這個皇太極太恐怖了，可以肯定皇太極絕非什麼善類，然而他卻看上去這麼溫和仁厚，這不是披著羊皮的狼是什麼？皇太極是一個非常內行的政治家，一個內行的政治家絕不會把一副惡狼的嘴臉掛在臉上。整天兇巴巴的那是黑社會。
太極對太極
皇太極是一個政治高手，這一點相信大家都不懷疑。那麼，他打仗是不是特別出色呢？從他之前的表現來看，應該說打仗方面可以給皇太極打個良，但是良跟優是有區別的。皇太極想要證明自己是優，就必須打幾個漂亮仗。
袁崇煥一戰打出了威風，打出了前途，喜得崇禎皇帝合不攏嘴，一直讓他做到國防部副部長。就連兵部尚書王永光也不得不含酸帶苦地承認：「這是八年來後金這幫賊第一次受挫，我們泱泱大國畢竟還是有人才啊！」
就連朝中那些鉤心鬥角的大臣和閹黨也對袁崇煥寄予了厚望，斗的前提是什麼？有國有家才能斗啊！所以大家一起默念觀音菩薩，保佑袁崇煥守住邊疆，這樣我們在朝堂里就可以放心地鬥了。
一時之間，袁崇煥成為大明王朝的紅人。在這舉國歡慶的日子裡，唯一不高興的可能就是高第了。可以說，這廝的猥瑣把袁崇煥的形象襯托得更加高大。這位仁兄的表現實在太讓人失望了，就連閹黨都懶得保他，於是，只好捲起鋪蓋回家。
據說，得知努爾哈赤的死訊，袁崇煥還禮貌地派出了慰問團。皇太極是何等精明的人，袁崇煥跟自己非親非故，不可能是出於人道主義的關懷來弔唁吧！所以，一定是來刺探軍情的。
袁崇煥派了三十個使者過來，名為弔唁，實為談判和刺探敵情。當然，袁崇煥雖然膽大，還不至於缺心眼，在做這一切之前，他先請示了皇帝。
皇太極心想，你把我爹打得鬱悶死了，現在又來假惺惺地弔唁，這時最好的出氣方式是把這些使者的腦袋都砍了。不過，這種做法只適用於莽夫，不適合皇太極這樣的政治家。
對此，皇太極選擇了忍。
他賠著笑臉迎接這些使者，還好吃好喝地款待他們，讓他們參觀自己的軍隊，讓這些人享了一個月的福，臨走前還送給他們一些馬匹和牛羊，最後才依依不捨地跟他們道別。
這個皇太極太恐怖了，可以肯定皇太極絕非什麼善類，然而他卻看上去這麼溫和仁厚，這不是披著羊皮的狼是什麼？皇太極是一個非常內行的政治家，一個內行的政治家絕不會把一副惡狼的嘴臉掛在臉上。整天兇巴巴的那是黑社會。
皇太極和袁崇煥雖然是對手，但彼此之間也有一種敬重，在正式交手之前，他們將始終保持客氣和尊重的狀態。
在正式開打之前，皇太極還是傾向於選擇外交手段為自己謀取利益。所以，在遣返明朝代表團之時，他塞給代表團一封信。這封信沒什麼新穎的內容，就是希望兩國和好，皇太極還特別提到誠信，就是說和好要有誠意，不能表面一套背後一套。
袁崇煥讓人傳話給皇太極，和好是好事，但是呢，大明朝怎麼可以和大滿洲國並列在一起，不好意思，你這樣寫的話，我實在沒法啟奏皇上。
袁崇煥的態度很明確，不承認後金政權，換句話說，在我們眼裡，你們後金還配不上是一個國家，充其量不過是一些殺人放火的基地組織。
饒是皇太極脾氣再好，聽到這樣的回答也頭頂冒火，我皇太極好歹也是一個有頭有臉的人。你們明朝居然把我當成土匪首領，太過分，是可忍孰不可忍。皇太極最後還是忍了，因為他最擅長的就是忍。忍歸忍，但這口氣是必須出的。皇太極又給袁崇煥寫了第二封信。這封信很長，還附錄了努爾哈赤當年的「七大恨」。
信的內容雖然很長，但通篇的意思只有一個，你們對不起我，我老爹當年有「七大恨」，傳到我這裡，此恨綿綿無絕期。怎麼辦呢？要消除我這些恨只有銀子了。皇太極獅子大開口，估計明朝如果答應他的要求，沒幾年國庫就空空如也。
收到這樣的信，袁崇煥當然只是冷笑，敗軍之將還想講條件。既然皇太極這麼幽默，袁崇煥也決定幽默一把。他認真地給皇太極回了一封信，然後逐條逐條地批駁所謂的「七大恨」，末了還對他說，想要錢自己賺去。
皇太極這哥們是個鍥而不捨的人，看目的沒有達到，又給袁崇煥寫了一封信。他竟然耐心地把袁崇煥批駁「七大恨」的理由又重新批駁了一遍，感覺兩人像打筆仗一樣，估計皇太極也有文人天賦。批駁完之後，皇太極口氣小了點兒，說錢你們是必須給的，如果覺得多的話我可以減少一半，這些錢是補償我精神損失的。
