太子一廢，皇子們個個都活躍了起來，他們從地平線上看到希望了，大家都意識到，現在全都在同一個起跑線上，就看誰的本事大。
這是康熙萬萬沒有想到的，康熙是個重感情的人，至今還沉淪在悲痛中。他萬沒有料到這些兒子們絲毫不體諒自己的心情，也不照顧一下胤礽是他們的兄弟，居然迫不及待地暴露出對儲位的慾望。康熙的心情更涼了，他想到了齊桓公，想到了隋煬帝，這些人不得善終，全是因為沒有好兒子啊！
康熙先是勸兒子們：「十八阿哥剛死，胤礽又發生了這種事情，我現在身心交瘁，只想能夠好好安度晚年，你們不要再爭奪了。儲君之事我自有決斷，你們做好自己的事情就行了，到時候按照我的聖旨辦。」
康熙想要兒子們和睦，這是不可能的。
第一個蠢蠢欲動的人是皇長子胤禔，這是可以理解的，他年紀最大，當年就在明珠的指導下跟太子爭過。
胤禔這個人，確實是有才能的，按照康熙的教育標準，他應該算得上是一個能帶兵的大將軍吧，當然，也不是特別優秀的大將軍，跟韓信這種肯定沒法比。考慮到理想和現實的差距，胤禔能做到這樣已經不錯了。胤禔十八歲的時候，康熙就讓他協助伯父福全征討噶爾丹，當時胤禛的表現說不上很好，也不算特別差。
那次，清軍在烏蘭布通打敗了噶爾丹，本來是有機會一舉殲滅噶爾丹的。但清軍內部意見不統一，結果讓噶爾丹逃脫。康熙很生氣，後來收到了胤禔的密奏，胤禔把責任全推到福全身上。康熙憤怒之下，讓胤禔提前回京。
胤禔回來後，康熙教訓他：「裕親王是你的伯父，也是你的上司，你不僅越級上奏，還說他的壞話。你知道忠孝兩個字是怎麼寫的嗎？」
在這次出征中，胤禔犯了不少過錯，福全本打算回去後參他一本，後來得知康熙已經責備他了，想想算了，便把責任攬到自己身上。
從這事可以看出，胤禔這個人雖然沒有太子那麼過分，但人品也不是特別好。福全是康熙的哥哥，當時若不是康熙出痘，繼承大統的很可能就是福全。康熙豈容自己的兒子對二哥不敬？
受了這次訓斥，此後，胤禔在戰場上的表現還算可以。
太子被廢之後，胤禔覺得這下該輪到自己了。加上康熙讓他看管太子，並為自己護駕，他覺得這是康熙在暗示：將來由你繼承大統。
人一旦有了賊膽，行為就變得放肆，胤禔頭腦有些發熱，上奏說：「胤礽品行卑污，為人不齒。如果父皇想誅殺他，不必親自動手。」
還沒當太子，就想置廢太子於死地，對於這種人，康熙是很看不慣的。所以他召集眾皇子，說道：「你們中如果誰想鑽營當太子，就是國賊，國法不容。」
康熙還當面對胤禔說：「我雖然廢掉太子，讓你保護我的安全，但是沒有立你的意思。你秉性急躁愚頑，當不了太子。」
康熙讓胤禔、胤禛和九阿哥胤禟看管胤礽，胤禔為了氣胤礽，將康熙廢掉太子的告天文書給胤礽看。胤礽不耐煩地回道：「我的太子之位是父皇廢的，他要廢就廢，何必告天。你又何必給我看呢？」
胤禔將胤礽的話添油加醋地轉達給康熙，康熙聽了後很生氣：「朕乃受命於天，怎麼可以不告知天地。胤礽還這麼愚頑，實在讓人生氣。以後他的話就不用轉奏給我了。」
胤禔又把康熙的話告訴胤礽，胤礽回答說：「父皇說我其他不是，我不辯解。如果說我謀反，我不服，我根本沒這個想法。希望你把這話代我轉奏。」
胤禔聽了，大喝道：「父皇說了，你的話以後不用轉告給他了。」
一旁的九阿哥胤禟覺得這事很重要，說：「二阿哥剛才的話很重要，不告訴父皇恐怕不好。」
胤禔怒道：「父皇都說了，你何必管這閑事。」
這時，四阿哥胤禛站了出來說：「九阿哥說的沒錯，這事如果不告訴父皇，以後追問起來有我們的責任。我們應該轉奏。」
胤禔說：「不可以。」
