自從把惡夥計與惡女僕趕走後，上州屋的風貌已經發生了巨大的變化。阿露被帶到隱居所，由母親監視著，而巳之介則和兄長一起從早到晚都待在店鋪里，被要求像下人們一樣幹活。到了晚上，也不允許隨意外出。零花錢規定削減後酌量發放，衣服則是土裡土氣的銘仙綢質料的便宜貨，且淪落到連自由行動都不能的地步。每一天，巳之介的魂兒都飛到了兩國一帶，不管是醒著還是睡著，都思念著阿才的身影，雖說只是半個月的時間，他卻裝得像是轉世重生了般的老實。
「這次我真是受夠教訓了。我做夢都沒想到她是那樣無恥的女人。」他說出這種深刻悔恨之話時的模樣，好像並不是裝出來的。只要他本人能反省到這一點，那麼偶爾允許他外出一下也行吧。有了母親的同情，對於巳之介禁足的規定便在不久後鬆弛了下來。雖然無奈的是錢財和衣服仍然不能如願，但是阿才不至於是那種因此就立馬變臉的勢利眼吧，不管怎麼，我要去見她——在分手一個月後的二月末，天黑不久，巳之介好不容易尋訪到了她兩國的家裡。
巳之介很擔心會不會被這麼劈頭罵道「呵，白痴，如果有錢，我也不會要你這種低能兒」。
他一邊拉開紙拉門，一邊露出似是怯懦的莫名笑容，寒暄道：「你好啊！」
「哎呀，你不是上州屋的……」
說話的是阿才的那位大嫂，她正坐在長方形火盆前，一臉驚訝地仰頭看向來客。她正要冷漠地問「你來有何貴幹」時，巳之介急忙諂媚地作揖笑道：「夫人好久不見。」於是她馬上換上客氣的言辭：「……啊呀，這不是少爺嘛，真是稀客啊。」
「真是久疏問候了。」
巳之介呼地鬆了口氣，馬上來了精神，能說會道起來。「我也是很早就想來拜訪了，每天都擔心阿才是不是憂思度日。但是你也知道，我那哥哥真是沒法溝通，他根本就不能溝通，所以，直到今天，我才能從家裡偷偷跑出來。夫人，你可不能把我想壞了。我絕對不是那種薄情寡義的人，因此千方百計也要來拜訪，其實我本來就想找些借口過來的——真的是好久沒見了啊，是吧。你們家裡人都還好吧？阿才怎麼樣了？」
夫人一直站在那裡，被煙火繚繞而眨巴著眼睛，似乎對著他那張說個不停的嘴巴都看呆了，直到被問到阿才的狀況，這才回過神來：「不過也真是難為您過來了啊。托您的福，大家都很好……您稍等一下。」
也不知道她在想什麼，有些魂不守舍地回應了之後，就把巳之介晾在門口，自己慌忙跑上了樓梯。看那樣子似乎是去二樓叫阿才。「太好了！」巳之介小聲地自言自語道。
這個讓她倒霉得被掃地出門的龜兒子，如今竟又恬不知恥地來玩，那邊似乎在商量怎麼對待這件事而費了些時間。不過，最終還是如他所猜測的那樣，跟在大嫂後面下樓說「啊，少爺，您還好嗎」的正是阿才。她待在上州屋的時候，雖然比較機靈，但是總感覺有些傭人的氣息，但是現在，那感覺卻是完全不同了。雖然那晚正好是剛過春分的溫暖時節，但是她穿著帶領子的橫條皺紋和服，挽著長長的衣袖，綉有八藤紋樣的路考茶色丸帶隨意地裹在腰間，雖說是一身奢華的衣著，卻未施粉黛，清新利落的髮型，平添一種自由散漫的風情，他覺得光看一眼也心甘情願為其墮落。
「什麼事啊，少爺，好久沒來，您不用這麼生分的。我也有很多話想和您說呢，所以請到樓上來吧。」
阿才說著，那親切的笑容雖然和以前沒兩樣，但是不管是兩手慵懶地伸在懷裡，擺動衣袖靠在柱子上說話的那種無禮放浪的姿態，還是那副似乎異常柔軟的體態，都讓她從一個正派人家的小女傭一步飛躍成了藝妓。尤其是那少女所特有的水靈嬌嫩的臉蛋，或許是因變消瘦了，像疲倦的半老徐娘般眉目間帶有威嚴，生出一股經歷世故的女人所獨有的犀利。巳之介一見到這張臉，馬上就聯想到了前段時間富藏的容貌。
「我也不是生分，只是那時又給你添了那樣的大麻煩，我是顏面掃地，沒臉見你。今天好不容易從家裡跑出來見你，只要你能讓我待一會兒我就滿足了。我從那天以後，每天每天都思念著你的音容笑貌。說來羞人，你看，我都變瘦了。」