皇太極一邊和袁崇煥書信交流，一邊指派二貝勒阿敏攻打朝鮮，皇太極這人真不是一個閑得無聊就想跟人玩文字遊戲的人。他和袁崇煥寫信的真實目的已經暴露了，並不是真想要什麼錢，而是先穩住明朝，好集中精神打朝鮮。
天啟七年（1627後）正月初八，阿敏出兵朝鮮。朝軍的表現沒有出現意外，一個月後，平壤失陷。朝鮮國王以極高的辦事效率臣服於後金。
明朝眼睜睜地看著朝鮮這個情人投入後金的懷抱，沒辦法啊，今非昔比，以前是財大氣粗的大亨，今天只是個溫飽都難解決的工人。後金你愛怎麼干就怎麼干吧，等振作之後再來收拾你。
這事一出來，袁崇煥就知道皇太極不可告人的秘密了，原來皇太極這個人搞政治還是棋高一著啊！在政治上，袁崇煥和皇太極不是一個級別的，這一點甚至都不需證明，從袁崇煥後來的下場就知道。
袁崇煥終於知道皇太極有多陰了，原來這傢伙是想先解決朝鮮，再來解決自己。袁崇煥立即給皇太極寫了一封信，嚴詞質問，你這個人怎麼這樣呢？一邊寫信說修好，一邊又攻打我們大明的附屬國。你不是講誠信嗎？你的誠信哪裡去了？老兄，我奉勸你不要活在過去的「七大恨」里，要開闊心胸，展望未來，渡盡劫波兄弟在，相逢一笑泯恩仇。你說是吧，做人得看開點兒，要以和為貴。
袁崇煥也沒閑著，一邊跟皇太極書信往來，一邊下令修固城牆。袁崇煥修的可不只是寧遠城，他修的是寧遠的前哨錦州城。為了保證工程質量，袁崇煥別出心裁，把幾萬民工直接調到錦州。除此之外，袁崇煥還主動出擊，佔領之前淪陷的一些城池，像大凌河、前屯、中後所、中右所之類，將防線全面加固，恢複了關外的屏障。
修城池不夠，袁崇煥還召來了大量的農民，對他們說：「只要你們在這裡定居，就可以免費得到地。」這麼做的好處是老百姓種田積極性高，城內的軍糧就多。再加上大家都把這塊地方當作自己的家，敵人來了肯定是拼著老命抵抗。
這些事當然也逃不過皇太極的眼睛，所以又輪到皇太極痛斥袁崇煥不講誠信了。
雙方都不講誠信，怎麼辦？只能打了，有時候誠信也是打出來的。
忽悠整忽悠
天啟七年（1627年）五月六日，皇太極率領六萬大軍，從瀋陽出發，向錦州進攻。著名的「寧錦大戰」就此拉開了序幕，躊躇滿志的皇太極並不清楚等著他的究竟是什麼。
說實話，一向能忍的皇太極這次做得有點兒急躁了。但他也是有苦衷的，因為新一輪的饑荒又來了，不抓緊時間趕快搶劫一番，估計老百姓溫飽都成問題了。再加上袁崇煥正在修築關外防線，等他修得像磐石一樣堅固，以後打起來就更困難了。
為了糧食，大家把命豁出去。皇太極號召八旗子弟。
為了糧食，大家一定要趕走奴賊。袁崇煥動員大家。
應該說在開打之前，袁崇煥就佔據了天時、地利、人和各方面的因素。先說天時，在遼東墾殖多年，糧食都很充足，後金卻發生了饑荒；再說地利，城池都已經修得差不多了，我們居高臨下守城，還怕你們不成；最後說說人和，寧遠之戰後，袁崇煥的威信和人氣急劇攀升，可以說，袁崇煥發話，比皇帝還管用，大家信他啊！
也許除了一個人，滿桂。滿桂這個人性格比較衝動，人品其實也還不錯，他跟袁崇煥的關係非常微妙。在寧遠之戰時，有一件事滿桂對袁崇煥非常不滿，這件事的起因是一個叫趙率教的人。
趙率教是河北薊陽人，跟滿桂一樣都是非常不錯的將領，袁崇煥很欣賞這個人。寧遠之戰時，趙率教駐守前屯，和敵人打得正激烈的時候，滿桂忽然派人請求趙率教支援，趙率教沒理他。為啥？很簡單，你兵力吃緊，我這裡更緊啊！
仗打完之後，滿桂心裡老是惦記著這事，氣勢洶洶地要趙率教給一個說法。於是，袁崇煥出場了，袁崇煥的意思是兩位都是國家棟樑，不要為一些雞毛蒜皮的事斤斤計較。滿桂是火暴脾氣，認為袁崇煥偏袒趙率教，對袁崇煥很不服。
袁崇煥剛來的時候，滿桂是寧遠總兵，袁崇煥不過是寧前道。論官職，滿桂比袁崇煥要高，不過明朝講究以文制武，所以袁崇煥實際地位比滿桂要高。這滿桂心裡肯定是有點兒彆扭的。
寧遠之戰後，滿桂升