我們繼續看秦始皇接下來發生了哪些事情。
二十八年，始皇東行郡縣，上鄒嶧山。立石，與魯諸儒生議，刻石頌秦德，議封禪望祭山川之事。乃遂上泰山，立石，封，祠祀。下，風雨暴至，休於樹下，因封其樹為五大夫。禪梁父。刻所立石。
二十八年，是秦始皇統一天下後的第三年，這一年始皇到東方六國去巡視。更重要的是，他要去泰山封禪。什麼是封禪？我用一個簡單的比喻講給各位聽。
各位要知道，按照中國傳統的說法，皇帝雖然是人世間最大的主宰，但嚴格來說，他並不是最高的主子。
皇帝是什麼呢？皇帝是天子，天子是天的兒子，是代理天來統治這個世間的人。
所以這個世間的真正主子是天，而不是天子，天子只是個代理人。
若按照現代人的概念來比喻的話，天是董事長，皇帝是總經理。對人間，皇帝是君；對天，他就是總領河山之臣。
那問題來了，如果董事長是天的話，那麼總經理是需要去做業績報告的。我幫你在統治這個天下，天下到底是統治得好還是不好呢？
試想如果你是總經理，報告的時機由你決定，你會挑業績最好的時候去做報告，還是業績最不好的時候去做報告？我想大部分的人都會挑業績好的時候去吧！
業績不好的時候誰要去觸霉頭，萬一天不高興，把你給換掉了怎麼辦？
各位認為不可能嗎？《尚書》不就告訴你，「皇天上帝，改厥元子」嗎？皇天上帝把天子給換掉了，於是周就取代了商。所以當然是要等施政最好的時候，天子才去做報告，所謂的封禪基本就是這麼回事。
皇帝既然對天做施政報告，自然希望天能夠獎勵他。秦始皇此時環顧四周，覺得我這天下治理得實在太好了。幾百年以來，天下無王啊！自從周室統治衰落後，天下戰亂不休，今天終於有一個統治者恢複了人類文明世界的安寧，我當然要上泰山去進行封禪了。封禪這一天，始皇正是志得意滿的那一刻，結果上天最會給他潑冷水。下山的時候，突然之間狂風暴雨，這對秦始皇來說，實在是太觸霉頭了。
中國人特別相信這個，什麼都可以附會在天象上。以前某一位政治領袖死掉的時候，那一天剛好是下大雨，就一定要說成是天在哭泣。可是等下一位政治領袖，也就是他兒子死掉的時候，那天是大晴天，大家就絕口不提這件事情了。
就從這次巡行起，秦始皇開始了立石刻辭的舉動，刻辭的內容在說什麼呢？我們可以來看看。例如：
泰山刻辭：
皇帝臨位，作制明法，臣下修飭。……
治道運行，諸產得宜，皆有法式。……
琅邪刻辭：
維二十八年，皇帝作始。……
上農除末，黔首是富。……
功蓋五帝，澤及牛馬。……
始皇在刻辭中將自己統治後的天下，敘述成一個多麼美好的世界。不僅「治道運行，諸產得宜」，都得到最合宜的境況；而且還「黔首是富」「澤及牛馬」，不僅百姓過得富裕，都生活得非常好，連牛馬都受到皇帝的恩澤。這也難怪，始皇敢在刻辭中說自己「功蓋五帝」了！
這就是秦始皇對自己施政的評價，所有立石的目的就在歌頌他自己的功德，他的統治到底有多了不起，給老百姓的恩惠有多大。刻在石上，就是為了讓他的功德能流傳千秋萬世。
太史公深知這一點，因此《史記》中描述始皇幾次刻石都說：
二十八年，始皇東行郡縣，上鄒嶧山。立石，與魯諸儒生議，刻石頌秦德。
並勃海以東，過黃、腄，窮成山，登之罘，立石頌秦德焉而去。
作琅邪台，立石刻，頌秦德，明得意。
……
三十七年十月癸丑，上會稽，祭大禹，望於南海，而立石刻頌秦德。
在太史公來看，始皇刻石的目的就是「頌秦德」「明得意」。
說實話，如果歌頌內容屬實的話，歌頌自己無可厚非。但問題的關鍵正在於，始皇刻辭中所歌頌的內容是真的嗎？
同樣在這一年的巡行，始皇還做了幾件事。最常被後人提到的，就是他派方士徐市求仙藥，以及在泗水撈鼎不成的故事。但這裡我要提另一件事，就是他面對神祇的態度。
浮江，至湘山祠。逢大風，幾不得渡。上問博士曰：「湘君何神？」博士對曰：「聞之，堯女，舜之妻，而葬此。」於是始皇大怒，使刑徒三千人皆伐湘山樹，赭其山。
始皇要過江，卻碰到了大風，幾乎渡不過去。古人遇到這種事，便會懷疑是因得罪神祇而遭到阻礙。當地的神祇是湘君，於是始皇問隨行的博士：「湘君是什麼神呢？」博士回答：「湘君原是堯的女兒、舜的妻子，後來葬於此地。」
始皇聽了大怒，他可是「功蓋五帝」的皇帝，堯舜都不放在眼裡，怎麼能被堯的女兒、舜的妻子所欺？於是他下令要刑徒三千人，將湘山上的樹全部砍光，作為對湘君的懲罰。
在我來看，這一刻是始皇一生的巔峰，他連神祇也不放在眼裡！只要阻礙他的，就算是神鬼也要被他踩在腳下！
在中國傳統的語彙中，「巔峰」並不是一個好詞，因為這代表了接下來只能走下坡路。所以在過去，很少會恭維人「如日中天」，這等於咒他後面只會「夕陽西下」。如果真的要恭維人，就會對他說「如日東升」，接下來能步步高升，一天會比一天更好。
是的，我說「這一刻是始皇一生的巔峰」就是這個意思。接下來的秦始皇，只會一天比一天糟糕，直到他離開人世，直到秦朝滅亡為止。