三十四年，這年舉行了另外一場極為重要的會議，甚至影響了整個中國的歷史。
秦始皇在咸陽宮舉行酒宴，大臣和博士們都前來祝賀。這時有一位大臣周青臣頌揚始皇說：
以諸侯為郡縣，人人自安樂，無戰爭之患，傳之萬世。自上古不及陛下威德。
這句話不必翻譯，相信各位都看得懂。但我要問各位，如果你是秦始皇，在這一刻聽到這樣的話，你會有什麼想法？
不要急，合上書，好好想想。想清楚了，再把書打開，看看始皇怎麼想。
據史書記載，他的反應是：始皇悅。
如今盜匪橫行、民不聊生，這算是哪門子的「人人自安樂」？現實已經到了什麼地步，難道始皇不知道嗎？這樣的謊話，他為何會相信？
因為他喜歡，因為他自己也是這麼認為的。在這一刻，他完全不管現實如何，他又選擇了自欺。越聰明的人越會自欺，明白了嗎？始皇的成功，來自他能以理智駕馭情感，但如今的他已經做不到這一點了。
不過殿上還是有人說出了真話，博士淳于越立刻進言，他說殷周兩代就是因為實行封建，才能享國長久；如今秦不封子弟為諸侯，一旦出現奸臣、篡臣，何以相救？最後他總結說：「事不師古而能長久者，非所聞也。」
淳于越為什麼這樣主張？因為他是博士，熟讀古籍，書中記載的都是古聖先王治國的智慧。而始皇的種種做法都與先王背道而馳，所以淳于越覺得危險。到這一刻為止，其實淳于越的話都還不失為一個良好的建議、忠心的建議。但讀書人就是太多嘴，後面又多一句話：「今青臣又面諛以重陛下之過，非忠臣。」
你建議就建議，罵人幹嗎呢？那不是平白多樹仇敵嗎？這樣周青臣為了表現自己是忠臣，他只能跟你殊死咬下去。更何況你一次罵了兩個人，周青臣如果是奸臣，那受奸臣諂媚還高興的秦始皇，不就是昏君了嗎？
於是始皇再次召集大臣們來議論，這是第二次討論封建和郡縣之爭，但卻惹出來一個從來沒有想到的事情。
各位要特別注意，淳于越原是齊國人，可是從他的話來看，他是真心地在為秦朝著想，他是真心地希望這個王朝能傳之久遠。方法對不對是一回事，但態度對不對是另外一回事。這讓我們了解，秦朝是真的有可能讓天下各國變成一體的，歷史其實是給過秦朝機會的。
但淳于越這樣的進言，卻引來了丞相李斯的嚴厲反擊：
今陛下創大業，建萬世之功，固非愚儒所知。且越言乃三代之事，何足法也？
「三代之事，何足法也」，這正是秦始皇和李斯的心聲，始皇都已經「功蓋五帝」了，何必還去學比五帝更低的三代呢？在他們心中，他們的功業早已遠超前人，又何必學三代呢？這是一個全新的時代，過去一切腐朽落後的存在都應該淘汰，這豈是書獃子所能了解的？
因此這場起源於封建和郡縣之爭的會議，接著被李斯導向了另一個可怕的方向：
今諸生不師今而學古，以非當世，惑亂黔首。丞相臣斯昧死言：……今皇帝並有天下，別黑白而定一尊。……臣請史官非秦記皆燒之。非博士官所職，天下敢有藏詩、書、百家語者，悉詣守、尉雜燒之。有敢偶語詩書者棄市，以古非今者族。……
這就是中國歷史上赫赫有名的「焚書之禍」。本來討論封建之事，情勢突然急轉而下，我每次讀這段都覺得，李斯這個人恐怕早有預謀，要談這個事情。
李斯認為，今日的學者不想學習秦朝的治道，卻老是用古代的道理來非議始皇所為，例如淳于越就是如此。這隻會造成老百姓的困惑和混亂，對統治只會有負面的影響。這個天下只能有一個標準、一個意志、一個聲音，那就是皇帝陛下的標準、皇帝陛下的意志、皇帝陛下的聲音。皇帝說是黑的就是黑的，說是白的就是白的，不需要講道理，只要好好服從就可以了。
為了達到這個目的，就應該徹底毀滅過去的歷史和民間的學術，殺掉任何敢提到古代詩書的人。如果敢用古學非議時政，不只殺掉你，還要把跟你有血緣關係的人統統殺掉。這其實就是李斯在第一次封建與郡縣爭論時所說的：「天下無異意，則安寧之術也。」
怎樣能讓「天下無異意」呢？秦朝的辦法就是「殺」！寧可錯殺一百，絕不放走一個，這就是秦朝的治術。如果各位不信，可以接著看看秦始皇碰到事情是怎樣解決的，我坦白告訴各位，就是那一百零一招——「殺」。
將這種方法貫徹到底，最後會是什麼結果？
李斯的這個建議有多麼可怕，而秦始皇的反應是什麼呢？
始皇的反應是：太好了，就這麼辦！
為什麼呢？因為始皇統治到今天，在這一刻他終於明白了，要讓天下沒有跟他不同的意見，用法令嚴格控制只是治標，把不同思想的根源徹底剷除才是治本。我坦白跟各位說，始皇真正的理想就是要將過去中國傳承了幾千年的文化徹底滅絕，重新建立一個廉潔、高效、像機械一樣，只服從於一個意志，讓他能夠隨心所欲的國家，這就是西漢董仲舒所說的：「其心欲盡滅先王之道，而顓為自恣苟簡之治。」
這就是秦始皇真正想要達到的目的，他成功了嗎？我坦白告訴大家，他失敗了，因為他註定是要失敗的。為什麼會失敗？因為這根本是違背了人類文明史的進程，違背了歷史的大勢，這種做法是不可能成功的。
不要急，我們繼續往下看。歷史學不講空話，講的每一個道理，都要有實際的例子來驗證。