光緒進宮後，貼身太監是王商，在我們印象里，太監都是一群心理陰暗的小人。其實不然，太監中也有很多好人，這個王商就是一個不錯的太監。
他對光緒照顧得很周到，當然他不可能進入光緒的心靈，像翁同龢那樣照顧光緒，他的身份畢竟是奴才，不可能跟主子的關係過於親近。王商無微不至地照顧著光緒的飲食起居，甚至比光緒的乳母還要周到。
但是，在這個宮裡有一個太監權勢熏天，這便是總管太監李蓮英。安德海死後，李蓮英善於揣摩聖意，很快就取代安德海成為總管太監。
李蓮英這個人陰險刻毒，長相猥瑣，但很會做人，他知道在這宮裡只有慈禧太后才擁有絕對權威，只要靠緊了這棵大樹，自己就可以為非作歹。
光緒剛進宮就跟李蓮英不和，那時候光緒還是一個小孩子，他不明白為什麼那麼多人怕李蓮英，光緒很直接對李蓮英說：「你這個人怎麼長得這麼丑？難看死了，你快別出現在我面前，我很怕你這長相。」
李蓮英一聽，表情凝固了，雖然對方是個小孩子，但畢竟是皇帝啊，皇帝討厭自己，將來長大了可要修理自己了。像李蓮英這樣陰險的小人，宮裡沒人敢得罪他，光緒一個小孩得罪了他，他都要報復，何況是其他人。
李蓮英的報復方式也沒什麼特別的，無非是在慈禧面前說光緒這不好那不好，讓慈禧責備光緒。李蓮英還經常指責翁同龢和光緒師生，說翁同龢不好好教書，光緒也不好好學，實在有負老佛爺的厚望。
很多時候，光緒受到慈禧的責罵，其實是李蓮英挑撥的，當時光緒年幼，怎麼知道人心這麼險惡。
從此以後，李蓮英就是光緒的死對頭，光緒真沒想到，一個太監居然能讓自己這個皇帝不得安寧。後來慈禧發動政變，廢掉光緒，也有李蓮英的參與。
李蓮英是一個權術高手，他就像慈禧的一個影子，他的所作所為事實上反映了慈禧的利益。作為一個奴才，李蓮英對慈禧忠心不二，慈禧也對他極為放心。隨著李蓮英權勢膨脹，朝野上下開始不安，大臣們擔心宦官干政的事情會出現在大清朝，紛紛上疏，請求慈禧能夠抑制李蓮英。
李蓮英是慈禧的一把利器，她怎麼可能因為大臣們的一番話捨棄這個利器。事實上，隨著光緒的成長，他已經感覺到李蓮英就像一個難纏的夢魘，感覺到這個李蓮英比「親爸爸」還難對付。
但李蓮英畢竟是一個聰明人，他第一原則是絕對效忠慈禧太后，在不違背第一原則之下，他還是願意做一些事情討好光緒的。畢竟光緒是皇帝，萬一哪天慈禧真的放權，自己的生死就取決於光緒，所以自光緒親政後，李蓮英對光緒還是非常巴結討好的。憑著這些左右逢源的生存技巧，李蓮英在宮中穩坐太監第一寶座。
光緒被囚禁瀛台時，李蓮英還經常去看他，李蓮英相當精明，他知道政治就像潮流，起起落落是很正常的事情。一朝光緒復出，一定會感念自己在他失勢時去看他。
光緒最終沒有機會復出就死去了。李蓮英後來離開了宮裡，回到老家北京棉花衚衕，終日吃齋念佛，過著與世隔絕的生活。宣統三年二月初四，李蓮英病死在家中。當然也有人說李蓮英是被人謀殺的，不過這種說法證據不足。