胤禛也急了：「你不奏，我奏。」
胤禔心想，如果我不讓奏的話，到時父皇知道反說我的不是了，只好服軟，同意上奏。
胤禔這人做事確實冒失，後來他又上奏說：「相面人張明德給八阿哥胤禩看過相，說八阿哥今後一定大富大貴。」
胤禔跟八阿哥的關係比較好，本來是覺得自己沒希望了，給八阿哥做個人情，沒想到好心辦壞事。康熙大怒，讓人把張明德抓起來，因為此事，胤禔也被軟禁起來。
胤禔跟八阿哥雖然不是同母，但關係非同尋常。胤禩的母親很早就去世，是由胤禔的母親惠妃撫養長大的，所以兩人形同親兄弟。
胤禔這招不僅害了自己，也害苦了八阿哥。康熙懷疑胤禩在他背後拉幫結派，搞什麼陰謀，當眾罵胤禩奸柔成性、野心勃勃，還下令將胤禩軟禁起來。康熙實在被這些兒子們搞怕了，居然將三阿哥、四阿哥、五阿哥和十三阿哥都囚禁起來，防止他們興風作浪。
在軟禁期間，三阿哥胤祉還是興風作浪，他向康熙揭發胤禔迷信喇嘛教巫術，詛咒廢太子，並在廢太子的住處放了邪物。康熙聽後，原本脆弱的神經綳得更緊，他立刻派人去搜查，果然查出了「證據」。此時，康熙的頭腦已經很不清楚了，他沒想到胤禔可能是被人陷害。
康熙對胤禔失望到極點，他覺得胤禔的罪過比胤礽更大，下令剝奪胤禔的王爵，並永遠囚禁。
康熙甚至說出了這樣的話：「畢竟是親骨肉，所以朕不忍殺之。」為了防止胤禔將來有報復行動，他派人嚴加看守胤禔。
胤禔活了六十三歲，其中二十六年的時間是在高牆中度過，雖然貴為皇子，活得卻毫無自由。第一輪爭奪戰中，看似最有希望的皇長子胤禔卻最先出局。
三阿哥胤祉平時是一個非常低調的人，他為什麼要搞垮胤禔呢？
我們先來了解三阿哥，胤祉在康熙所有的兒子里是最溫文爾雅的，學問也最好，所以他出手結束胤禔的政治生命就讓人特別起疑。他是受人指使？還是自己動手？如果是自己動手，又有什麼動機呢？
胤祉從小就是一個標準的好學生，各門功課都非常優秀，他曾經編纂《古今圖書集成》，沒有紮實的學問，康熙也不會把這個任務交給他。但胤祉是一個很低調的人，看上去沒什麼政治野心，還曾經主持過孔廟的祭奠。
大阿哥和二阿哥都被軟禁後，胤祉就是年紀最大的皇子了。也許正因為這點，所以他也起了司馬昭之心。康熙生病的時候，胤祉表現得非常積極，日夜在一旁照顧。胤祉是一個很有才氣的學問家，編寫了很多圖書，康熙很欣賞他的才幹，但是並不認為他是一個合適的政治家。胤祉自己心裡會不會也是這樣想？從他的表現中，我們就知道他絕不認為自己是一個書獃子。
胤祉走的是低調政治路線。康熙末年，這時候胤祉很受寵，發生了「孟光祖事件」。
孟光祖是胤祉的幕僚，在胤祉最受寵的時候，他忽然打著胤祉的旗號到全國各地奔走。根據當時的規定，皇子的門客如果要到其他各省活動，必須先申請，批准了才能行動。但孟光祖卻沒有走這些程序，他所到之處都受到了熱烈歡迎，在各省之間暢通無阻，這就像是為胤祉做巡迴宣傳一樣。
孟光祖活動的時候，經常以胤祉的名義饋贈給地方大員一些禮品，在四川時，給四川巡撫年羹堯送了厚禮，在江西時給江西巡撫佟國勷送了大禮。那意思彷彿是給這些人通氣，告訴他們胤祉就是未來的繼承人，你們以後要多多支持他的工作。根據規定，阿哥跟地方大員來往，地方大員必須登記，然後上報朝廷。但地方大員都沒上報，顯然是不想得罪胤祉。所以孟光祖活動了幾年才被康熙發覺，接下來是我們熟悉的一幕，孟光祖被正法，地方大員要麼革職要麼降級，但也到此為止，不會追查到胤祉頭上。
由此可見，胤祉是有政治野心的。雍正繼位之後，也因此指責過胤祉，說他以儲君自命，覬覦大位。