康熙是鐵了心要撤藩，立即向兵部、吏部、戶部發出指令，讓他們做好撤藩的善後工作。
康熙的使者很快就到了雲南，使者向吳三桂宣讀了詔諭，詔諭首先歌頌吳三桂精忠報國，鎮守邊疆多年，為皇帝分擔南方之憂；接著，詔諭又指出，自古帝王能夠平定天下，無不是靠軍隊和武臣的功勞，一旦四海平定，帝王們必定要班師息兵，讓百姓和士卒都休養生息，這樣對皇帝對武將都有好處；平西王你年紀也大了，長年駐紮在蠻荒之地，想必也想過一種遊山玩水詩情畫意的生活，你不妨來北京陪皇帝，君臣偕樂，這樣既可以讓子孫後代永享王爵，又能國家安定，君臣和睦，多好啊！
吳三桂傻眼了，他被康熙的「真誠」震怒了，康熙你還當真了。康熙確實很認真，撤藩工作他做得細緻入微，儘力滿足三藩在物質上的需求。撤藩是要耗費巨大的人力物力的，這些康熙都說沒問題，康熙努力做到仁至義盡。
據說，撤藩令下來之後，吳三桂氣得說不出話來，兩眼無神，呆若木雞。也能理解，一輩子不要臉不要命就換來這點家底，康熙要一下就拿走，擱誰誰鬱悶。
吳三桂本來只想做個姿態，表示我忠於清廷，他滿以為康熙會挽留他，讓他繼續鎮守雲南。沒想到，康熙居然真的同意，弄假成真，不好收場啊！
吳三桂憤怒、無語、緊張、痛苦、鬱悶……
碰到這種事情，沒有人可以非常淡定的，但吳三桂畢竟是久經沙場的老將，很快就冷靜下來。他很清楚地看到，撤藩是關係到身家性命生死存亡的大事，如何應對，絕對不能衝動。
擺在吳三桂面前的路有兩條：一、聽從組織安排，響應撤藩政策；二、孤注一擲，起兵造反。聽從組織安排會有什麼結果呢？聽從組織安排後，吳三桂還是一個王爺，還是一個有錢的大腕。但是，作為一個軍人，他將失去自己的軍隊和軍權。要知道，吳三桂所有榮華富貴的基礎都在於手中的那支軍隊，他的一生是戰爭的一生，他能夠混到今天，都是出生入死得來的。沒有軍隊的吳三桂就沒有安全感。
吳三桂費盡心機想逃脫兔死狗烹的歷史定律，可惜規律就是規律，任憑吳三桂再狡猾，這一天還是來了。歷史上，有宋太祖杯酒釋兵權，沒有通過任何流血事件就解決了中央集權問題。宋太祖是唯一一個成功繞過兔死狗烹歷史定律的人。
我們當然可以設想，吳三桂你交出兵權又有什麼，子孫後代永享富貴不是一樣好嗎？
吳三桂絕對不是一個傻子，如果有誰能夠保證交出兵權後一定能永享富貴，我想他還是會交出的。但歷史是殘酷的，更多的情況是交出兵權就淪為任人宰割的對象，很容易被滅族的，別說永享富貴。何況，吳三桂是漢人，康熙是清朝皇帝，兩人之間的差距本來就大，要建立良好的信任很難。
吳三桂的部將也是極力主張造反的，他們說：「大王的軍威舉世第一，大王振臂一呼，天下必定雲集響應，到時兵鋒所指，可以迫使清軍劃地求和，學習劉邦的榜樣，迫使清軍交還世子和世孫。如果我們遷到遼東，他日朝廷一旦吹毛求疵，恐怕我們就只能引頸就戮了，起兵的話，反而可以保全自己。」
部將的這些建議也不是沒有道理，甚至可以說是很有道理的。
吳三桂作出思考狀，認真地分析了形勢。吳三桂是一個非常自負的人，他覺得自己的軍事才能和武功都是不可一世的，換句話說，有造反的實力。再加上雲南的地形，東連貴州，北控川蜀之地，自己經營這麼多年，資金雄厚，兵甲堅利。
再看看自己的軍隊，自己的親軍是老牌勁旅關寧鐵騎，戰鬥力非常強，其他的士兵大多是從孫可望、李定國那裡投順過來的，這些人個個都是身經百戰，一心追隨自己。吳家軍的戰鬥力是絕對沒有問題的，加上平時吳三桂很以自己的治軍為自豪，「治軍整嚴，號令肅然，屯守攻戰之宜，無不畢具」。