由女人領著走上樓梯時，巳之介說了這樣的話。實際上，他比嘴上說的還要強烈地思念著，這個世間少有的無憂無慮之人因為對阿才的戀慕而消瘦下來，凹陷的眼珠愈發凹陷，更加顯出一副窮酸相。
「您瘦是瘦了，不過這應該還是有其他受苦的原因吧。哪像人家，從那之後，每天都把自己關在這個二樓上面，滿腦子想的都是少爺的事呢。」阿才用一種世故的、過分親昵的語氣說道，「哪怕主人那樣說我，我也相信少爺是相信我的，但是自從我回來之後，過了一個月了，少爺仍然沒來一點音訊。其實我心裡是暗恨著，以為這次真是被拋棄了。因為太過憂心，這段時間心情煩悶，腦袋沉得不得了。今天也是一大早就開始不舒服，一會兒睡下一會兒起來，然後這時突然聽到讓人懷念的聲音，高興地慌忙換了身和服出來。您看看，就像這樣，被褥都一直鋪開沒收過，我簡直就是半個病人。這都是您做的好事啊。」
說著，她指了指鋪在靠近二樓窗戶的秩父銘仙 的卧具。
那些寢居用品，巳之介全部都有印象，儘是無法忘懷的東西。彷彿就像是把之前一直包在裡面的人從那裡突地抽離掉，其他卻都保持著原樣。方格花紋捻線綢的薄棉睡衣露出淺藍色的襯布，像洞穴一樣鼓脹著，掉有兩三根長頭髮的枕頭上散落著芒花發簪。不論是兩把用鬱金色布條包裹著掛在牆上的三弦琴，還是放置在被褥旁邊的紅竹長煙管，這客廳的氣氛全都比以前更加的濃艷、奢華。
「哎，少爺，這裡這麼亂，待著說話也不舒服。乾脆我們去哪兒吃晚飯去吧。見到您，我的心情可完全變好了。」
不知為什麼，她顯得有些心神不寧，看著對方的眼睛不安地說道。
「雖然這也不錯，但是不湊巧，我今天沒帶現金啊。其實，如你所見，我是借口上廁所，然後穿著便裝就從家裡溜出來的，所以……」與其說巳之介是對於女人，不如說是對自己的遭遇感到可憐。他最近沒什麼金錢收入，不能穿漂亮的衣服，並且還不能借用少爺的名頭，正祈禱著不要讓阿才知道這些內情，但偏偏就遇到這種難堪的事。
「這麼說，這段時間你的情況也很壞啊。」
果然，女人帶著一副很不滿的口吻，彷彿就想說「若是你的情況這麼糟糕了，那我的心情也又變壞了」。
「怎麼會呢，雖然大哥那傢伙還在嘀嘀咕咕地嘮叨，但是我已經把母親完全搞定了，所以也沒有那麼拮据。早知要去哪裡玩，我就帶點出來了。只是當時沒想到啊。」
「吃個飯什麼的，我帶錢就行了，所以您不用擔心。那麼，我們這就走吧。」女人不管三七二十一地催促道。
「但是讓你破費，我總是過意不去。」
「這話說得太見外了。就這麼多，你拿著，到時結賬就由你來結。」
阿才從小櫃櫥的抽屜里取出藏青天鵝絨的三折錢包，拿了二分金，用小菊紙包起來推到巳之介的手掌心。然後用手挽住男人的肩膀獻媚似的笑著，強行抱著他的手臂出去了。
巳之介高興得無以復加。之前聽卯三郎說都由美女供應零花錢的風流情事，當時就羨慕得不得了，而如今，自己竟也有了這樣的艷遇。
二人郎情妾意地牽手走出紙拉門時，本應變得空蕩的二樓壁櫥拉門突然打開，卯三郎趴著從裡面爬了出來。
「啊，難受死了。真沒想到那個低能兒居然來了，害我遭了這一回罪。憋得我簡直要閉氣了。」
「哈哈哈，卯三，風流公子真不是尋常人啊。」
此時這麼說著上樓來的是富藏的婦人，卯三郎和她對視一眼，又想捧腹大笑起來。
「被那樣整了一回，竟然還不死心，這種低能的蠢貨也真是讓人無語。」
「雖然沒想到他還會再來，不過這可是個難得的冤大頭。又能賺他一筆了，讓我們干一杯，靜候那姑娘回來吧。」
剛才巳之介進來時，慌忙把美酒佳肴塞入到壁櫥里，現在婦人把它們取出來，將杯子遞給了男人。
卯三郎沉醉其中，透過紙拉門的縫隙，饒有興味地眺望著往廣小路那邊走去的兩個背影，一會兒不知道是看到了什麼，突然咂著嘴巴叫道：「喂，兀那混蛋，可別得意得太早了！」