霧島三郎和恭子結婚後，住在澀谷常盤松的家。這所房子是他岳父留下的遺產。
作為年輕夫婦兩人的住居，它顯然過於寬敞了。但是為將來著想，他們還不打算賣掉它，而搬到別的地方去。
二月十六日早晨，三郎吃完了烤麵包和臘肉雞蛋這簡單的早餐之後，喝著咖啡，看著晨報。
報紙以社會版全版大篇幅，報道了一個驚人的事件：一個人提著來福槍在名古屋的街上亂射，並在東京的特快列車「霧島」上放置炸藥。
「真討厭，就好象在我們之間安上炸藥一樣！」
恭子也在旁邊，望著報紙輕聲地說。三郎不由得苦笑道：「可能是什麼意外事件的前兆。說不定，今天要發生什麼奇怪的事情，我要抱進一個炸彈來。」
說罷，將報紙遞給恭子。說：「你看看，這裡介紹的這個犯人，他的性格雖有些乖僻，但平常卻是個沉默老實的人。只是因為一個小小事端，他變成了發狂的暴徒。不僅此人這樣，初次犯罪的人中，有不少是屬於這種類型的。」
「真不知道，人的心靈里躲著什麼樣的可怕怪物。」
「是的。甚至他本人都可能意識不到。」
三郎說完這句話，電話鈴響了。
「哎，這麼早，是誰？」
恭子自言自語著走到電話機旁，可是當她接完電話回來時，霧島看到她顯出十分驚訝的神色。
「是誰？」三郎點上一根煙，問。
「是悅子打來的。」
「悅子？昨天剛舉行結婚儀式，怎麼今天這麼早就來電話，究競怎麼回事？」
「她……現在神經完全混亂了，我也弄不清確切情形，好象她丈夫去向不明！」
「怎麼？去向不明？等一下，等一下！」三郎將煙插進煙缸里，轉過身來。「你昨天不是說，他們兩人在什麼東京飯店住一夜，今早去京都新婚旅行嗎？……難道有在新婚之夜，將新娘扔在飯店，自己跑出去逛的怪新郎嗎？『去向不明』，什麼意思？」
「我猜不出來！總之，她要我趕快去東京飯店312號房間。她是不顧雙親的反對，硬和冢本結婚的，是不是因為這個原因，不好意思向娘家求助呢？」
三郎皺著眉頭，思索著。在這個階段，還不能說出個所以然。但是「去向不明」這句話，卻深深刺激著他的職業神經。
「那麼，悅子向警察報告了沒有？」
「聽她那話的意思，好象還沒有。」
「好，那你快去。看情況，給尾形夫婦去電話，讓他們通知警察為好。之後，再給我來電話，告訴那裡的情況。」
「那我就去！」
「稍等一會兒，恭子。」
三郎用手勢制止了正要站起來的她。
「要注意一件事：因為你已經是檢事的妻子了，再不能象婚前那樣輕易行事，這一點要切記。」
「知道了。」
恭子點了點頭，走出走廊。
三郎交叉著手臂，深思著。當然，對他來說，這個新郎失蹤事件如何展開，還完全不能預想；但是，象大學副教授這樣的人，按社會的標準應當是最為謹慎的人，新婚初夜從飯店逃出去，失蹤了，這樣的事是極為反常的。
尾形悅子——這位對三郎來說，現在並不想見面的婦女，決不是因為她做了對自己問心有愧的事。反之，她是自己的恩人。只是因為在他們之間，有一種令人發窘的東西，使得自己不想見到對方。如果萬一冢本義宏是被人暗殺了，而自己又被責成承擔這個案件呢……唉！
「這大概就是自己抱的炸彈吧？」
三郎注視了一下報紙，低聲自語。
霧島三郎被刑事部部長檢事真田煉次叫去，是在上午十時半的時候。
「霧島君，在世田谷區的喜多見町上，發現了一具屍體，此人叫冢本義宏，是千代田大學的副教授。警視廳決定設置搜查本部，剛才給這裡來了電話——」
真田部長用和往常一樣的事務性語調，平淡地說。一年到頭，他總是重複著類似的說詞。不驚奇，不興奮，是絲毫不足為怪的。但這於三郎，雖不能說是出乎意料，然而卻感到震驚。
「主任決定，這任務由警視廳一課的吉岡警部擔任，今晨他很早就往現場去了；現在好象已回本廳，指揮搜查，也請你接受這個事件的任務。」
「知道了。馬上就和警視廳聯繫。」
