「費徹納走了？」野馬問。
「從窗戶走的。」我說。
隔著阿波羅分院白色的會議桌，我望著野馬。外面颳起了暴風雪，毫無疑問，這是為了讓我的人出不了城堡，守著溫暖的火堆和熱乎乎的湯罐。野馬的頭髮捲曲地披在肩膀上，用皮繩束在一起。她也穿著和其他人一樣的狼皮大衣，但上面畫了些紅色條紋，帶馬刺的靴子沾滿泥巴，高高翹在桌子上。學院旗幟——她唯一愛用的武器——斜靠在旁邊的一把椅子上。野馬的表情非常靈活，會飛快地露出譏諷的微笑，愉快地皺眉。她一邊微笑一邊問我在想什麼。
「我在想你什麼時候會背叛我。」我說。
她的眉毛絞在了一起：「你認為我會那麼做？」
「要麼作弊，要麼成為其他作弊者的犧牲品。」我回答道，「這話是你自己說出來的。」
「你打算欺騙我嗎？」她說，「不。這能讓你得到什麼好處？你和我兩個打敗了這場遊戲。他們希望我們相信，只有犧牲一切才能獲得勝利。但那不是真的，我們證明了這一點。」
我什麼都沒有說。
「我信任你，攻下我的城堡之後，你發現我躲在泥地里，但放我走了。」她沉思著解釋說，「你也信任我，因為卡西烏斯把你扔在泥坑裡等死時，是我把你救了出來。」
我沒有回答。
「這就是你的回答了。你將從事偉大的事業，戴羅。」在這之前，她從沒叫過我的名字，「也許你不用孤軍奮戰。」
她的話讓我微笑了。我猛地站起來，把她嚇了一跳。
「把我們的人召集起來。」我發出命令。
我知道她希望在這裡休息，我也想。熱湯的香味、溫暖的床鋪、與她安寧地相處片刻，這些都誘惑著我。但這些都不屬於征服者。
「我們要讓學監們大吃一驚。我們要進攻朱庇特分院。」
「我們沒法讓他們吃驚。」她碰碰手上的戒指。費徹納製造的屏蔽力場已經消失。我們可以把戒指徹底扔掉，但它們是一種保障，儘管學監可以做點小手腳，但常識決定他們無法任意篡改影像，否則初選官們一定會起疑。
「就算我們熬得過外面的暴風雪，幹掉朱庇特分院又能達到什麼目的呢？」她問，「如果阿波羅分院陷落之後學監也沒離開，那麼朱庇特的學監也不會。你只會刺激他們進一步干預。我們現在該對付的是胡狼！」
我知道學監們正監視著我們的計畫，我想讓他們知道我打算做什麼。
「我還沒準備好對付胡狼，」我對她說，「我需要更多盟友。」
她看著我，眉頭緊鎖。她不懂我要做什麼，但沒關係，過不了多久她就明白了。
我的軍隊冒著風雪敏捷地前進，身上厚厚的毛皮讓我們看起來像一群蹣跚奔跑的野獸。我們靠星星辨別方向，晝夜兼程。山裡的風十分凌厲，雪也堆得很厚，但我的士兵們一點都不抱怨，因為他們知道我不會毫無目的地帶著他們亂走。新加入的士兵更加努力，超出了我的想像。在帕克斯的普及之下，他們沒有一個不知道我的故事，不顧一切想給我留下好印象。這成了個問題：不管我走到哪兒，旁邊的士兵都會突然用比剛才快一倍的速度前進，不是衝到前面的人旁邊，就是把後邊的人甩開一大截。
暴風雪猛烈極了。帕克斯總是站在我和野馬旁邊，好像要擋住寒風，不讓它吹到我們身上。為了爭奪離我最近的位置，他和塞弗羅不斷踩到彼此的腳趾頭。他們倆的不同之處在於，帕克斯恨不得幫我生火，如果我首肯，他甚至願意幫我掖好被子，而塞弗羅總是讓我自己的屁股自己擦。現在我總是能從他臉上看出他父親的影子。得知他身世的秘密之後，他在我眼中變得弱小起來。這是沒有道理的，我一直以為他真是從一頭母狼肚子里蹦出來的。
過了一段時間，雪停了，春天又快又猛烈地到來。我的懷疑得到了證實，學監們在耍弄詭計。號叫者們打起全副精神盯緊了天空，以防學監們趁我們趕路時從空中襲擊我們。但他們沒有這麼做。塔克特斯始終注意著他們留下的痕迹。但一路上都很安靜。沒有敵方斥候，沒有遠遠傳來的戰鬥號角，除了北方屬馬爾斯分院的高地，其他地方都看不到升騰的煙霧。
向朱庇特分院前進的路上，我們一路劫掠被燒毀的城堡里的糧食倉庫。我們在巴科斯城堡里找到了大壺大壺的飲料，發現那些只是葡萄汁時，塞弗羅失望極了。我們還在朱諾分院深深的地窖里找到了腌制的牛肉，壓成一塊塊的乾酪，用樹葉包好的魚和好幾袋常見的煙熏馬肉。行軍路上，我們可以靠這些東西填飽肚子。
