嘆，「我也可以像你一樣進入研究院學習星戰技術，不然就是到月球的政治官學院拿學位。假如願意忍受金星那種環境，要成為審判官也不是問題。但我不想進他們的學校，不打算靠他們的施捨往上爬。」
「我聽到過風聲，那是真的嗎？」
「多半是吧，」他夾了一大口面，倒上辣椒醬，「我現在是個商人，戴羅。倒買倒賣，收藏些東西，再創造一些東西。當然啦，那些做作的混賬聖痕者會說我