慈禧是個很注重養生的人，衣食住行非常講究。
慈禧的衣服由江南製造專門負責，成千上萬，不可計數。有一次慈禧東巡，隨身帶了兩千多件衣服，一次出行就帶這麼多衣服，可見這個女人之奢侈。如此揮霍民脂民膏，大清還有不亡的道理嗎？
對於飲食，慈禧就更加講究了。慈禧設立了一個專門為她做飯的御膳房，御膳房下面又設了五個局，分別為葷菜局、素菜局、飯局、點心局、掛爐局。
慈禧的御膳房規模龐大太監眾多，很多廚師專門只做一兩個菜，每一樣菜、每一種食物都要做到相當可口。慈禧的口味非常刁，她一口就能吃出味道是否地道。有一次去清東陵，燒麥的劉師傅未能隨行，便讓另一個廚師代做。沒想到慈禧嘗了一口就勃然大怒，立即讓去召劉師傅過來親自做。
在慈禧的菜單上有四千多種菜，慈禧最愛吃的食物有：小窩頭、飯卷子、油性炸糕、燒麥、黃色蛋糕、炸三角、荷葉粥、肉粥、綠豆粥、小米粥、薏仁米粥、果料粥、粳米粥、佛跳腳。
除了飲食揮霍之外，在養生方面慈禧還有一些特殊的習慣。
比如，她喜歡喝人乳，在慈禧看來，每天喝一點人乳，既可以美容又能養生。所以，慈禧有一批固定的乳母，慈禧從年輕時就有喝人乳的習慣。
此外，慈禧還特別喜歡吃鴨子，她最愛吃的有清燉肥鴨、清燉鴨舌、鹽鴨掌、熏鴨等等。
在吃方面，慈禧可謂是無所不用其極，以至於有人說：「慈禧的一生，簡直是為吃而存在的。」慈禧每一次就餐，至少要有一百多道菜。
我們再來看看慈禧的愛好。
慈禧雖然文化水平不高，批閱奏摺時經常錯字連篇，但她還是很喜歡附庸風雅的。她曾經請一些書法一流的女人教自己練字，除了書法之外，她還愛好繪畫。當然，她繪畫的功夫不怎麼地，但不管怎麼說，能有這份心思也算是不錯了。
慈禧知識水平固然不高，但還是很喜歡看書的。史書太難看，她主要是看《封神演義》《三國演義》之類的書，而且還從這些書中學習治國的經驗、權術的技巧。當然，慈禧最大的愛好還是聽戲。
總的說來，慈禧的興趣非常廣泛。
她是一個愛權力的女人，也是一個愛美的女人，更是一個愛財的女人。我們可以說，慈禧一生中最愛的還是權力，排名第二的就是自己的生命了，排名第三的絕對是財產。慈禧愛財如命，聚斂了大量的財富。慈禧收集了大量的珍奇異寶，根據德齡的記載，她僅僅在一個房子里就看到了三千多盒珠寶。
無論如何，這個窮奢極欲的女人離開了多災多難的人世。在臨終前她雖然做了周密的安排，但人算不如天算，辛亥革命的爆發，終於讓清王朝壽終正寢。