四天艱苦的行軍之後，我抵達了朱庇特那座被三面高牆圍起的城堡。雪化得很快，地面變得潮濕稀軟，馬走起來很不方便。一條條小溪從我們的營地間流過。我沒有費事去想行動計畫，只告訴帕克斯、米莉雅和奈拉的小隊，幫我拿下城堡的人可以得到一件獎品。守軍人數很少，我的士兵們在有間隔的垛口下方搭起一些木頭坡道，只花了一天工夫就攻佔了要塞。對方虛弱的抵抗有種不真實的感覺，好像牆上僅有的寥寥幾個守兵已經厭倦了這場遊戲。
另外三個小隊照例在周邊地區勘察情況，以防胡狼來插上一腳。看樣子，朱庇特的主力部隊跨過阿寇斯河去圍攻馬爾斯分院了。他們沒料到河上的冰會這麼快解凍，被困在了對岸。我們依然沒有發現胡狼的手下或者學監們的蹤跡。我想知道他們有沒有發現費徹納被我鎖在了阿波羅分院的地下室里。我給他留下了食物和飲水，還有滿臉的青紫瘀傷。
包圍進行到第三天，朱庇特的城牆上揚起一面白旗。一個中等個頭、瘦骨嶙峋的男孩怯懦地微笑著，從朱庇特城堡的暗門溜了出來。城堡坐落在一片高聳而多岩石的地上，兩面山壁一左一右夾在兩邊，城牆呈三角形，正面凸出，彷彿一張彎彎的弓。我本打算馬上派人從山壁上爬下去。這個工作很適合號叫者，不過他們已經獲得足夠多的榮譽了。這場圍城戰的勝利屬於我們攻陷阿波羅分院時俘虜到的士兵。
那個男孩試探著走到正門前。我、塞弗羅、米莉雅、奈拉和帕克斯與他打了照面。就算沒有帶上塔克特斯和野馬，我們依然是令人望而生畏的一群人——儘管野馬的模樣永遠不會令人望而生畏，頂多算是英姿勃勃。米莉雅彷彿一個只出現在噩夢裡的怪物，和塔克特斯、薊草一樣，她也開始喜歡把戰利品佩戴在身上了。帕克斯巨大的戰斧上刻滿了凹痕，每一條凹痕代表一個被他俘虜的奴隸。
男孩不安地在我的小隊長們面前站著。他好像怕我們不悅一般飛快地收起了微笑。他手上戴著朱庇特的戒指，看樣子餓壞了，因為那戒指不再合手了。
「我叫呂西安。」男孩說，竭力讓自己聽起來像個男人。他似乎認為帕克斯是領頭的。帕克斯洪亮地笑了，指了指我和我的鐮刀。看見我，呂西安畏縮了一下。我想他很清楚我才是首領。
「我們來這兒就是為了相互笑笑嗎？」我問，「你有什麼話要說？」
「飢餓。」他可憐兮兮地笑著說，「整整三個星期，除了老鼠和泡了水的生穀物，我們什麼都沒吃。」
我幾乎開始同情這個男孩了。他的頭髮很骯髒，眼睛水汪汪地含著淚。他知道他放棄的是自己的學徒資格。因為這次投降，他會被人嘲笑一輩子。但他很餓。另外七個守城的孩子也是。奇怪的是，他們都是朱庇特的人，沒有奴隸。他們的學級長留下了最弱小的，而不是奴隸。
他們投降的唯一條件是，我們不能把他們變成奴隸。只有帕克斯抱怨地咕噥了一句，說他們應該和其他人一樣，靠努力換回自由，但我答應了那個男孩的要求。我讓米莉雅看守他們，誰敢亂動，就把誰的頭皮剝下來做戰利品。我們把馬匹拴在院子里。鋪著鵝卵石的地面很骯髒。一座多角的主樓拔地而起，頂部融進了山壁之中。
雲團縫隙中一片漆黑，一場暴風雨正向兩山之間的隘口襲來。我讓軍隊進入城堡，拴好大門。野馬和她的士兵還在城堡外面，他們和塔克特斯還有偵察任務，要到晚上才能回來。我們用對講機交談，塔克特斯對我們破口大罵，因為我們有地方遮風擋雨。那天夜裡，雨下得很大。
我把朱庇特分院的床鋪分給老兵們睡。他們雖說是一支有紀律的軍隊，但為了一張暖和的床，他們幾乎可以朝自己的親生母親捅一刀。睡在地上是唯一一件他們無法習慣的事，他們懷念柔軟的床墊和絲綢床單。我懷念那張和伊歐分享的簡易床。我失去她的日子已經比我們結為夫婦的日子更久了，意識到這一點帶給我的痛苦，巨大到了令我吃驚的地步。
按照地球的曆法，現在我應該有十八歲了。但我不太確定。
我們的麵包和肉食對飢腸轆轆的朱庇特守軍來說猶如天堂的美食。呂西安和他皮包骨頭、沒精打採的夥伴們狼吞虎咽，他們吃得如此之快，奈拉都要擔心他們撐破肚皮了。她跑來跑去，提醒他們那些煙熏馬肉是不會爬起來跑掉的。帕克斯