兵馬未動，糧草先行。刻瑞斯分院的麵包爐已經被朱庇特分院和馬爾斯分院垂涎許久了，我要把它弄到手。
原屬密涅瓦分院的新成員認為，接受我的權威是非常理智的做法。我可不是在騙自己。幾個月前的馬腹藏身計給他們留下了極深的印象，對我擊敗帕克斯的事，他們也記憶猶新。但他們會服從我，全都源於野馬對我的信任。黛安娜分院的人暫時還是奴隸身份，我必須設法贏得他們的信任。奇怪的是，沉默寡言的塔克特斯似乎是唯一一個信任我的人。幾個月前，我告訴他我要把他縫到死馬肚子里的時候，他笑得開心極了。被我縫到死馬肚子里的還有兩個人，他們頭上裝飾著白色馬鬃編成的小辮，被其他黛安娜同窗叫作「死馬」。我覺得他們真是有點發瘋。
遊盪在樹林里和高地上的狼群多得數不勝數。我們獵殺狼群，從而讓新兵們學會我們的作戰方法。沒有體面的騎兵攻擊，沒有該死的長矛。當然，更沒有什麼愚蠢的交戰規則。大家都弄到了狼皮大衣，儘管那東西變干之後臭氣熏天，得一層層把腐壞的部分剝下來。唯一沒得到狼皮的是帕克斯，那些傢伙還沒造出一條合他尺寸的狼。
「刻瑞斯分院的人對圍困一點都不陌生。」野馬說。她說得沒錯。為防範突襲，他們安排守夜的士兵似乎比白天時還多，還燒起大捆火絨，把城牆腳下照得如同白晝。他們還不知從哪兒弄到了狗，在城垛間來回巡邏。和密涅瓦分院開戰的時候，我曾在一次偷襲中試著讓塞弗羅從糞道潛進去。從那時起，經由河上過去的路也受到了監視，而塞弗羅一直沒有原諒我。因為領悟了在開闊地帶和更加強大的分院交鋒的危險性，刻瑞斯的人不再出城。他們會躲上一冬，等開春再出來。那時他們兵強馬壯，有了充分的準備和組織，而其他分院卻被寒冷和飢餓削弱了力量。
但他們守不到春天了。
「我們要白天攻城嗎？」野馬猜測。
「當然。」我說。有時我覺得語言是多餘的，她明白我的想法，甚至那些最瘋狂的念頭。
這次的點子尤其瘋狂。我們用斧子在北面的森林裡清出一片空地，在那兒演習了一整天。帕克斯令整個計畫變得可行了。我們比試站在木頭上的平衡性，野馬贏了。長臉的米莉雅屈居第二，恨恨地啐了一口。我是第三。
和對付馬爾斯分院時一樣，在發動進攻的前一晚，我們在膽量容許的限度內竭力接近刻瑞斯分院，然後深深鑽進積雪裡。我再次和野馬一組，緊緊擁抱在一起，躲在雪下面。塔克特斯很想和米莉雅一組，而米莉雅卻讓他滾開。
「識相一點吧，我可是在幫你的忙。」塔克特斯縮在帕克斯臭氣熏天的腋窩下，埋怨地小聲說著，「你丑得跟石像鬼臉上的疣子一樣。要不是這種情況，你有機會和我這等身份的人抱在一起嗎？不知感恩的母豬。」
野馬和其他女孩用冷哼聲表示了她們的輕蔑。然後，黑夜的寂靜和空曠雪原的寒意滲入了我們的身體，我們都不作聲了。
清晨，我和野馬在彼此懷中打著哆嗦。雪又開始下了。萬一積雪太深，計畫就要受到威脅了，好在風力夠大，雪花只在半空中打著旋兒，沒把我們埋得太深。我第一個醒來，但沒有動彈。我打了個呵欠，趕走最後一絲睡意。醒來的學生們一個接一個地推搡著呼叫其他人，我的軍隊也有組織地醒了。黃金種少年們在淺淺的白雪通道里醒來，吸著鼻子咳嗽，彷彿一條蜿蜒的長蛇。
一夜之間，我厚厚的大衣外面結了一層冰。野馬的手探進毛皮，伸到了我兩肋之下，熱乎乎的。她的呼吸拂著我的脖子。我翻了個身，她打著呵欠挺直身體，稍稍從我身邊挪開一點，像貓一樣在雪下伸了個懶腰。一堆雪粒落到我們之間。
「該死的，真是太難受了。」和米莉雅一組的戴克斯咕噥說。我看不到他在隧道里的哪兒。
野馬推了推我，我們勉強能看見蜷縮在帕克斯腋窩裡的塔克特斯。兩個少年像戀人一樣在對方懷裡醒來，立刻各自縮回了身子，沾滿冰雪的眼皮張得大大的。
「不知他們哪個是羅密歐。」野馬悄聲說道。她的嗓子有點沙啞。
我低聲笑著，在隧道頂上掏了個窺孔。茫茫雪原上，除了我們這支由二十四個人組成的軍隊，就只有幾個清早出來偵察的騎兵了。他們不會造成問題。風從北邊的河面上吹來，狠狠刮著我的面頰。
「你準備好了嗎？」野馬見我把腦袋縮了回來，露齒一笑，「是不是太冷了？」
