離開乳母后，康熙主要是跟太監們玩耍，太監們既是他的僕人，又是他的玩伴。這時候，負責康熙教育責任的主要是祖母孝庄太皇太后。
孝庄自感在順治身上的教育失敗，所以對孫子們要求非常嚴格。康熙剛剛能夠走路說話時，孝庄就著意按照帝王的標準訓練他，飲食、言行、舉止都有嚴格的要求。在康熙五歲的時候，孝庄讓親信侍女蘇麻喇姑教他學習滿語。
蘇麻喇姑心靈手巧，知書達理，做事很有分寸。儘管是一個女人，但這並不妨礙她成為一個優秀的老師。根據史料記載，蘇麻喇姑要求非常嚴格，幾乎是手把手地教康熙識字書寫。所以，在現代影視作品中，蘇麻喇姑居然和康熙玩起了戀愛遊戲，這當然不太可能，蘇麻喇姑至少比康熙大四十多歲。
八歲那年，康熙當上皇帝。孝庄以太皇太后的身份輔政，嘔心瀝血地把康熙教育成一個好皇帝。康熙十歲的時候，生母逝世，孝庄將康熙收養在慈寧宮，耳提面命，朝夕教誨。康熙後來回憶說，如果沒有老祖母的教誨，斷不至於有自己的今天。可見，孝庄對康熙的影響。
清初，對皇帝的要求非常嚴格。大家很明白，只有把皇子們培養成賢明能幹的人才，才能治理好國家。所以，從幼年開始，皇子們就必須用功讀書，鍛煉身體，努力朝文武雙全的方向發展。到了五歲，皇子們必須去上書房讀書，由宮中專門聘請的師傅教授學問。這些師傅在皇帝的授意下，自然是秉著嚴師出高徒的宗旨，努力教出優秀學生。
一旦在欽天監上學後，皇子們必須按時上學，絕對不可以遲到曠課，否則會受到懲罰。在紫禁城的神武門上設有更鼓，五鼓打更的時候，皇子們就必須趕到上書房。這時候，天色微明，大家都在睡覺，即便是皇宮中，也只有少數供役的人在忙碌。皇子們就在太監的引領和敦促下，進入上書房，老師們早已等在那裡正襟危坐。
老師教他們讀書、寫字、背詩文。到了中午，侍衛們給皇子送來午餐，吃完之後，繼續學習。下午時候，侍衛會送來點心，吃完之後練習騎射，到了薄暮的時候，一天才算結束。可以說，這種學習強度不比現在的高考生小，做皇子也不容易。
在眾多皇子中，康熙不論讀書還是騎射都是非常認真努力的。根據史書的記載，康熙每天讀的書，一定要背下來，從來不肯欺騙自己，凡事都非常認真，巨細無遺。如果碰到不懂的地方，康熙一定請教老師或者同學，直到自己真正理解其中的意思，絕不矇混過關。《清實錄》記載，康熙五歲後，好學不倦，經常通宵達旦讀書，對於帝王之道、聖賢心學和六經要旨等等，無不融會貫通，不僅知其然，而且知其所以然。
在騎射方面也是這樣，康熙曾經跟一個叫墨爾根的侍衛學習騎馬射箭。康熙回憶說，墨爾根要求非常嚴格，只要有任何小的姿勢或者方法不對，他就立刻指出來，一絲不苟。墨爾根認真負責的態度給康熙留下了深刻的印象，不僅讓康熙學得一身精湛的騎術，更讓他從這種訓練中感受到了治國之道。