始皇接受了李斯的建議，決定分天下為三十六郡，這就是中國從封建到郡縣制的一個里程碑。此後兩千年不是沒有封建，但郡縣制始終是中國政治體制的主流，和這場廷議有莫大的關係。
秦始皇為什麼接受李斯的建議？因為他希望這個世界上永遠沒有戰爭，他說：
天下共苦戰鬥不休，以有侯王。賴宗廟，天下初定，又復立國，是樹兵也，而求其寧息，豈不難哉！
天下為什麼戰爭幾百年，就是因為分封了諸侯王，只要沒有諸侯王，天下就不會再發生戰爭了。
這個想法確實是好的，單從這一句話來看，秦始皇真是悲天憫人，真是入聖了。所以有很多歷史學家覺得，秦朝當時有一個消弭天下戰爭的和平理想。這說得沒錯，問題是，秦始皇想要消弭天下戰爭的目的是什麼。
接下來，始皇頒布一連串的政治措施，包括分天下為三十六郡，收天下兵器，統一度量衡、車軌和文字。其中影響最深遠的，便是統一文字。
當時天下各國都有自己的文字，寫法已各有不同。雖然從我們今天的角度來看，所謂六國文字跟秦文字還是同一套方塊字的系統，但溝通畢竟不便。如今始皇要將所有不同的文字，全部統一成一個寫法，目的是方便公文書的傳遞，利於秦朝統治廣闊的天下。
這項措施的影響非常深遠巨大，到了今天，中國各地雖然有不同的方言，但始終都有統一的文字，能夠維繫這個國家於一體而不墜，始皇可謂功莫大焉。
除了上述的措施外，始皇還有一項命令值得注意：
更名民曰「黔首」。
什麼叫「黔首」？「黔」是黑，「首」是頭，是當時對一般百姓的稱呼。至於為什麼這麼稱呼，後世學者有各種不同的解釋，但這不是我們討論的重點。
重點是「更名民曰『黔首』」的意義，這是一個非常了不起的事。
對六國而言，秦國是征服者。古今中外，征服者征服了那麼龐大的土地，通常最簡單的治理方法就是設立等級制度，把他們自己變成最高等的民族，而其他被征服的民族則一層一層降低，雅利安人統治下的印度是如此，羅馬帝國統治下的西方是如此，元朝統治下的中國也是如此。
但秦始皇沒有這個想法，普天下的人民在統一以後，不分你原來是秦國人、趙國人或楚國人，一律平等，統統都是「黔首」，沒有征服者與被征服者的差別。
或許有人會說，這真是了不起的平等思想。是的，這真是了不起的平等思想，但是凡事都會有兩面，兩面是並存的。中國文化講陰陽、正反、表裡，就是不希望用單一的眼光去看待事物。
為什麼秦始皇要頒布一個將老百姓全部視為平等這樣的命令呢？因為在他的心中，所有人都是他的臣民，說得更直接一點，所有人都是他的奴隸，有什麼不平等的呢？
不信的話，各位還記得尉繚的評語嗎？
誠使秦王得志於天下，天下皆為虜矣。
各位以為我在污衊秦始皇嗎？不要急，看到後面，各位就會明白我為何如此評價秦始皇了。
秦每破諸侯，寫放其宮室，作之咸陽北阪上……殿屋復道周閣相屬。所得諸侯美人鐘鼓，以充入之。
這一段是什麼意思呢？始皇滅掉趙國後，就在咸陽模仿建造和趙國一模一樣的宮殿；等滅掉魏國後，又在咸陽模仿建造和魏國一模一樣的宮殿……由此類推，等他消滅完了天下所有的國家後，那麼全天下的宮殿都在首都咸陽可以看到，這是多大的氣勢啊！
各位可以想像一下，今天如果有一個國家滅亡了地球上所有的國家，它把美國的白宮、法國的羅浮宮、英國的白金漢宮等等，全部搬到它的首都裡面，這是多麼宏偉的氣勢，象徵著天下統一新時代的來臨。
問題是，天下經過了幾百年的戰亂，此時是做這些事情最適當的時機嗎？做這些事情是誰在出力？做這些事情又對誰有好處呢？
所有得到的各國美人、寶物，統統填入這些宮室裡面，只供秦始皇一人享受。讓苦於戰禍的人民，耗費無數人力物力，就為了一個人的快意，難道不是把天下人都當成他的奴隸嗎？
我寫這些文字，就是要告訴各位，人是很複雜的，每個人有很多面貌。這是歷史人物課，目的是分析人物、了解歷史。因此當你們讀到任何一位歷史人物時，要反覆地在心中琢磨，這到底是一個什麼樣的人？如果你是他，你的做法會有不同嗎？
當然，這絕不是問你有沒有更蠢的做法，而是問你會有比他更好的做法嗎？如果你能發現更好的做法，你才能夠學到怎麼做人處世，這才是有用的歷史教育。