三郎輕輕地點了點頭，走出了部長辦公室，他突然覺得全身的毛孔都在冒出冷汗。
當然，現在還不能立刻想出好辦法。他一路思索著回到房間，剛好事務官北原大八正接著恭子打來的電話，三郎接過電話：
「是你？」
「是我，你那邊怎麼樣了？」
「可了不得了，悅子處於神經完全錯亂之中，正叫醫生給注射鎮靜劑……冢本在昨晚九點半左右，說有急事出去就一直沒有回來！」
「那麼尾形夫婦呢？」
「已經來這裡。為慎重起見，現在他們正給許多地方打電話。說如果這樣還找不到，只好要求警視廳搜索了……」
「思……現在看來沒有必要了，已經讓我出面了！」
「是嗎？！」
恭子叫了一聲，緊接著是喘氣。三郎也不知說什麼好，只是拿著話筒呆愣著。電話里只聽到恭子急促的呼吸聲。
「這就是說已經完了，已經發現了冢本的屍體？」
「是的。那麼你現在在飯店的什麼地方？」
「出房間，一層走廊的地方。在電話里，我雖然這麼說，但在他們面前我不能……」
「是的，我知道了。詳細的情況，我也不了解。警察現在也許已在住宅還是大學正竭力調查了。冢本夫婦昨夜應該在飯店的事，調查中，會被告知的，所以，警察遲早一定要到飯店來。」
「這也就是說，從我的嘴裡……不要告訴他們這個殘酷的事實。」
「這個話不用你來告訴……說真的，剛才，我還不想說呢……」
三郎大聲嘆息著，吩咐道：
「既然悅子父母已經來了，你就在走廊或是快餐部呆一會兒為妙。我現在就跟警視廳聯繫，說不定過會兒也去飯店，好了，就這樣……」
打完電話後，三郎把事情簡單地向旁邊睜大著眼睛的北原大八說明。和自己配合了一年半之後，對三郎來說，現在這位紅臉的古狸似的檢察事務官，是不可缺少的存在、無所不談的助手了。
「尾形悅子，噢，這一說我想起來了，去年在神戶還見過面呢。」大八頻頻點著頭。
「是這樣嗎？要真是……唉，這位姑娘可太可憐了……」
說著，大八連著抽了兩三次鼻涕。
三郎吃了一驚，心想，這個大八是否看穿了悅子曾經鍾情過自己呢？
三郎略為休息了會兒，馬上給警視廳去電話，叫吉岡警部。警部簡單地問候之後，急促地說：
「有關事件的詳情以後再告訴你，不過，現在我們知道了意外的事。被害者昨日剛結婚，預定昨夜住赤坂的新東京飯店，今晨九時起乘超特快去京都新婚旅行。新娘現在飯店，處於精神半錯亂狀態，我想現在趕到那裡。」
「明白了。我也和你一同去。」
「嗯？檢事也去？」
警部一瞬間發出驚奇的聲音。在現場檢查還沒完畢時，檢事便親臨這樣的現場，雖不能責之為非法，但也是個異例。但是，警部好似馬上糾正自己的想法似地說：
「如果這樣，那也好。據說新娘的父親也曾經是檢察官，在聽取事情方面，比起我們，對方也許更願意把知道的事情更深入地告訴你……那末，現在我就去接你，事件大致的經過，我想或許能夠在車上說明清楚。」
說罷，警部放下了電話。
不一會兒，警部的車已經到了檢察廳。三郎和大八一起坐進車裡去，簡單地問候之後，便聚精會神地聽取警部的說明：
屍體是在喜多見町的六鄉水渠邊被發現的。第一個發現的，是一個叫野中和男的送牛奶的人。時間好象是清早七時之前一會兒。
死因是絞殺。死亡推測時間，據第一線刑事們的判斷，是昨晚十時至十二時之間。
犯行是在這個現場進行，或是還有別的第一現場，然後將屍體運來丟在這裡，還不清楚。現場附近的搜索和探問，目前正在進行……使人不假思索就能得知死者身份的，是屍體旁邊扔著的錢包，內裝身份證明書和名片，只是錢包內一元錢也沒有。
新婚旅行用的壽周遊卷和火車票仍夾在錢包內。去宿舍樓調查的刑事從管理人那裡得知，被害人預定出去新婚旅行。但不知道新娘的娘家在哪裡。雖然經管理人同意，大致檢查了一遍住房，但仍搞不清楚尾形家的名字。
結果，向大學方面發電話聯繫，總算找到昨晚擔任媒儀人的桑島清之助教授，確認了新娘夫婦昨夜要