部將們紛紛催促，大王，你還等什麼，反啊！
吳三桂捻著鬍鬚說：「本王的黨羽門徒遍布全國各地，雲南十鎮的大帥、貴州提督李本深、四川總兵吳之茂、陝西提督王輔臣等，都是本王的心腹。本王若舉兵，這些人個個會馬前鞍後。」
部將們齊聲說：「不錯，反觀清廷，出生入死的開國老將們紛紛謝幕，康熙小兒，乳臭未乾，豈是大王的對手。只可惜，世子和世孫還在他們手上。」
吳三桂自信地說：「本王勢力在這兒，何況應熊又娶了公主，料想康熙小兒不會殺掉應熊，最多用應熊來要挾我們。」
部將：「大王所言極是……」
吳三桂：「反！」
吳三桂雖然可以稱得上是一個造反專家，但這次總覺得有點懸，便去求教謀士方光琛。方光琛也是一個牛哄哄的人，自比管仲、諸葛亮，這個人最擅長的是擺高人的架子，作秀功夫高明。方光琛的父親以前是吳三桂的上司，兩人是世交，與其說方光琛是吳三桂的幕僚，不如說是吳三桂的知交。
吳三桂第一天上門見方光琛，向他透露了自己謀反的心意，方光琛沒有說話。吳三桂第二次上門明確表示自己要謀反，方還是沒說話。第三天，天色未明，吳三桂就登門造訪，這時方光琛還睡在床上，吳三桂在他的床前焦急地詢問謀反之事。方光琛覺得吳三桂反意已決，就坐了起來，給吳三桂分析形勢。吳三桂立刻拜方光琛為軍師。
隨後，吳三桂派兵扼守雲南關口，來往的行人，只許進，不許出。表面上，吳三桂聽從組織安排，暗地裡一再拖延時間。造反，能不能凝聚人心最關鍵，作為造反專家吳三桂對此比誰都清楚。
為了確定部下是不是跟自己一條心，吳三桂積極挑起戰士們的同仇敵愾之心。這些天，他忙著在各營里跟大家喝酒，每次酒過三巡，吳三桂總會慢慢地站起來，滿目滄桑地掃視大家，然後長嘆一聲，悲涼地說：「老夫和諸君共事三十多年，今日天下太平了，我們反而沒了用武之地。現在皇上堅持讓我們遷到關外，以後就不會有這種喝酒的好機會了，來，大家多干幾杯，不知何年何月何日才能再見面。」
說完之後，吳三桂一飲而盡，飲完之後，老淚縱橫。在座的官兵們常年跟隨吳三桂，在雲南這塊土地上吃香的喝辣的，他們的利益和吳三桂的利益緊密聯繫在一起，一榮俱榮，一損俱損。吳三桂這麼一說，群情激憤，紛紛起立，向吳三桂效忠：「我等願聽大王調遣，大王何日舉兵？」
在整個造反過程中，造反的理由是非常關鍵的。吳三桂肯定不能說康熙讓我撤藩，所以我要造反。謀士劉茂暇給吳三桂找到了一個很好的理由：「明亡未久，人心思舊啊！大王最好立明朝後裔為皇帝，討伐清廷。這麼一來，相信天下人會紛紛響應大王的號召。」
應該說劉茂暇的意見是非常好的，無奈這時有人提出反對意見。提出反對意見的是吳三桂的首席軍師方光琛，書獃子方光琛說道：「以前大王因為兵力不足，出關借兵，天下人還能夠諒解。後來明朝永曆皇帝逃亡緬甸，大王奮力追到，把他殺了，這已經讓天下人無法原諒了。眼前，大王的兵力完全可以收復河山，如果立明朝後裔的話，成功之後該怎麼辦呢？是學習張良煉丹雲遊，還是再殺一次明朝皇帝，讓天下人的口水淹死。殺了一次故國皇帝，難道還想殺第二次？」
吳三桂一聽，汗毛倒豎，覺得方光琛說的有道理，決定自立名號。在這次造反中，吳三桂一開始就錯了，這似乎註定了這場造反的失敗。你說你都殺了明朝皇帝一次，再殺一次又有什麼關係呢？為啥就拉不下臉皮？就算不殺，平定天下後，你讓皇帝「禪讓」不也是輕而易舉的事嗎？
從某種意義上說，吳三桂失敗還是失敗在臉皮不夠厚上面。