提起康熙，有人說他是千古一帝，有人說他是罕有的聖王。不過說真的，康熙確實是清朝最出色的一個帝王，他的一生，守成固然不是問題，開疆拓土更是奠定了大清遼闊的版圖。
康熙小時候是一個非常用功的孩子，孜孜不倦地學習儒家的經典。在騎射方面，康熙的成績也非常不錯。在政治上，康熙就更早熟了，十四歲便用計擒拿鰲拜，剷除了心腹大患。
在二十歲的時候，康熙做出了一個危險的決定：撤藩。這個決定引發了八年動亂，雖然最終完成了國家的統一，但也差一點讓大清國走向滅亡。事後，康熙也認識到這個決策過於衝動魯莽，因此在治國方面如履薄冰小心翼翼，不敢有絲毫的掉以輕心。
康熙是一個善於從錯誤中吸取教訓的皇帝，隨著執政經驗的積累，治國和用人才能逐漸臻於化境。施琅原是台灣鄭芝龍手下的一員海軍大將，後來與鄭芝龍的兒子鄭成功發生矛盾，鄭成功殺了他父親，他不得已投降清朝。投降清朝後，施琅一直沒有得到重用，收復台灣時，康熙想到了這個人，冒險一用，施琅果然不負所望，沒有費多大力氣就收復了台灣。
後來，俄羅斯人不識趣，侵犯清朝邊境。康熙恩威並施，既擊敗外敵的侵略，又沒有將軍事行動升級為侵略行為，打得俄羅斯人心服口服，與清朝簽訂《尼布楚條約》，換來了邊境一百多年的和平。在康熙的對外手腕中，明眼人能感覺到其中的黃老之術，不卑不亢，剛柔並濟，不到萬不得已的時候不動武，總是先示人以仁義，人不知好歹，最後才以武力取勝。
康熙對付草原梟雄噶爾丹就更加精彩了，他對噶爾丹的政策是欲擒故縱，讓噶爾丹自己走向不仁不義的不歸路。最後，康熙力排眾議，三次親征，終於擊垮噶爾丹。噶爾丹被擊垮後，西北一帶的各方勢力都臣服在清政府的威權下。
西藏問題也是一個非常棘手的問題，事實上，在康熙之前，西藏雖然與清廷保持著密切的關係，但名義上並不屬於清廷的版圖。西藏發生叛亂之後，出現了「真假達賴」之爭，康熙派軍隊入藏平叛，設立軍政府，對西藏政府進行改組。從此以後，清政府在西藏設立駐藏軍隊，西藏成為大清版圖的一部分。
作為一個皇帝，康熙是非常成功的，但是作為一個父親和丈夫，他身上有著太多的悲劇。他最愛的是原配孝誠仁皇后，但孝誠仁皇后只活了二十歲。孝誠仁皇后的兒子胤礽很早就被立為太子，在眾多皇子中，康熙對胤礽的愛最為深厚。可惜，偏偏這個胤礽是個忤逆不孝的兒子，當了近四十年的太子，時時盼望康熙早日歸天。
康熙對這個兒子愛之深恨之切，兩廢兩立，可惜太子終究是朽木難雕。最後直到康熙逝世，他都沒有確立繼承人。所以雍正即位之後，世人多傳說他是弒父奪嫡。這對一個雄才大略的皇帝來說，確實是一個大悲劇，然而人無完人，我們又怎麼能苛求康熙呢？