就在秦王政即位後的第十年，也就是諫止逐客的這一年，東方又來了一個人叫作尉繚，要來向秦王獻策。
尉繚來跟秦王說什麼呢？他說：
以秦之強，諸侯譬如郡縣之君，臣但恐諸侯合從，翕而出不意，此乃智伯、夫差、湣王之所以亡也。
相對於秦國的強大，六國諸侯就好像是地方政權一樣，雙方的強弱地位懸殊，六國已經沒有能力再對抗秦國了。但是不是代表一定能成功呢？不是。
尉繚說，如今只害怕一件事情，那就是「諸侯合從，翕而出不意」。什麼意思？諸侯秘密聯合在一起，在你沒有防備的時候，突然之間進攻你啊！記不記得前面跟各位講老父教張良「忍」和「先」的例子？所有學兵法的都懂這一點，最可怕的敵人就是你沒有防備的敵人。
但你為什麼會沒有防備呢？因為「以秦之強，諸侯譬如郡縣之君」，強弱實在是太懸殊了啊！這個不用尉繚講，當時天下的人都知道，可是如果秦國也是這麼想，那就危險了。
你覺得尉繚是危言聳聽嗎？不是，尉繚舉了三個例子給秦王聽，「此乃智伯、夫差、湣王之所以亡也」。
智伯是誰？當年晉國有韓、趙、魏、范、智、中行六家大夫最強，智伯把范跟中行兩家滅掉以後，又降服了韓跟魏兩家大夫，成為六家之中最強。此時只有趙大夫不屈服，於是智伯率領著韓跟魏兩家大夫去攻擊趙大夫。
當時以智伯之強盛，等於是晉國六分之五的力量都在他掌握中，如果他把趙給滅了，後來的晉就會被智伯所取代。
結果智伯失敗了。為什麼？因為智伯認為他穩操勝算。
就在智伯快要成功的那天晚上，趙大夫派出使者聯絡韓魏，他們秘密聯合起來把智伯給消滅掉，後來才會成為「三家分晉」的局面。
你認為智伯的例子是孤立的嗎？我再舉第二個例子，就是各位所熟知「卧薪嘗膽」故事中的吳王夫差。夫差為什麼會被勾踐滅掉？不就是因為他相信勾踐絕不會背叛嗎？勾踐用絕對恭順的表現，換得了夫差的信任，夫差對他絕無防備。他寧可懷疑自己的忠臣伍子胥，也不懷疑勾踐，結果就是越國將吳國給滅了。
第三個例子齊湣王，這個人的故事各位比較不熟悉。齊湣王在位的時候，齊國當時非常非常強盛，強盛到把另外一個大國燕國給滅掉了，成為東方霸主。當齊湣王自以為高枕無憂，能夠成就帝業之時，燕國王室秘密聯合其他的幾個國家，以樂毅為主帥進攻齊國，湣王身死，齊國差一點滅亡。
這三個都是強弱懸殊的例子，在強者沒有防備的時候，弱者秘密聯合行動就把強者給打倒了。尉繚舉出這些例子，是告訴秦王政，你不要得意，行百里路半九十，在成功的前一刻，在志得意滿的那一刻，往往是最危險的一刻。
大家以為只有先秦有這樣的例子嗎？我再舉一個例子，有一個人當年率領幾十萬大軍，對手只有幾萬人，他志得意滿，以為明天必可消滅敵人、統一天下。於是在月明星稀的前一夜裡橫槊賦詩，高唱：「周公吐哺，天下歸心。」結果第二天的戰爭，一把火就把他的戰船全部燒完，狼狽地逃回北方去，這個人就是赤壁之戰的曹操。
記住，永遠不要把情感放在理智之上，而驕傲正是人類所有情感裡面最可怕的一種。
或許有人不免會問：「那應該怎麼辦呢？」
天下的學問有兩種。一種是「盛世之學」，一種是「衰世之學」。什麼叫盛世之學？什麼叫衰世之學？要判斷這一點，不用什麼高深的學問。你讀了一本書，聽了一個人說的話以後，如果你只想長長地嘆一口氣，那就是「衰世之學」。為什麼？因為他只點出了問題，卻沒有告訴你解決問題的方法是什麼。
相反，如果你讀了一本書，聽了一個人說的話以後，會覺得奮發昂揚，未來有了奮鬥的方向，那就是「盛世之學」。因為那個人除了點出問題，也告訴你解決問題的方法是什麼。
尉繚之所以了不起，就在於他不但點出了問題，還告訴秦王具體的解決方法。
各位不必急，現在把書合起來好好想一想，如果是你，應該如何解決這個問題？
想清楚了，我們再看看尉繚怎麼解決這個問題：
願大王毋愛財物，賂其豪臣，以亂其謀，不過亡三十萬金，則諸侯可盡。
