為了伊歐，我沒有做出任何反應。我變成了活生生的憤怒和怨恨。但直到他們把她拖走，把絞索套到她脖子上，我都一直死死盯著她。我抬頭看著布里吉，他沒有說話，拿掉了塞在我嘴裡的石頭。我的牙齒碎了。那錫罐子眼裡也漾出點淚水。我沒有理會他，跌跌撞撞、昏昏沉沉地走到行刑台下，好讓伊歐死時能看見我。這是她的選擇。我會陪著她，直到最後。我的手發著抖。身後，人群里傳出幾聲抽泣。
「你可以說遺言了。在正義得到伸張之前，你想跟誰說話？」波吉努斯問道，在攝影機前表演著同情。
我預備著她會說出我的名字，但她沒有。她的眼睛始終望著我，叫的卻是她姐姐的名字。「迪歐。」她的聲音在空氣中顫動著。現在她害怕了。迪歐沿著行刑台的台階拾級而上，我一動沒動。我不明白這是為什麼，但我不能嫉妒。這不是我一個人的事。我愛她。她做出了自己的選擇。我理解不了，但在她臨死前，我只想讓她感受到我的愛，而非其他任何東西。
上台階的時候，醜八怪丹恩不得不扶迪歐一把。她彷彿喪失了意識一般，跌跌撞撞地向妹妹走去。她們說了什麼，我一個字都沒有聽到。但迪歐忍不住發出的一聲嗚咽會糾纏我一輩子。她一邊哭泣一邊看著我。我妻子對她說了什麼？女人們都哭了。男人們擦著眼睛。為了把她們分開，他們不得不擊昏了迪歐，但她哭著抓住伊歐的腳不放。首席執政官點了點頭，雖然他根本不屑於看我們一眼，然後，和我父親一樣，伊歐也被吊上了絞刑架。
「要活出更多意義來。」她用唇語對我說。她伸手從兜里掏出我送給她的血花。那朵花已經被壓扁了。然後，她沖著所有的人高聲喊道：「打破枷鎖！」
她腳下的活板門打開了。她落了下去。有那麼一瞬間，她的長髮在她頭旁邊飄浮起來，好像一朵火紅的花。然後她的雙腳蹬踩著空氣，落了下去。她細瘦的脖子被勒緊，眼睛大大張開。要是我能救她就好了；要是我能保護她就好了。但在我眼中，這個世界冷酷而又嚴峻，並不以我的願望改變。我太弱小了。我眼睜睜地看著我的妻子死去，我的血花從她手中落下，墜入塵土。攝像機記錄下了一切。我衝上前去，親吻著她的腳踝。我抱住了她的腿。我不能讓她受苦。
火星引力小，要拽著腳才能把脖子絞斷。他們總是叫受刑者的親人干這事。
不久，聲音就徹底平息下來。連繩索的咯吱聲都消失了。
我的妻子多輕啊。
她還只是個少女。
然後，逝去之歌的沉悶節奏響了起來。拳頭捶擊著胸口。成千上萬的拳頭。起初很快，像急速跳動的脈搏。然後漸漸放慢，每秒鐘一下。五秒鐘一下。十秒鐘。然後歸於寂靜。哀悼的人群彷彿掌中的一捧塵沙，在古老巷道中嗚咽的風裡一散而盡。
然後那些金種人飛走了。
伊歐的父親、洛蘭和基爾蘭在我家門前坐了一整夜。說是陪伴我，其實是看住我，免得我尋死。我妹妹莉亞娜從絲廠偷拿出來一點蛛絲，我母親用它給我包紮了傷口。
「保持乾燥，不然會留疤的。」
留疤？我為什麼要為這種微不足道的事費神？伊歐再也看不到我的傷疤了。她再也不會撫摸著我的後背、親吻我的傷口了。
她死了。
我躺在屬於我們倆的床上，感受著傷口的疼痛，好不去想她。但我做不到。她的屍體就吊在那兒，早上我去礦井時都會從她身邊經過。過不了多久她就會發臭、腐爛。我美麗的妻子過於光彩照人，註定無法長久地活下去。我手上依然有她的頸骨在我的拉扯下噼啪斷裂時的感覺，我的雙手整晚都抖個不停。
小時候，我在卧室岩壁上挖了一條秘密通道，好偷溜出去。現在它又派上用場了。我從通道鑽出去，悄悄地攀了下去。光線很暗，我出去時不會被家人看到。
居住區里非常安靜，只有立體全息影像在響。他們把我妻子的死錄成了一段帶原聲的視頻，讓人知道拒絕服從的後果有多麼致命。他們成功了，但那段錄像里還有些別的東西。裡面有我和伊歐受鞭刑的情形，還有她唱的整首歌。在她死後，歌又重放了一遍，而這似乎起了反作用。拋去她是我妻子這一點，在我眼中，她是一位殉道者，一個被絞索殘忍殺害、歌聲成為絕響的少女。
