福臨從六歲當皇帝，到十三歲親政，中間有七年的時間。這七年他從一個懵懂無知的小孩變成一個熟悉權力鬥爭的少年，開始對自己身處其中的這個環境有所了解。他沒有成熟，但是他開始覺醒。
福臨繼承了皇太極和孝庄的基因，是一個非常聰明的孩子，可惜他沒有機會接受皇太極那樣的教育，很小的時候就被置身於風口浪尖之上，來不及按照生命本來的軌跡成長。特殊的環境加上天生的敏感，導致福臨這孩子性情特別暴躁，喜怒無常。
這也不能怪他，換作是別人，結果可能也差不多。如果你頭腦遲鈍一點還好，偏偏福臨很聰明很敏感，所以就很痛苦。
他的內心強烈地缺乏安全感，這導致了他的感情，無論是好的感情還是不良的感情都特彆強烈。他無法理解自己的母親，也看不慣自己的母親；他很討厭多爾袞，卻又懼怕他的權威。他很憤怒，他很生氣，但是他沒有辦法。終於等到多爾袞死掉，一切似乎可以重新開始。
狠狠地報復了多爾袞一通之後，順治發現自己並不幸福，他還是那樣喜怒無常，還是那樣動輒生氣。他發現環境依然很複雜，自己依然掌控不了很多東西，連自己的幸福和自由都無法掌控，他很壓抑，情緒特別敏感，經常和母親鬧彆扭、發脾氣。
他發現自己是那麼反感那個別人稱之為太后的母親。
在順治短暫的一生中，充滿了矛盾和痛苦，用時髦的話來說，他沒法和諧。本來母子之間應該很和睦才對啊，精神分析大師弗洛伊德不是提出過什麼戀母情結嗎？母親和兒子本來不應該有那麼多矛盾的，順治帝為啥這麼恨自己的母親，估計連他自己也搞不清楚，這中間可能有個過程：戀母——恨父——恨母。
母子關係不好，君臣關係也好不到哪裡去，夫妻關係也一樣。最後沒辦法，只好一頭扎進佛教中，可惜就連出家都失敗了，在內外交困身心俱疲的情況下，二十四歲的順治患上天花，一命嗚呼。
順治帝有「痴情天子」的稱號，那是基於他對董鄂妃的迷戀，其實董鄂妃還是他從他弟弟那兒搶過來的。為此，他弟弟受不了，自殺了。要說順治純情，真不太可能，根據洋鬼子湯若望的描寫，順治是個非常好色的皇帝。當然，這並不影響他對董鄂妃的痴情，好色跟痴情有時候並不矛盾。像他老爹皇太極，老婆一大堆，還是對海蘭珠情有獨鍾。
順治八年（1651）正月十二日，十三歲的順治在太和殿舉行了隆重的親政大典，名義上是順治掌權，但是背後仍然有一個揮之不去的陰影——孝庄。二月初十，順治率領文武大臣給孝莊上尊號——昭聖慈壽皇太后。
皇太后隨即也有所表示，親自給順治下了一篇《誥諭》，這份《誥諭》可以看作是教導小皇帝如何當皇帝的，我們不妨摘錄下來，確實挺有道理，是封建社會裡做好皇帝的指導性文件，凝聚了孝庄歷經政治波濤後的大智慧。
為天子者，處於至尊，誠為不易。上承祖宗功德，益廓鴻圖；下能兢兢業業，經國理民，斯可為天下主。
民者，國之本，治民必簡任賢才，治國必親忠遠佞，用人必出於灼見真知，蒞政必加以詳審剛斷，賞罰必得其平，服用必合乎則。毋作奢靡，務圖遠大，勤學好問，懲忿戒嬉。倘專事佚豫，則大業由茲替矣！凡幾務至前，必綜理勿倦。誠守此言，豈惟福澤及於萬世，亦大孝之本也。
這番話說得非常漂亮，體現了孝庄的一片苦心。如果順治帝能夠將其謹記於心，即使趕不上兒子康熙，估計也是個不錯的皇帝。可惜順治非常叛逆，表面上謹遵母后教誨，背地卻按著自己那套行事。
根據史書記載，福臨親政的第五天，他媽給他找來了一個皇后。這女人不是別人，正是孝庄親哥哥吳克善的女兒，論理親上加親，在沒有近親不能結婚的意識的古代，絕對是美事一樁啊！就連福臨也認為這女孩子不但容貌可以稱得上是佳麗，而且心靈手巧稱得上賢惠。但是當大臣們請求在二月內舉行婚禮的時候，順治帝卻說這事得從長計議，暫且還不行，容我慢慢考慮。
順治的表現讓孝庄的老花鏡都快掉下來了，兒子這是咋的，怎麼變成這樣了？
孝庄不理解的是，孩子長大了不由娘，以前你說啥是啥，現在你指東，他偏要往西。因為順治帝正在長大，他的獨立人格正在形成。
