十三年，說長不長說短不短，但不可否認的是雍正在執政期間，改革的力度是非常大的。他用十三年時間翻修大清這座已經開始腐蝕的巍峨大廈，直到他死，都沒有竣工。不過，他已經做了絕大部分的事情。
雍正十三年八月二十三日凌晨，一股陰風吹過圓明園，大清最具爭議的帝王雍正駕崩，享年五十八歲。
關於他的死，眾說紛紜，疑雲重重。因為雍正走得實在太匆忙了，從生病到死亡不到三天的時間。
在雍正首席秘書張廷玉的《自訂年譜》中有詳細記載，八月二十一日，雍正偶感不適，但仍然像往常一樣聽政。二十二日，雍正身體不好，半夜二鼓的時候，急召王公大臣進宮，張廷玉和鄂爾泰等人紛紛趕往圓明園。二十三日子時，雍正就龍馭上賓。
雍正因為死得過於倉促，難免有人揣測他的死因，加上雍正生前得罪了不少人，有人說他是遇刺斃命的。這種說法大多見於稗官野史中，如《滿清外史》《清宮十三朝》《清宮遺聞》等，據說這個刺客叫呂四娘，是呂留良的孫女。
雍正六年，發生了呂留良文字獄，呂氏一門，要麼被處死，要麼被流放。唯獨呂四娘聰明伶俐，帶著母親逃了出來，躲在民間，隱姓埋名。後來呂四娘遇到了武林高手甘鳳池（李衛抓住的那個沒有骨氣的「俠客」），甘鳳池教四娘武藝，四娘勤學苦練，終於練得一身好武功。後來，呂四娘喬裝改扮，偷偷混入宮中，在雍正睡熟之時砍下他的腦袋。
這只是一個民間傳說，但也有一些歷史學家相信，1981年的時候，考古學家曾經想發掘雍正的泰陵，開棺驗屍，判斷這個傳說的真假。還沒有動工的時候就接到上級的通知，停止了泰陵的發掘工作。
還有一個版本的說法是文字獄後，呂四娘偷偷混進宮裡，以宮女的身份伺候雍正，伺機得手的。
這種說法不太可信，並不是因為太離奇而不可信。而是跟事實不符，呂留良案子之後，呂家並沒有漏網之人。雍正八年，社會上有謠言說呂家有漏網之人，雍正便訊問李衛：「外間傳言說有呂氏孤兒，一定要好好追查，如果查出有呂氏孤兒，朕可不能輕饒你……」
李衛不久上密折說：「呂氏一門，不論男女老幼全都監禁，連呂留良父子的墳墓也派人重重監視。」李衛的性格我們知道，做事情認真負責，是雍正朝第一大直脾氣的清官。
如果真有這麼一個呂四娘，是不是有可能混進宮裡呢？也不太可能，在清朝罪犯沒入功臣家為奴的例子不少。但雍正對呂案卻沒有這樣處置，因為呂案關係重大，屬於情節嚴重的犯人，所以只能發到寧古塔，做披甲人的奴僕。
既然不太可能，為什麼呂四娘刺殺雍正流傳了兩百多年呢？其實野史的這個傳言還是來自雍正的寵臣鄂爾泰的傳記。
根據《鄂爾泰傳》的記載，雍正暴斃的那天沒有任何異樣，跟往常一樣上朝，午後忽然召鄂爾泰進宮，此時，外間已經風傳雍正暴斃的事情。鄂爾泰來不及套上馬鞍，就往宮裡飛奔，以至於腿骨都磨出血，入宮以後，鄂爾泰在宮裡待了三天三夜才出來，沒吃一頓飯。當時天下太平，而且乾隆已成年，為什麼倉皇到這個地步呢？所以，人們紛紛猜測遇刺說或許是真的。
然而，這個證據也不可靠。查看鄂爾泰的十幾種版本的傳記，只有袁枚的《行略》中有類似的記載。但是裡面也沒有提到雍正當天就駕崩了，更沒說到鄂爾泰幾天沒吃一頓飯。而且《行略》的記載本身就有誇大和渲染的傾向，不是嚴格的史書。
其實，雍正真正暴亡的時間可能是二十二日晚上，也就是說比史書記載的死得更突然。為什麼這麼說呢？史官之所以寫成二十三日子時就是為了削弱暴亡的效應，給人感覺雍正的死亡推遲了一天，其實時間相隔很短。
袁枚可以算是鄂爾泰的一個門生，後來受鄂爾泰的後人之託為老師寫傳記，自然想突出雍正駕崩之時鄂爾泰的那種急切焦急，之後又寫鄂爾泰擁立新君，袁枚把這些功勞全都堆到鄂爾泰一人身上。其實事實不是這樣的，雍正駕崩之時身邊有很多人，包括大學士張廷玉。
所以，我們可以肯定雍正不是被刺殺的，更不是被呂四娘刺殺的，那為什麼這個傳言的市場這麼大？
首先，跟雍正這個人有關係，雍正幹了太多在一般老百姓看來大逆不道的事情，譬如謀父奪嫡、逼死兄弟、抄家流放等等，有些不是事實，但流傳很廣。因此，一般的人對這個皇帝有一種仇恨的心理，自然希望他不得好死。而且雍正的性格非常奇怪，給人很神秘的感覺，人們連血滴子都能想像得出來，那麼呂四娘又為何不能刺殺雍正呢？
其次，漢人對滿人的統治一直心有不甘，雍正上台之後為了維護統治又實行了鐵腕政策，百姓是敢怒不敢言。杜撰一個像呂四娘這樣的巾幗英雄，可以滿足內心深處的遺憾，我們漢人的一個女子就殺掉了雍正，這跟謠傳乾隆是陳閣老的兒子性質是一樣的。
再次，圓明園確實出現過刺客，不過這是嘉慶朝的事情，將嘉慶朝發生的故事安在更加神秘的雍正頭上，也是可以理解的。
最後，雍正死得實在太倉促了，一般人理解不了，好好的一個人怎麼就突然死了呢？自然而然就聯想到刺客。
還有一種說法更離奇，說雍正是被宮女縊死的，這種傳說也不完全是空穴來風，但犯了張冠李戴的錯誤。這個說法出現在清末的《梵天廬叢錄》中，說是在雍正九年，宮女和太監吳守義、霍成等人在雍正睡熟之際，用繩子勒他，就在雍正快斷氣的時候，太醫過來救活了他。宮女想勒死皇帝這種事情確實有，但不是發生在清朝，而是在明朝的嘉靖年間。雍正和嘉靖的廟號都是世宗，可能有人搞混了。
另有人說雍正是被湖南盧氏婦人殺的，盧氏犯了謀逆罪被處死，他的老婆會劍術，想為他報仇，進入暢春園，殺了雍正。我們知道的情況是，自從康熙死後，雍正再也沒有進過暢春園，顯然造謠者把暢春園跟圓明園搞混了。