方法很難嗎？一點都不難，就是花錢賄賂各國的豪臣們。最妙的是，賄賂各國豪臣的目的，不是要請他們幫秦國。因為六國當時的當權階級，幾乎全是一群廢物，這些人成事不足敗事有餘。我們用人要用其所長，不用其所短。他們的所長是什麼？就是敗事！
所以尉繚不要這些豪臣幫秦國（千萬不要！），只要他們去敗壞自己的國家（這對他們真是駕輕就熟），這就叫用其所長。不過花費三十萬金，六國就會乖乖完蛋，秦國就能夠統一天下。怎麼樣？尉繚不但有具體可行的方法，連預算都做出來了，這就是尉繚了不起的地方。
我年輕的時候第一次讀這一段，真是拍案叫絕。為什麼？方法居然就這麼簡單。可見方法不在新舊，有用就好。花錢收買人是老方法，也是天底下最有用的方法。「重賞之下，必有勇夫」，其實就歷史經驗總結來看，相信我，只要有重賞，勇婦也是不乏其人。花錢這個方法一點也不稀奇，可是它有用，問題就這麼簡單地被解決掉了。
等到後來第二次讀這一段，我才覺得深深地悲哀。為什麼呢？六國都已經傳承了幾百年，各自有自己的王室、疆域、制度、文化。不過三十萬金就能讓幾百年的國家灰飛煙滅，這是何其悲哀的事情！
等第三次讀這一段，我只覺得驚心。為什麼？試問各位，如果六國如此，面對這樣的攻勢，那後世又有哪個國家的豪臣能夠抵抗呢？
對於歷史讀的每一個案例，都要好好想、反覆想，這樣才能有用。
秦王聽見尉繚的計謀後，他的反應是什麼？
把書合起來好好想一想，如果你是秦王，你會怎麼做？
想好了以後打開書，我們看看秦王怎麼做。
秦王從其計，見尉繚亢禮，衣服食飲與繚同。
前面的茅焦是齊國人，後來的李斯是楚國人，現在來的尉繚是魏國人，這三位都是外國人，秦王不問他們是不是外國人，也不管講話中不中聽，只問他們的建議有沒有用。只要你的建議有用，我就敢聽從。這樣的胸襟，這樣的自信，這就是秦始皇，才不過是個二十幾歲的年輕人而已。
不過，如果只是「從其計」，我想各位的答案大概也是如此。但更難得的是秦王之後的反應，他居然見尉繚時使用平等的禮儀！
尉繚是誰？不過是布衣老百姓。秦王是誰？最強大國家的王，即將一統天下。兩個人的地位有如天壤之別，而秦始皇見他居然好像朋友一樣用平等的禮儀，這是多麼難得、多麼了不起的事情。
而在衣服飲食上，更是秦始皇享受什麼樣的待遇，尉繚就享受什麼樣的待遇，你們就知道秦始皇對尉繚有多麼好。
秦始皇對尉繚這麼好，現在大家再把書合上想一想，如果你是尉繚，你會有什麼感想？
你的感覺一定是感恩戴德吧？覺得碰到了人生中最了解我、最看重我的人。但尉繚並不是這麼想：
秦王為人，蜂準，長目，摯鳥膺，豺聲，少恩而虎狼心。居約易出人下，得志亦輕食人。我布衣，然見我常身自下我。誠使秦王得志於天下，天下皆為虜矣。不可與久游。
古代讀書人，多半醫、卜、星、相都通，會從一個人的面相和聲音，判斷這個人的個性。尉繚觀察秦始皇的長相，鼻子高，眼睛長，有雞胸，聲音像豺狼，從面相學的角度來看，這樣的人多半不在乎恩義，心如虎狼一般貪殘。
尉繚又觀察秦始皇的行為舉止，這個人有求於人的時候，姿態會擺得極低。有朋友看到這裡就會問：「擺的姿態比尉繚還低，這不是謙虛為懷嗎？是件好事啊！」事實上並不是如此，過度的謙卑和過度的驕傲都需要提防，老子說的「寵辱若驚」就是這個道理。
各位要明白，秦始皇是一個意志和慾望特彆強烈的人，他現在能夠擺低姿態是因為他有求於人。那試想，如果他無求於人，他會怎麼樣？如果他達到了自己的目的又會怎麼樣呢？像這樣的人，他有求於你是因為你有利用的價值。一旦他達到目的，你沒有利用價值了，「得志亦輕食人」。
就好比下棋，下棋時你那麼寶貝那一個「車」，是因為你愛它嗎？是因為你對它有感情嗎？都不是，是因為它有用。可是當它沒有用的時候，你需要犧牲它來保護「帥」的時候，你就會毫不猶豫地犧牲這個「車」，不是嗎？在秦始皇心中，其他人就是他的棋子而已。
尉繚何等聰明有才智，他看出了這一點。他怎麼知道呢？你看尉繚的話，他自知只不過是個百姓，但秦王每次見他，姿態卻擺得比他更低。歷史上很多例子告訴我們，一個人能忍人所不能忍，到他得