順治從一出生就是皇太極的兒子，老爸死後，母親為他打理一切。母親跟多爾袞鬥智斗勇，他是看在眼裡的，他的江山是母親給他的，現在母親又給他安排了一個老婆，什麼都是母后做主，母后英明，母后偉大。那麼，順治的自我呢？他的尊嚴呢？他的獨立人格呢？
如果沒有這些東西，多爾袞死後，順治仍然還只是一個傀儡。不，他已經受夠了做傀儡的日子。他要親手構建自己的幸福，所以他不能接受母親為自己安排的老婆。這可能就是青春期的叛逆，順治發育得稍早一些，十三歲也不算太早熟，加上是古代，加上是在宮廷中，所以我們完全可以理解他的行為和心理。
這一沉寂就是八個月，中間發生了什麼事我們不知道，我們只知道八個月後敲鑼打鼓的，順治拉長著臉娶了這個皇后。可以想像，母子之間發生過多少次爭吵。婚禮的第二天就冊封了吳克善的女兒為皇后，婚禮確實非常隆重，場面極其熱鬧。我們可以想像順治的心情有多煩。
順治與皇后博爾濟吉特氏相處了兩年的時間，就遇上了婚姻之癢，受不了啦，要鬧離婚。
順治十年（1653）八月下旬，順治帝降旨命禮部討論廢后的事情。這道聖旨下來，群臣一片嘩然，大學士馮銓、陳名夏、劉正宗等人聯名上奏：「臣等不勝惶恐，竊以為皇后母儀天下，此事關係重大，希望皇上三思而行。」
順治看了奏章，氣不打一處來，下了一道聖旨批評這些大臣：我也知道皇后母儀天下，關係重大，所以才要廢后啊！不能讓無能之人當皇后啊！你們好好反思吧，怎麼替朕辦事的？
還沒等大臣們反思，第二天順治就把皇后降為靜妃。不久，順治帝又增補了一條廢后的理由：這樁婚姻是多爾袞在世的時候定下的，沒有經過選擇，從冊立皇后開始，朕就覺得很不滿意。
在中國古代的宮廷里，廢后是一件非常重大的事情，順治帝廢后的理由實在不充足。皇后並沒有什麼重大失德的地方。
孝庄雖然知道自己這孩子脾氣很怪，萬萬沒有料到他會來這一招。孝庄是個聰明的女人，而且做事非常穩重，她知道孩子的舉動非常奇怪，所以更加不能採取強硬手段，威脅孩子。事實上，當年順治不願結婚的時候，孝庄就讓蘇麻喇姑去做孩子的思想工作。那時候，順治已經是個很有心計的人了，他隱瞞了自己的真實想法，他知道胳膊擰不過大腿，自己現在太嫩，不是母后的對手。
兩年後，順治覺得自己已經很拉風了，可以跟孝庄對著幹了。順治指責當年多爾袞和孝庄為自己指定親事，在當時看來是毫無道理的，在現代當然體現了追求自由戀愛的精神。由於順治不是一個藝術家，更不是思想家，所以沒有理由這麼離經叛道。別說你是皇帝，就是平常百姓，也得遵守父母之言啊！順治的聖旨如此指責自己的母親，顯然表達了自己的不滿。
也許順治帝也知道自己鬧得非常過分，為了讓自己的要求看起來更合理，他又找了一個借口：我跟皇后相處三年（實際才兩年）了，三年的時間居然從未和皇后做過夫妻之間應該做的事情，這樣下去怎麼了得，一旦後繼無人，豈不是對不起江山社稷，我順治可不想做這個罪人，大家說怎麼辦吧？
順治這番話可不光是對母親和大臣們說的，還是對普天下老百姓說的，多聰明的一個人，知道爭取廣大勞動人民的支持，把握住輿論的力量。那麼小的年紀就追求自由的婚姻，有事沒事還想著入佛教，感受宗教的溫暖。順治帝，真的是一個非常前衛的年輕人。
我們平常人思想前衛、行為叛逆都讓老一輩的看不慣，更別說一國之君了。一些飽受儒家文化熏陶的漢臣們，以禮部尚書胡世安為首，經常在皇帝耳邊嘮叨，茲事體大，要小心小心再小心，謹慎謹慎再謹慎。
禮部員外郎孔允樾仗著自己是孔子的後代，逮住皇帝，大聲質詢：「皇上啊，你說這麼大個事兒，你怎麼可以輕易決斷呢！老臣看到聖諭里說皇后是無能之人，當時沒把老臣暈死。皇后在位三年，沒看做啥錯事啊！皇上怎麼可以用無能來形容皇后呢，難道皇上不知道這很傷人啊！」
順治沉默不語，臉上的肌肉綳得緊緊的。孔允樾一看不妙，便想替順治打圓場：「我也知道皇后讓皇上不是很滿意，那皇上也可以模仿舊體制，設立東西二宮，分而治之吧！一國兩後不也挺好的嗎？」
順治還是不說話，孔允樾嚇壞了，哎呀，我的媽，今天是不是玩大了，會不會掉腦袋。想到這裡孔允樾額頭上汗水如注，壯著膽子說：「老臣既然是聖人後代，又擔任禮官，碰到這種事情正是職責所在，如果我怕斧頭