死後我並沒有見到伊歐。我的族人說，進到另一個世界之後，我能再次見到至愛親人。那裡有個翠綠的山谷，到處炊煙裊裊，飄蕩著燉煮食物的香氣。那裡是等待之地。山谷的守護者是個帽子上沾滿露珠的老人。山谷里有條石塊鋪成的小路，羊兒在路邊靜靜吃草，老人就和我的親人們一起站在路上等著我們。人們說那個山谷終日繚繞著清新的霧氣和花朵的馨香，入土為安的人在那條路上走得比別人快一些。
但我既沒有見到我的愛人，也沒有見到那個山谷。除了黑暗中幽幽的燈光，我什麼也沒看見。我感覺到被什麼擠壓著，知道自己是被埋在了土裡。這是所有礦工都明白的事。我無聲地尖叫起來。泥土填了我一嘴。我害怕了。我既不能呼吸也不能移動。泥土一直緊擁著我，直到我手腳並用地掙脫出來，大口吸進空氣，氣喘吁吁地把嘴裡的泥土吐掉。
我跪伏在地上，過了幾分鐘才抬起頭來。我發現我正蜷縮在一個廢棄的礦洞里。這條巷道已經荒廢很久了，但換氣系統還在運作。到處都是泥土味道。我的墳坑裡有什麼東西閃了一下，把古怪的影子投在牆壁上，像從伊歐的墳墓上升起的太陽一樣灼燒著我的眼睛。
我沒有死。我花了比我想像中更長的時間才意識到這一點。我脖子上有一圈血淋淋的傷口，是被絞索勒出來的。我的脊柱疼得厲害，想轉頭只能整個身體一起轉。背上的鞭傷也沾滿泥土。
但我沒有死。
納羅叔叔拽我的腿時力氣不夠大。但錫罐子們肯定檢查過，除非他們太懶了。這些因素都不難猜想，但還有別的東西起了作用。走向絞架的時候我眩暈得厲害。直到現在我都覺得昏昏沉沉，好像服用了什麼藥物。是納羅乾的。給我下藥，把我埋在這裡。但這是為什麼？把我從絞架上放下來的時候，他做了什麼，才讓自己不被發現？
一陣低沉的隆隆聲從火光照不亮的黑暗中傳來，我知道我的疑問會得到回答。一輛運輸車像長著六個輪子的鋼鐵甲蟲一般，順著巷道頂部的軌道爬過來，在我面前停下，車頭進氣柵噝噝噴吐著蒸汽。十八盞燈燒灼著我的眼睛，幾個身影從一側的門裡出來，走到車燈前抓住了我。我吃驚得忘了反抗。他們的手和礦工們的一樣粗硬，臉上覆著祭靈節的面具。但他們拉著我的動作十分輕柔，並沒有生拉硬拽，而是引導著我走進了車廂。
車廂里，一盞球形燈發出血一般狸紅的光。兩個把我從墳墓裡帶出來的人對面有把破舊的金屬斗式座椅，我在那兒坐了下來。女人的面具很蒼白，生著兩隻惡魔的角，雙眼在眼孔中閃爍著陰鬱的光。另一個是個怯懦的男人，身材細瘦，一言不發，好像很怕我。他那隻張口咆哮的蝙蝠面具藏不住他羞怯的視線，也掩飾不了他試圖藏起雙手的動作。這會顯示出他的恐懼。納羅叔叔教我跳舞時總是這麼說。
「你們是阿瑞斯之子的人吧？」我猜測說。
膽小鬼畏縮了一下，女人眼裡卻透出一絲嘲諷。
「那你就是拉撒路了。」她說。我發覺她的聲音既冷酷又慵懶，玩弄著我的耳朵，彷彿貓兒逗弄掌中的一隻老鼠。
「我是戴羅。」
「哦，我們知道你是誰。」
「什麼都別告訴他，哈莫妮！」那可憐蟲急急地說，「在把他帶回去之前，舞者沒讓我們跟他談論任何事情。」
「謝謝提醒，拉爾夫。」哈莫妮對那個膽小鬼嘆了口氣，搖搖頭。
另一個戴著面具的人駕駛著礦車在廢棄巷道里前進。有段路不太平坦，車裡搖晃個不停，嘎嘎直響。可憐蟲意識到自己的錯誤，不安地在斗式座椅里換著姿勢，但我的注意力已經不在他身上了。這裡那個女人說了算。和那可憐蟲不一樣，她的面具看上去像個乾癟老太婆，一個住在地球上某個墮落的城市裡，用小孩的骨髓熬湯的老巫婆。
