和珅如果被乾隆看上了，那是好事；胡中藻若是被乾隆看上了，得小心了。胡中藻是什麼人？鄂爾泰的得意門生啊！鄂爾泰又是誰？乾隆要打擊的朋黨頭目啊！
胡中藻這個人做官比較謹慎，沒有給人留下什麼把柄，要通過正規途徑整他沒那麼容易。但乾隆一點也不擔心，胡中藻不是寫了一本詩集，叫什麼《堅磨生詩鈔》嗎？那好吧，就從這本詩集入手。
漢字內涵那麼豐富，就不信找不到胡中藻的把柄。胡中藻，你自號堅磨生，這次我就要磨得你生不如死。乾隆把這個任務交給軍機處行走蔣溥，蔣溥的任務是先搜羅「罪證」，等乾隆覺得時機合適時再出手，所以這個任務一定是保密的。如果蔣溥泄露出去，十個腦袋也保不住。
就這樣，蔣溥拿著《堅磨生詩鈔》苦苦研讀。老實說，這個任務真不輕鬆。出於文人的一種虛榮，堅磨生同志寫詩的時候特別喜歡用一些奇險的文字，顯示自己文采非同一般。
我們不妨把蔣溥從雞蛋里挑出的骨頭羅列一下，看到這些「骨頭」我們一定佩服中國人在羅織罪名上面的創造力。
你胡中藻用「堅磨生」為號，意思無非是說自己操守很堅定，到底是何居心呢？莫非是想跟我大清「堅磨」到底？想念明朝你就直說。
詩中有這麼一句：「一把心腸論濁清。」清是我大清的國號，你把濁字放在清前面到底是什麼意思？
胡中藻還有一句怪詩：「老佛如今無病病，朝門聞說不開開。」乾隆認為「老佛」暗指自己，乾隆生氣了，我天天上朝，你怎麼說「朝門不開」呢？
《孝賢皇后之喪》中有這樣的詩句：「並花已覺單無蒂。」本意是歌頌帝後恩愛深情，乾隆卻偏要說這是諷刺皇后干政，乾隆反問：「我幾時讓皇后干預朝政？」
類似的「骨頭」有很多，乾隆二十年，乾隆發動對準噶爾的戰爭，朝中多有不滿者。乾隆突然拿出胡中藻詩歌問題，藉機發難，想讓朝臣們噤聲。
我們可以看看乾隆這個文字獄，整人跡象太明顯了，完全是欲加之罪。雍正也搞文字獄，但比乾隆的水平和境界明顯高出很多。雍正曾經想整查嗣庭，說查嗣庭出的試題中有怨氣，但他又表示，如果單憑這點就治罪的話，顯然會給人留下搞文字獄的話柄。最後，雍正揪出了查嗣庭曾經非難和批評康熙的言論——在專制時代這可是能置人於死地的鐵證，最後雍正以「孝子」的身份處死了查嗣庭。
乾隆可沒這個耐心，他要藉機除掉朋黨，打擊反對自己的勢力，哪顧得上那麼多。
胡中藻的案子牽連到鄂爾泰的侄子鄂昌，在鄂昌的書信中也發現了大量「罪證」，兩人一同入獄。乾隆開恩，讓鄂昌自盡，等於是拿他做典型，警告滿洲大臣不要和漢人來往唱和，更不要結黨營私，否則下場就是這樣。
胡中藻被處斬，禍及族人和親友。
果然這個案子爆發後，朝野上下無不震蕩，不光鄂爾泰這邊驚慌，張廷玉那邊也緊張不安。