東征秦軍全軍覆沒，這是秦國立國以來最大的危機。如果你是秦穆公，面對這樣的慘敗，你該怎麼辦？我們看看接下來的發展。
文公夫人，秦女也，為秦三囚將請曰：「繆公之怨此三人入於骨髓，願令此三人歸，令我君得自快烹之。」晉君許之，歸秦三將。
各位還記得那位再嫁重耳的秦國公主嗎？她是晉文公的夫人，晉襄公名義上的嫡母，這時她出來為那三位害得秦國大敗的將軍說話了。說什麼呢？她說：「穆公對這三個人恨入骨髓，希望你把三個人送回去，讓秦君親手烹殺了他們。」
如果你是晉襄公，秦軍已經慘敗，計策大獲成功。請問此時此刻，你會答應嫡母的請求嗎？
晉襄公當然答應，因為他認為秦國已經不足為慮，何不做個人情？他把這三位將軍送了回去，滿心以為他們回去必死無疑。這三位將軍也以為自己死定了，但他們被送回秦國後，看到的卻是一幕意外的情景。
三將至，繆公素服郊迎，向三人哭曰：「孤以不用百里奚、蹇叔言以辱三子，三子何罪乎？子其悉心雪恥，毋怠。」
秦穆公穿著喪服，親自到城外來迎接他們，哭著對三人說：「當時百里奚和蹇叔勸我不要東征，是我沒有聽二老的話，才會有這樣的大敗，才害得你們受這樣的侮辱。這是我的錯，你們哪有什麼錯？拜託你們幫我盡心洗雪這個恥辱，千萬不要懈怠。」
各位年輕的朋友們，讀這段話可能沒有感覺。等你們長大進入社會就會知道，要讓高高在上的上位者願意主動道歉，承認自己的錯誤，是多麼困難的事情。世間絕大部分的上位者都不會公開承認自己有錯，他們所有的錯誤都是別人造成的。
秦穆公為什麼這麼做？因為今天晉國給了他人生最大的恥辱，他要雪恥！
想要雪恥，就必須先強國；想要強國，就必須先找回人才！這三個人都是將才，將才難得，秦國不能沒有他們。所以穆公才一定要女兒幫忙，把他們救回來。《左傳》記載晉國大臣先軫在聽到襄公放回三將後，氣憤地唾罵晉襄公說：「亡無日矣。」從這個反應就可以知道，這場戰役的勝利絕非晉襄公之功。然後先軫立刻去追，可惜最後沒追上，可知在他的心中，這三人確實是足以威脅晉國的難得將才。
如果當初文公夫人對襄公說，秦穆公非常重視這三個人，這是秦國難得的將才，請饒了他們三個吧！那麼襄公就一定會殺了他們。為什麼？因為這樣的人才，怎麼能留在已經結下死仇的敵國手中？所以文公夫人才故意那麼說，這一招不是跟當年穆公用五羖羊皮贖回百里奚的計策一樣嗎？可見計策不在新舊，有用就好，只要對手夠笨，一樣還是會上當的。
穆公心中怎麼可能不怪罪這三個將軍？歸罪於他人，找尋替罪羔羊，這是人之常情，特別是上位者的常情。但穆公知道沒有這三個人，他不可能復仇。當秦國敗落到了這一刻，穆公的神志忽然又恢複了清明。前面說過，秦人的性格非常特別，當處於逆境的時候就會智勇兼備，可是一到順境就立刻得意忘形。而現在秦國正是逆境之時，秦穆公終於用理智蓋過了他的感情。
遂復三人官秩如故，愈益厚之。
試問，如果穆公堅持自己沒錯，把過錯全部賴在三人頭上，這三人心中做何感想？他們難免會覺得不平，這是人之常情。而如今穆公主動認錯，難道這三人會因此真的覺得自己沒有錯嗎？
當然不會。這隻會讓三人更加羞愧，更要全力以赴來幫助穆公。
如今穆公不但沒有怪罪三人，還恢複了他們原有的官爵和俸祿。注意這四個字「愈益厚之」，不是「厚之」，不是「益厚之」，而是「愈益厚之」。對他們比犯錯之前還要親厚，待遇還要更好。這不是人之常情，這是天下霸主的胸襟。
三十六年，繆公復益厚孟明等，使將兵伐晉，渡河焚船，大敗晉人，……以報殽之役，晉人皆城守不敢出。
穆公的復仇計畫成功了沒有？他苦苦忍耐了三年，重新訓練出一批精銳軍隊，讓三位將領再次率軍進攻晉國。三人在這三年中備受穆公的厚待，他們能沒有自愧之心嗎？所以這次他們在渡河之後，便將所有船隻焚燒殆盡。什麼意思呢？就是下定決心，如果這次不能戰勝晉國，他們便不打算再活著回秦國了。
在秦晉殽之戰後的三年里，晉襄公終日沉湎於酒色，而秦人卻日夜切齒等待復仇，各位覺得誰會贏？最後的結果當然是，秦軍殺得晉軍抱頭鼠竄，在晉國縱橫馳騁，晉軍只能躲在城池裡不敢出來。
