同治是獨生子，還是皇帝的獨生子，嬌生慣養在所難免。
咸豐生前把這孩子當成個寶，慈禧更是如此，她能有今天的地位全靠這孩子。咸豐一生生了三個孩子，兩個兒子一個公主，除了同治外，另一個兒子出生沒幾天就死了。
為了讓這孩子成為帝國合格的接班人，咸豐和慈禧就跟現在的夫妻一樣，為他請最好的老師。咸豐給同治安排的老師是李鴻藻，這李鴻藻是個大學問家，學問在當時是頂尖級的。後來師資隊伍不斷擴充，還包括祁寯藻、翁心存、倭仁等人。
祁寯藻學問也相當紮實，自幼被認為是神童，二十二歲考上進士，是個專業的「皇帝老師」，之前做過道光和咸豐的老師。翁心存是翁同龢的父親，官至兵部尚書、內閣大學士、體仁閣大學士。他的兒子翁同龢後來做了同治和光緒的老師。倭仁是理學大師，官至文淵閣大學士。
這些人雖然個個飽讀詩書、學富五車，但清一色全是守舊派。
師資隊伍固然龐大，但家教卻很成問題，咸豐不是一個合格的皇帝，慈禧更是一個陰毒的女人。同治想要在他們身上學到一點正面的東西，委實太難。在這種情況下，一個孩子會有兩個發展方向，一是被環境同化，另外就是變得叛逆，與環境格格不入。
同治選擇了叛逆，這也是必然的，他是獨生子，沒有競爭壓力，不懂得妥協的道理。
有人說慈禧掌權不是一個好兆頭，因為很早就有流言：滅建州者葉赫。建州是努爾哈赤的發跡地，葉赫是被努爾哈赤吞併的女真部落。慈禧，葉赫那拉氏，身上流著葉赫部落的血。現在的問題是，清朝是不是亡於慈禧之手呢？
這個問題不好回答，我們可以從其他角度來講。首先，慈禧的教育是很失敗的，雖然是個女人，但是她嚴重缺乏母愛。她不僅缺乏母愛，還嫉妒其他女人愛護孩子。同治向她請安時，她經常板著臉孔，教訓這調皮的孩子。同治從小就不喜歡這個母親，反而跟慈安要親近一些。
一個沒有母愛的孩子也就是今天人們說的缺乏家教，叛逆是理所當然的。
同治很小的時候就喜歡跟太監鬼混，不喜歡讀書，上課的時候調皮搗蛋，眼裡毫無師長。這些老師誰都不敢教訓他，清朝主子與奴才等級分明，老師再有學問也是奴才，奴才怎麼能打主子呢？並不是所有的老師都像張居正那麼牛氣。
在這些老師之中，同治最喜歡的是翁同龢，不光因為翁同龢年輕，只有三十多歲，更因為這個老師講課比較生動，能夠講出引人入勝的道理。翁同龢是一個很有責任心的老師，他每天都準時上課，準時下課，無論寒暑，從不間斷，除非生了大病。
而且翁同龢這個人很正直，有什麼說什麼，就是對慈禧也不例外。像這樣的老師，想不尊重都難。
好老師不一定能教出好學生，同治小時候可能患有多動症，這個也不能怪他，宮裡規矩太多，而他又缺乏母愛，難免需要一些發泄。同治最喜歡玩的遊戲是摔跤，及至年長，對男女之事的興趣也越來越濃。
皇帝要泡妞那還不是手到擒來，同治身在皇宮裡，對宮女興趣不大，倒是喜歡逛民間的花街柳巷。生活極不儉點。