然後全息影像閃了幾下，斷斷續續地出現了幾次黑屏——那東西從來沒黑屏過——爾後又放起了奧克塔維亞·歐·盧耐那老掉牙的講話。似乎有人入侵了廣播系統，因為我妻子的影像又出現在了大屏幕上。
「打破枷鎖！」她叫道。然後她消失了，屏幕變成了黑色。一陣雜訊之後，圖像再次出現，她又呼喊了一次。接著又是黑屏。平時的節目回來了，緊接著她的呼喊又一次切了進來，然後我出現了，拉著她的雙腿。畫面就此定格。
我向公共區走去，街道一片死寂。晚班工人們快回來了。我聽到一陣動靜，有個男人一腳跨到街心，站在了我面前。叔叔在陰影中斜視著我，面色不善。一個燈泡懸在他頭頂上，照著他手裡的細口瓶子和身上襤褸的紅襯衫。
「真是有其父必有其子。你是個小雜種，既愚蠢又虛榮。」
我握緊了雙拳。「你是來阻止我的嗎，叔叔？」
他咕噥了一聲：「我沒能阻止你那蠢貨父親把自己害死。他媽的，他比你好太多了。他懂得自我剋制。」
我往前邁了一步。
「我不需要你的允許。」
「當然不，小崽子。」他伸手梳了一把頭髮，「我知道你打算做什麼，但別那麼做。你媽媽會垮掉的。你以為她不知道你偷偷溜出來的事，但她知道得一清二楚，還告訴了我。她告訴我說你打算像我哥哥那樣送掉自己的小命。和你的小妻子一樣。」
「她要是知道，就會親自來阻止我了。」
「不。她把自由交給我們男人，隨我們去犯錯誤。但你妻子肯定不希望你這麼做。」
我抬起手指著他：「你什麼都不知道。你根本不知道她希望的是什麼。」伊歐說我不懂獻身的意義。我要讓她知道，我是懂的。
「好吧，」他聳聳肩，「你不肯聽勸，我就跟你一起去。」他咯咯笑了起來，「我們蘭姆達家族的人的確喜歡被弔死。」
他把手裡的瓶子沖我一扔。我只能和他走在一起。
「知道嗎，我勸過你父親，勸他放棄他那小小的反抗。我對他說，話語和舞步還不如腳下的塵土有用。甚至試過跟他打一架。但那時我太嫩了，他很快就把我撂倒了。」他慢吞吞地向右轉去，「你知道，要是男人下定決心要做某件事，一切否定的言行都是在侮辱他。人一輩子總會有這種時候。」
我舉起他的酒瓶喝了一口，然後還給了他。酒的味道有點奇怪，比平時濃烈一些。奇怪，他逼著我把剩下的酒都喝了。
「你已經打定主意了？」他問，輕輕地叩著自己的腦袋，「肯定。我忘了，你的舞是我教的。」
「我倔得像條礦坑蝮蛇。你不是這麼說的嗎？」我低聲回答，微微笑了一下。
我和叔叔一起靜靜地走了一會兒。他把一隻手放在我肩上。一聲抽泣幾乎要衝破我的胸膛，我把它忍了回去。
「她離開了我，」我悄聲說，「剛剛離開我。」
「她這麼做一定有她的道理。她可不是個蠢姑娘。」
走進公共區，我的眼淚涌了上來。叔叔用一隻胳膊摟住我，親吻我的額角。他能為我做的也只有這些了。他並不善於表達感情，臉白得像個幽靈。不過三十五歲，他已經如此衰老、疲憊。他的上唇被一個傷疤扭曲了，濃密的頭髮中夾雜著一簇簇白髮。
「到了往生谷記得替我帶個好。」他在我耳邊說，鬍子粗粗拉拉地蹭在我脖子上，「跟我兄弟們干一杯，替我親親我老婆，尤其是舞者。」
「舞者？」
「你會知道他是誰的。要是見著了你祖父母，告訴他們，我們現在還在為他們舞蹈。他們不會孤單太久的。」說完他轉身走了，但又停了一下。他沒有回頭，說道：「打破枷鎖。聽到了？」
他把我一個人留在了公共區，跟我在半空中搖晃著的妻子一起。我向行刑台走去，我知道攝像機在監視著我。台階是金屬的，不會咯吱作響。她被吊在那兒，像個布娃娃，臉像石灰一樣白。頭頂的換氣扇轟鳴著，她的頭髮微微擺動著。
我用從礦井裡偷來的甩刀割斷絞索，抓住磨損的一端，把伊歐輕輕地放了下來。我把我的妻子抱在懷裡，帶她走過廣場，向絲廠走去。夜班還有最後幾個小時就結束了。女工們默默地看著我抱著伊歐向通風管走去。我看到了我妹妹莉亞娜。她和我母親一樣高挑而沉默，眼神嚴厲，卻什麼都沒有做。女人們的行動如出一轍。她們不會說出我妻子的埋骨之地，一個字都不會，哪怕有人用巧克力收買她們，要她們做眼線。整整三代，入土為安的人只有五個。總有人會因此而被絞死。