這一次，秦穆公終於打敗了晉國，洗雪了當年的恥辱。請問如果你是秦穆公，在成功雪恥之後，第一件事要做什麼？
舉國狂歡三日來慶祝？向晉國勒索更多的財富和土地？乘勝追擊并吞晉國？都不是。
於是繆公乃自茅津渡河，封殽中屍，為發喪，哭之三日。
穆公從秦國渡河到了晉國，不是到佔領的城池中巡視，而是專程到當年秦軍戰敗的殽阨去。去那裡做什麼呢？因為當年秦軍在殽阨戰敗，全軍覆沒，那些秦國的將士到現在都還暴屍荒野，無人埋葬（那當然，晉國人怎麼可能幫忙埋葬）。秦穆公特意去這一趟，就為了給當年秦軍陣亡的將士們舉行喪禮，為他們痛哭三日。
喪禮之後，秦穆公召集了戰勝的秦軍將士們，當著所有人的面宣誓。這一篇誓言就是鼎鼎大名的《尚書·秦誓》，也是後來《尚書》的最後一篇。秦穆公要告訴所有將士什麼呢？
乃誓于軍曰：「嗟士卒！聽無嘩，余誓告汝。古之人謀黃髮番番，則無所過。」以申思不用蹇叔、百里奚之謀，故作此誓，令後世以記余過。君子聞之，皆為垂涕……
《史記》中只引用了此篇的大意，意思是古人曾有言，遇事有必要先問問多歷世事的老人，這樣才不會有過錯。為什麼穆公要說這段話？因為他深深追悔當年沒有聽百里奚和蹇叔的話，才會鑄成大錯。
所以《尚書·秦誓》的目的，不是要向將士們宣傳秦軍多麼厲害，不是要炫耀穆公多麼偉大，而是要在所有人面前，再一次沉痛地認錯。穆公不但要當眾認錯，還要特地作一篇誓言，讓後來世世代代的子孫，都記得他曾經犯下了什麼樣的大錯。
常人之情，掩過尚且不及，何況是要上位者公開向大家認錯！更何況他不只是要現在的人記得他的過錯，還要後世的人都記得他的過錯。秦穆公這個人，實在太了不起！
各位可能會想，「認錯」有這麼重要嗎？是的，非常重要。從歷史上來看，任何一個人或團體都不是完美的，難免都有決策錯誤的時候。有錯不怕，怕的是礙於上位者的面子或責任而不敢改正錯誤，甚至千方百計地去遮掩錯誤，於是一步錯步步錯，直到局面難以收拾。
更糟的是，上位者將錯誤推給下面的人，以為暫時如此便可解決問題，卻不知上行下效，人人有樣學樣，於是推諉成風。有過者無罰，無辜者受罪，人心就此離散，敗壞團體士氣沒有比這更厲害的。
只有真正有自信、有擔當的人，才能勇敢承認自己的錯誤，也才能及時改正自己的錯誤，這樣的人才是真正足以擔當大任的領導者。
在歷史上，其實並不是只有秦穆公如此，我再給各位舉一個例子。在四百多年前日本的戰國時代，有一個人叫德川家康，他原本是日本中部三河國的小諸侯。當時在三河國的東邊，有一個極為強大的諸侯叫武田信玄，帶領了大軍要西上京都奪取天下，因此要攻打擋路的德川家康。德川家康年輕氣盛，決定率領軍隊迎擊信玄，兩軍在三方原會戰。最後德川家康慘敗，狼狽逃回城中，幸好武田信玄因為病倒撤軍，德川家康這才逃過了一劫。
但德川家康並沒因此而欣喜，反而專門命畫師畫一幅他因戰敗而愁眉苦臉的畫像，提醒自己不要重蹈覆轍，也讓後世子孫世世代代記得他今天犯下的過錯。這幅畫像後世稱為「顰像」，一直保存到了今天。這樣的胸襟，這樣的氣度，怪不得他最後能取得天下，建立將近三百年的德川幕府。
特別值得一提的是，其實《尚書·秦誓》最後還有一段話，值得我們好好看一看：
若有一個臣，斷斷兮，無他技，其心休休焉，其如有容焉；人之有技，若己有之；人之彥聖，其心好之，不啻若自其口出；實能容之。以能保我子孫黎民，尚亦有利哉！人之有技，冒嫉以惡之；人之彥聖而違之，俾不達是不能容。以不能保我子孫黎民，亦曰殆哉！
這段誓言是什麼意思呢？穆公告誡子孫說：「如果有一個臣子，沒有任何特殊的才華，但他的心胸寬大，能夠容人。看到別人有才華，就好像自己有才華一樣高興；看到人家比自己更賢能，心中不但不會嫉妒，還會更欣賞對方。不是只有在嘴巴上稱讚而已，而是真心地能容納別人。這樣的人，才是能保護我子孫和人民之人，才是真正對國家有利之人！
「如果有一個人，別人有才華就嫉妒他，千方百計地想要詆毀他；看到人家比自己更賢能，就處處