「我第一次試圖哄你上當時的湖水比這個冷多了。」我微笑著說，「啊，過去的時光。」
「那是我計畫的一部分，好贏得你的信任，小子。」她惡作劇地一笑。她看出了我眼中的擔憂，在我腿上抓了一把，湊近來免得被別人聽到：「要是我明知道計畫會失敗，你以為我還會和你一起蹲在雪窩裡嗎？不。但我快凍死了，風勢也在減弱，開始吧，收割者。」
倒數完畢，我們二十四人一躍而起。周圍的雪塌了下來，風像刀子一樣割著我們的臉。我們穿過平原，向一百米外的城牆猛衝過去。四下又靜了下來。風時起時歇，我們排成兩列，把一條長長的樹榦抬在中間。我們已經這麼緊緊地抱著樹榦在雪隧道里藏了一夜。樹榦很重，但我們有二十四個人，而帕克斯的父母給了他足以推倒馬匹的強大基因。我們大口喘著氣，腿火辣辣地疼。沉重的樹榦壓彎了我們的肩膀，我們在深深的積雪裡掙扎著，咬緊了牙關。這段路太漫長了。這時，牆頭響起一聲叫嚷。孤零零的呼喊聲在寂靜的冬季清晨迴響著，然後其他人也零零落落地叫了起來。接著是狗吠和一陣混亂。一支箭嘯叫著飛來，緊接著是第二支。箭簇裹挾著死亡飛來，那一瞬間四下寂靜得驚人。風又停了。太陽從雲層後露出一角，我們沐浴在溫暖的晨光之中。
我們到了牆根。喊聲在頭頂石砌堡壘中蔓延開來，塔頂上也有人叫嚷。號角聲、狗叫聲傳來。弓箭手趴在石頭城垛上，把胸牆上的雪塊撞了下來。一支箭射到離我的手很近的地方，沒入圓木抖個不停。戴克斯中箭摔倒了。帕克斯大喊一聲，發出信號，塔克特斯和另外五個最強壯的人抬起圓木，使出最大的力量把它撞進城牆裡，並以一定的角度固定住。圓木的重量壓得他們大聲吼叫。我衝上那條窄窄的斜坡，而城牆頂端依然有五米之遙。帕克斯像野豬一樣咆哮著，抬起了斜靠在牆上的木頭。他呼喝著，咆哮著，野馬跟在我身後，緊接著是米莉雅。我差點滑下去，但憑著地獄掘進者特有的平衡感和雙手，我在多節的樹榦上不斷攀爬。裹在毛皮里的我們看上去不像狼，倒像松鼠。一支箭「咻」地扎進了我的毛皮大衣。我立在晃晃悠悠的圓木頂端，緊貼著牆。帕克斯和他手下的男孩們一邊哼哼一邊拚命使勁。野馬上來了。我把雙手並在一起，讓她踩上來，我一下把她托上了最後的五米距離，抵達城垛。我用同樣的方法把米莉雅也託了上去，系在她腰上的繩子在她身後晃蕩著。她把繩子綁在城牆頂上，我順著繩子也攀上了最後的五米距離。木頭在我身後轟然倒下，砸在地上。我亮出長劍。遭到突然襲擊的刻瑞斯分院一片混亂。從來沒有敵人登上過他們的城牆。我們三個一邊叫喊一邊劈砍。暴怒和興奮充滿了我的身體，我開始了殺戮之舞。
他們唯一的武器是弓箭，劍已經被棄置不用好幾個月了。我們的武器既不鋒利，也沒有充能，但不管外形如何，冰冷的杜洛鋼都是可怕的武器。最難對付的敵人反而是狗。我踢中了一隻狗的腦袋，把另一隻扔下了城牆。米莉雅被撲倒了，她狠狠咬住一隻狗的咽喉，使勁揍它的睾丸，最後它哀號著逃走了。
野馬擒住一個人，把他丟下城牆。一個弓箭手瞄準了她，但被我一腳鏟倒。帕克斯在牆外大聲喊著，要我把城門打開。他大聲喊著想要開戰。
我跟著野馬跳下城牆，來到院子里。一個大個子刻瑞斯學生正和她纏鬥。我一肘把他打昏，這才顧得上看一眼麵包要塞的樣子。城堡是我不熟悉的式樣。院子里矗立著幾座房屋，還有一座巨大的主樓，那裡是麵包爐的所在地。我的腸胃蠕動起來，但眼下最重要的是大門。我們向大門跑去，身後傳來一陣叫喊聲。人數太多，我們兩個應付不了。跑到門前時，三十六個刻瑞斯學生從院子另一頭的主樓衝出來，向我們跑來。
「快！」野馬喊道，「哦，快點！」
米莉雅從城垛上朝敵人放箭。
然後，我打開了城門。
「帕克斯·歐·忒勒瑪納斯！帕克斯·歐·忒勒瑪納斯！」
巨人把我推到一邊。他上身赤裸，尖聲嘶吼著露出龐大而肌肉隆隆的身軀。他的頭髮塗成了白色，用樹液梳成了一雙巨角的形狀，手裡揮舞著一根和我身高差不多長的棍棒。刻瑞斯學生退縮了，有些嚇得腳步踉蹌，有些乾脆摔倒在地。帕克斯雷霆萬鈞地撲了上去，一個少年尖叫起來。
「帕克斯·歐·忒勒瑪納斯！帕克斯·歐·忒勒瑪納斯！」
像傳說中的米諾陶洛斯一般衝鋒的巨人不需要