說起哭廟案，不能不提明末清初的大才子金聖嘆。
金聖嘆是錢謙益的外甥，明亡後改名金人瑞，同舅父一樣，金聖嘆也是個聞名於世的大才子，與舅父不同的是，他非常注重氣節。其為人固然狂放不羈，品行卻高潔不可辱。
有一次錢謙益過生日，金聖嘆迫於母命，不得不給錢謙益寫祝壽詞，結果金聖嘆送給錢謙益一副對聯：「一個文官小花臉，三朝元老大奸臣。」
金聖嘆的性格由此可見一斑，時人多認為金聖嘆是一奇才，他的主要文學成就並不在創作方面，而是在文學批評這塊。他對《水滸傳》《西廂記》等書的評點堪稱批評典範。
順治十八年（1661年）初，順治帝駕崩，根據禮制，皇帝死後，全國人民都要默哀。消息傳到蘇州，蘇州巡撫朱國治立即組織各級政府設堂哭靈。蘇州的文廟裡設有靈堂，老百姓可以在這裡哀悼。
對死人的懷念往往可以變成對活人的痛恨。
三月四日，金聖嘆、倪用賓等人率領一百多儒生在文廟裡哭靈，哭著哭著，大家跑偏了主題，開始咒罵縣官任維初。金聖嘆草擬了一份哀悼順治皇帝的哭廟文，親手擊鼓，許多百姓前來觀看。接著，這些讀書人就跟大家說如果不彈劾貪贓枉法的任維初，大家以後就沒有好日子過了。
秀才們帶著群眾來到蘇州府衙門口，江蘇巡撫朱國治、按臣張鳳起、道臣王紀等地方高官都在衙門裡。秀才們跪著進衙門哭順治，門外的群眾有上千人，群眾的情緒很強烈，都在高喊著「打倒知縣」。朱國治擔心群眾發生暴動，很緊張，便讓衙役逮捕帶頭的人。抓捕了十一人後，群眾一鬨而散。
事實上，哭廟案可以算作是奏銷案的餘波。朱國治來到江南後，不顧蘇州許多地方出現災荒，強行催逼錢糧，老百姓稱他為「朱白地」，意思是他所到之處，都要被搜刮，只留下一片空白的土地。1661年，任維初出任吳縣知縣，他來了以後，秉承朱國治的風格，不惜用一切手段催逼錢糧，有一些人在他的大刑之下死去。
如果任維初是依法辦事的話，最多只能讓人痛罵一句：「太殘忍，毫無人性」。關鍵是任維初並不是張湯那樣的酷吏，他一邊對老百姓用刑，一邊將糧倉中的糧中飽私囊，然後又公然把這些糧食轉賣給老百姓。正好，吳縣的人民借著為順治哭喪的機會，痛斥任維初。
朱國治歪曲事實，給皇帝上了一道疏，痛斥哭廟秀才的三大罪狀：一、鳴鐘擊鼓，號哭抗糧，震驚了先帝的靈位；二、目無朝廷；三、擅寫匿名揭帖，觸犯了大清律令。
三月二十一日，清廷派出滿洲官員郎葉尼到江寧會審。江寧會審一開始，朱國治又將同情和支持哭廟行動的書生顧予咸、程翼蒼、朱嘉遇、薛爾長等九人也株連在內，程翼蒼又供出了金聖嘆和丁子偉。
奇怪的是，金聖嘆被牽連後，突然就變成了案子的主犯，受到嚴刑拷打。案子審訊下來的結果是，哭廟中的十八個秀才被全部處斬。臨刑之前，金聖嘆一邊喝酒一邊笑道：「割頭，痛事也；飲酒，快事也；割頭而先飲酒，痛快痛快！」
金聖嘆是一個幽默的大師，據說在監獄裡等著殺頭的時候，他把獄卒叫來，說有要事相告。獄卒久仰金聖嘆的大名，以為大師有什麼天大的秘密要告訴自己，便拿起筆墨等著金聖嘆寫下來。金聖嘆指著獄卒給他的飯菜說：「花生米與豆乾同嚼，大有核桃之味。得此一技傳矣，死而無憾也！」獄卒頓時覺得這位大師真的很幽默，這個獄卒想不到的是，金聖嘆很有超前意識，這個秘方放到現代是可以製造一種新食品的。
傳說金聖嘆有兩個兒子，小名梨兒和蓮子，行刑之前，兩個兒子望著即將訣別的父親，淚流滿面。金聖嘆對他們說：「哭有何益，不如我給你們出個對聯吧！」
雖然馬上砍頭，金聖嘆依舊從容不迫，文思敏捷，他說出上聯：「蓮子心中苦。」
兩個兒子哪有心思對對聯啊，金聖嘆看他們黯然神傷的樣子，說道：「好了，別難過了，我幫你們對下聯吧：梨兒腹中酸！」
「蓮」與「憐」同音，「梨」與「離」同音，行將就戮的金聖嘆仍然才華橫溢，如此淡定，這樣的境界確實讓人佩服，讓人想起了阿基米德。
至於酷吏朱國治，下場更慘。奏銷案和哭廟案之後，朱國治自知做得太過分，老百姓對自己恨之入骨。後來，他家中有喪事，按理要回家守喪。朱國治很擔心失去權力後會遭到報復，在新任巡撫還沒有到來之前，他就提前離開。結果這事被言官參了一本，說他擅離職守，朝廷將他革職。幾年後，朱國治才復出，到雲南做官，剛巧碰上吳三桂反清，朱國治牽連其中，因剋扣軍餉被將士們烹殺，屍骨無存。