在這裡，《史記》寫了一個小故事，是關於當時諸公子的處境。
公子將閭昆弟三人囚於內宮，議其罪獨後。二世使使令將閭曰：「公子不臣，罪當死，吏致法焉。」將閭曰：「闕廷之禮，吾未嘗敢不從賓贊也；廊廟之位，吾未嘗敢失節也；受命應對，吾未嘗敢失辭也。何謂不臣？願聞罪而死。」使者曰：「臣不得與謀，奉書從事。」將閭乃仰天大呼天者三，曰：「天乎！吾無罪！」昆弟三人皆流涕拔劍自殺，宗室振恐。群臣諫者以為誹謗，大吏持祿取容，黔首振恐。
公子將閭兄弟三人被關在內宮裡頭，其他公子或自請殉葬、或自殺、或早就被議罪處死，就剩他們三個人還沒有死。為什麼呢？因為找不到他們三個的任何罪名。我們看看二世怎麼處理這個問題？
二世派了使者去跟將閭說，你有「不臣」之罪，其罪當誅，現在派了官吏來執行。將閭聽到「不臣」的罪名十分驚訝，於是反問：「我在朝廷舉行大禮儀的時候，從來就不敢不服從司儀的命令。擔任國家職位時，從來就不敢失去該有的節操。接受上位者的命令和應答，從來沒有講錯過一句話。請問『不臣』是什麼意思？我哪裡犯了『不臣』之罪？」
秦法嚴密，你讓將閭死，你總得要讓他死個明白。你要明明白白告訴他，他什麼事情有罪。其實，各位從將閭敢回答這三句話就知道，他是很有自信的，自己絕對沒有做過任何「不臣」的行為，絕對沒有發過任何「不臣」的言論。
使者怎麼回答他呢？這個使者的回答，就是典型的「不作為」的回答：「我不知道罪名怎麼來的，我只負責執行命令殺你而已。」所以意思就是，不關我的事，把皮球踢到另外一個地方去，罪名的部分要問我的上級。不過我今天奉令要把你殺了，死了以後你還能不能問上級，就是另外一個問題了。
那將閭怎麼辦呢？他沒辦法了，只好仰天大呼三次：
天乎！吾無罪。天乎！吾無罪。天乎！吾無罪。
將閭覺得他沒有罪，他跟上天哀告，他沒有罪怎麼能死呢？但最後也只能兄弟相哭，拔劍自殺了。秦始皇的兒子們最後是這麼個結局，各位去想想看那個情況之悲慘。
但如果我講這一段的目的，只是為了講將閭結局之悲慘，講二世無罪也要把人殺了，我這個老師講的課就沒有什麼出奇了，這樣的含義你們自己讀也讀得出來。
這裡真正想問你們，要各位去想的是：公子將閭三人，真的無罪嗎？
聰明如各位，相信心中自有決斷。這裡我只提供個人看法，作為參考。中國學問重層次，我們來分析看看，他們是不是真的無罪？
第一個層次，公子將閭確實沒有罪。
為什麼呢？因為他確實沒有犯過「不臣」之罪。按照這一點來看，將閭想得沒有錯。他沒有罪，他是無罪被誅殺。用現在的話，他是被冤枉的。
可是，將閭真的沒有罪嗎？
第二個層次，公子將閭確實有罪，可是罪不當誅。
看到這裡，各位可能有所疑惑，將閭有什麼罪呢？因為他沒有盡到他應該盡的責任。身為秦國的公子，他安享百姓的稅賦，過著富裕的生活。而他的父親和弟弟倒行逆施、殘民以逞，他卻什麼該說的話也沒說，什麼該做的事也沒做，什麼該救的人都沒救，坐視著國家一天天地崩壞，他真的沒有罪嗎？
各位可能會回答我，將閭只是該做的事沒有做，說是罪太過了。秦始皇那麼凶暴，二世那麼凶暴，誰敢講真話？怕死是人之常情，想要貪圖富貴也是人之常情，就算這是罪，起碼他罪不至死吧？
我們再往更深一層想，真的如此嗎？
第三個層次，公子將閭確實有罪，而且其罪當死。
秦國為了統一六國，用盡了一切詐謀和卑鄙手段，楚懷王便是被騙入秦國而後屈死。秦軍殺戮了多少六國人，長平便有四十萬投降的冤魂，天下有多少人因為秦軍的暴行妻離子散、家破人亡、流離失所。這都是歷代秦王，也就是公子將閭的父祖們所為，難道這種種惡行，都不必付出代價嗎？將閭身為秦王的子孫，因為祖先的惡行，從小就得以安享榮華富貴，難道將閭認為他不必付出代價嗎？
世界上所有的事情都必須付出代價。如果你沒有付出代價，那就是別人要替你支付這個代價。如果祖先沒有付出這個代價，這個代價往往會到子孫的身上。中國人講「報在子孫」，正是這個道理。
當然各位會問我，這不是不公平嗎？誰做的事，就應該誰付出代價啊！會問這樣的問題，是因為各位不了解歷史的本質。人的壽命有限，一件事情從做下去，到得到結果，再到付出代價，其間往往超過一個人壽命的期限。所以中國人看歷史，不是看一年十年，而是看百年千年，看這個事到底是什麼結果。
在今天的秦始皇陵前，考古學家發現了一排陪葬墓。這一排陪葬墓的特色是，陪葬品的等級很高，但墓主人死狀多半都很凄慘。考古學者們結合文獻來看，很多人都認為，這一排陪葬墓就是當時被二世殺戮的公子和公主們的陪葬墓，而這些人全是胡亥的兄弟姊妹，全是始皇的子孫。我為什麼講始皇斷子絕孫，為什麼講報在子孫，就是應驗在此。
當然，或許有人會問：「不對啊！二世還在啊，後來子嬰也繼位了，不能說是斷子絕孫吧？」
不必擔心，很快了，再過不到兩年就全都會應驗了。
那麼二世這麼做，從上到下，人人恐懼害怕，沒有人敢再多說讓二世不高興的話，因為他們知道你有罪也殺、無罪也殺，難道這樣子你就真正贏了嗎？不要急，我們繼續看下面的發展。