「你看起來糟透了。」哈莫妮伸手碰了碰我的脖子。我抓住她的手，使勁一攥。她的骨頭在一個地獄掘進者手裡像空心塑料一樣脆弱。可憐蟲想去抓震擊槍，哈莫妮卻示意他平靜下來。
「我怎麼沒死？」我問。絞刑之後，我發出的聲音像沙礫摩擦金屬一樣刺耳。
「因為阿瑞斯需要你完成一個任務，地獄掘進者小子。」
我用力擠壓著她的手。她的臉抽搐了一下。
「阿瑞斯……」炸彈爆炸、殘肢和暴亂的圖像在我腦中一閃而過。阿瑞斯。我知道他想要我完成什麼任務。我太愚蠢了，甚至不知道當他開口要求的時候該回答些什麼。我心心念念的只有伊歐，而不是自己這條命。我成了一個空殼。我怎麼就沒待在地底下呢？
「現在能把我的手還給我了嗎？」哈莫妮問。
「你先把面具摘掉。不然我就再留它一會兒。」
她大笑起來，摘下了面具。那是一張不尋常的臉。右側布滿傷痕，皮肉暴凸，層層疊疊地爬滿了半邊臉，彷彿縱橫交錯的河網。是蒸汽燙傷的痕迹。這並不罕見，但極少出現在女人身上。因為很少有女人加入鑽探組。
然而令人害怕的是她完好的那半邊臉。她非常美麗，連伊歐都被她比下去了。她的皮膚像牛奶一樣白皙而柔軟，輪廓精緻而鮮明，同時又是那麼冰冷、殘忍，充滿憤怒。她的下牙齒生得參差不齊，指甲也一團糟。她靴筒里有把刀，一看我抓住她的手時她縮起身子的動作，我就猜出來了。
那個叫拉爾夫的可憐蟲長相醜陋，毫無特徵——黑漆漆的臉，牙齒長得凌亂骯髒，活像氣浴室里的單間。車子顛簸著駛過廢棄的巷道，最後來到有照明的快速交通專用道。一路上他都盯著車窗外。我不認識這些紅種人。我也不信任他們，儘管他們手上嵌著紅色的紋章。他們不屬於蘭姆達家族，也不屬於萊科斯。誰知道他們是不是銀種人呢？
車窗外漸漸出現了別的運輸車，還有其他交通工具。我不知道這是哪裡，但我並不為此煩惱，因為我胸中的悲傷遠超過了擔心。我們開得越遠，時間越久，我就越發沉浸在自己的思緒中，心裡也越發痛苦。我用指頭撫摸著我的婚戒。伊歐依然留在死亡的國度。她不會在這段旅行的終點等著我。為什麼我能倖存，而她卻死了？我拽她的腳時力氣為什麼沒有輕一點？她是否本來也該幸免於難？我的胃裡似乎開了一個洞，胸口好像被千斤的重物壓著，恨不得跳到外面的車道上去。人主動去試過一次之後，死並不是一件難事。
但我沒有跳車，我依然坐在裡面，和哈莫妮、拉爾夫在一起。伊歐希望我做更多的事。我把那條猩紅色的頭帶攥緊了。
我們來到一個檢查站前，隧道在這裡變寬了些。檢查站里滿是骯髒的錫罐子，身上穿著陳舊磨損的鎧甲。電動門根本沒有接電。他們掃描了嵌在車子側面的標牌就把我們前面的一輛車放行了。然後輪到我們接受檢查。我和拉爾夫不安地在椅子里挪動著身體。滿頭灰發的錫罐子們掃描了車側的標牌，擺手示意我們開過大門，哈莫妮輕蔑地笑了。
「我們有口令。這些奴才一點腦子都沒有。礦區的錫罐子都是白痴，需要留心的應該是灰種人精英，還有那些黑曜種的怪物。不過他們不會浪費時間下到這裡來的。」
車子駛離主隧道，進入一片只有一個出入口的貨倉區。一路上，我竭力說服自己這不是黃金種的一次惡作劇，哈莫妮和拉爾夫是友非敵。貨倉區不比我們的公共區域大多少，幾個燈泡固定在頂上，半數已燒壞，另一半則發著刺眼的黃光。懸在車庫上方的燈一明一滅閃個不停，旁邊貨倉上有個用我不熟悉的塗料畫出來的古怪符號。我們開進車庫，門關上了，哈莫妮示意我下車。
「我們到家了，」她說，「現在，是時候見見舞者了。」