雍正當皇帝後，他的兄弟們名字中的「胤」全都必須改成「允」，尤其是雍正的親弟弟，名字中的兩個字必須全改。允禵原名是胤禎，雍正繼位後，他就變成了允禵。
康熙死後第二天，雍正就任命八阿哥允禩和十三阿哥允祥、大學士馬齊和理藩院尚書隆科多四人為總理事務大臣。允祥是雍正的鐵杆支持者，隆科多是雍正繼位的得力幹將，他們兩人得到提拔大家都能理解。但雍正為何重用昔日的政敵允禩呢？
這實際上是雍正的一種策略。雍正繼位，根基淺，人心不穩，一方面他要籠絡人心，先穩住八王黨；二來，這麼做也可以給文武大臣一個印象：我雍正是一個寬容大度的皇帝。總理事務大臣位高權重，是新王朝的核心人物，雍正讓允禩和馬齊進入這個陣容，確實非常有膽識，對穩定人心起到了很大的作用。隆科多和允祥是雍正的心腹，雍正即使提拔允禩和馬齊，有允祥和隆科多限制他們，他們也做不了什麼手腳。這一招確實高。
不光如此，雍正封允禩和允祥為親王，給予了允禩在康熙朝沒有的待遇。雍正還大封允禩的親信，致使以前八王黨的一些人彈冠相慶，有人到允禩家裡來道喜，允禩的妻子烏雅氏有先見之明，說道：「有什麼可喜的？不知道哪天就會掉腦袋哩！」允禩本人也看得很清楚，對大臣說：「皇上今天加恩，未必不是為了明天誅殺。現在皇上對我施恩，我根本不相信這是真心的。」
雍正還任命允禩的親信阿爾松阿為刑部尚書，但阿爾松阿懷疑雍正是向自己伸出毒鉤，將來有天用這個職位害死自己，所以推辭不肯接受。應該說，允禩等人的擔心也不是沒有道理的，後來的事實證明了他們的憂慮。
對於擁兵在外的允禵，雍正就是想辦法讓他回來，削奪其手中兵權。雍正致信給允禵說：「皇考的喪事，如果你不能親臨，只怕你心裡也不安寧吧，你還是儘快回來吧！」雍正一面召允禵回來，一面讓輔國公延信趕到甘肅，接管允禵的帥印，並讓川陝總督年羹堯監督延信。
允禵回京，完全是逼不得已。當然，允禵也可以選擇兵變，率領大軍開向北京，但他沒有這樣。原因何在？說來，還是雍正高明，雍正早已安排年羹堯牽制允禵，如果允禵想要揮師直搗北京，年羹堯必然在半道阻擊，允禵並無必勝的把握。此外，雍正厚待允禩，讓閱歷尚淺的允禵產生錯覺，以為雍正沒有加害兄弟們的居心，所以失去戒心。到這裡我們可以看出，雍正提拔重用允禩用意深遠啊！雍正不愧是個權謀大師。
允禵回來的路上一臉陰沉，還沒到北京，他就給雍正寫了一份公文，請示他是先去景山拜謁先皇靈柩，還是先祝賀新君登基？允禵這道題是故意讓雍正難堪的，故意將新皇與死去的康熙對立起來，暗示雍正篡位。
雍正貌似大度，讓他先去拜謁先皇。允禵徑直趕往壽皇殿在康熙靈前哭拜，恰好當時雍正也在那裡。正是仇人見面分外眼紅，雍正一副傲慢威嚴的樣子，允禵悲憤至極，兩眼冒火。本來，允禵認為父親寵愛自己，如果父親不是死得這麼突然，皇位一定會傳給自己的，現在被雍正捷足先得，昔日的兄弟今天變成君臣，想來允禵覺得恥辱非常。
是的，人生最大的痛苦莫過於本來屬於自己的東西變成了別人的，金錢是這樣，權力更是這樣。
當然，出於禮節，允禵不得不給雍正叩頭，但允禵實在無法做到在雍正面前叩頭，於是選擇遠遠地給他叩頭。論理，他還應該向新皇帝表示祝賀的，但他實在說不出口。雍正為了顯示大度，主動朝他走幾步，但允禵仍然不肯正眼瞧雍正。允禵的侍衛拉錫見此，拉著允禵往前走，讓他去跟雍正道賀。事後，允禵大罵拉錫，還向雍正告狀說：「我是皇上的弟弟，拉錫不過是一個下人。如果我有什麼不是的地方，請皇上懲罰我；如果拉錫做錯了，請皇上將他就地正法，以正國體。」
允禵表面上是對拉錫不滿，其實是向雍正提出抗議，心術如此高明的雍正又怎麼會看不出來呢？這正好給了雍正一個機會，雍正就坡下驢，大罵允禵心高氣傲，不服管教，藉機剝奪他的王爵，降為貝勒。
雍正元年三月底，雍正送康熙靈柩到遵化景陵，再次下旨教訓了允禵一番，允禵心裡不服，允禩怕事情鬧大後不好收拾，讓允禵跪下，允禵才勉強跪下。事後，雍正返京之前，讓允禵留下來看守景陵，並讓李如柏監視允禵，相當於軟禁允禵。
雍正所做的遠遠不止這些，為了讓大家心服口服，他還找來允禵昔日手下的將軍詢問：「聽說允禵以前在軍中喜歡酗酒行兇？」允禵的將軍們連忙矢口否認，雍正大怒，命人將這些人永遠囚禁起來，甚至將他們十六歲以上的兒子也關押起來。這樣一來，允禵勢力等於被雍正輕而易舉端掉。
雍正對親弟弟下這樣的毒手，讓他們的母親德妃非常為難。雍正請她搬到寧壽宮來住，她以服喪為由拒不接受。德妃也經常為允禵說情，可惜雍正絲毫不動情，而允禵也相當倔強，不肯低頭服軟。一個母親處在這種境地里，簡直是生不如死，看著大兒子把小兒子整得生不如死，做母親的肝腸寸斷卻毫無辦法。終於，雍正元年五月二十二日，德妃暴斃，從生病到死亡不過十幾個小時。
關於太后之死也有不同的說法。有人說太后是自殺的，這種可能性似乎很大。允禟的太監何國柱說皇太后是自殺的，根據何國柱的說法，太后要見允禵，雍正大怒，不允許，最後太后在柱子上撞死。允禩的太監馬起雲也是類似的看法，不過說法不太一樣，馬起雲說雍正準備讓允禟去西藏見活佛，太后問他為什麼要這麼做，雍正不理，太后憤怒至極，在柱子上撞死。
太后死得確實蹊蹺，但具體是怎麼死的，恐怕還是個謎，允禵和允禟都是雍正的政敵，他們的證詞當然也不能全信。太后死後，雍正封允禵為郡王，作為補償，但是仍然把他囚禁起來。後來，允禵的福晉去世，雍正給她指定了一塊墓地，允禵以風水不好為由拒絕，經允禩勸辭，他才勉強接受。
經過這麼多打擊和懲罰，允禵心裡鬱結著仇恨，氣憤至極，給雍正上了一份奏摺說：「我現在快走到盡頭了，一身是病，活不了多久……」那意思是：你現在滿意了嗎？
允禵的厄運一直持續到清高宗乾隆繼位。乾隆繼位之後，允禵終於恢複自由，被封為輔國公，允禵最後活了六十八歲，比雍正還多活了十年。