1583年，努爾哈赤二十四歲，本命年。這一年他的祖父和父親被明軍誤殺。這事擱誰身上誰都會覺得是場災難，然而努爾哈赤卻從中看到了機會，英雄就是英雄，從死亡的地方能看到發達的機會。
一場災難
要說這努爾哈赤活得也挺不容易的，小小年紀就失去了母愛，後來又被繼母逼走，脫離家庭關係，赤手空拳打天下。
人生之路往往不是我們想怎麼走就怎麼走，而是被推著上路的，走哪條道，命運說了算。1583年，這一年努爾哈赤二十四歲，本命年。這一年他的祖父和父親被明軍誤殺。這事擱誰身上誰都會覺得是場災難，然而努爾哈赤卻從中看到了機會，英雄就是英雄，從死亡的地方能看到發達的機會。
我們先說說努爾哈赤的祖父和父親是如何成為明軍的刀下冤魂的吧！
大家知道建州女真的部落是相當多的，這些部落之間的關係錯綜複雜，加上和明朝的關係那就更是理不清了。但是對明朝來說，只有兩種關係，即服從我的和反對我的。當時建州女真最大的一個部落是王杲部，王杲這人是有勇無謀之輩，仗著手下有兩千人就開始囂張了。他打誰的主意不好，偏偏要打明朝這頭龐然大物的主意。
王杲一揮手，兄弟們大張旗鼓地來到明朝邊境，該搶的搶，該拿的拿。搞得邊境雞犬不寧，人人自危，家裡有個漂亮媳婦的那更是整日提心弔膽。這種不法的行為當然讓明朝政府無法忍受，繼續忍受下去只會讓天下的納稅人失望。
努爾哈赤的祖父覺昌安和這個王杲還是姻親關係，覺昌安長子的女兒嫁給了王杲的兒子阿台，覺昌安的第四子也就是努爾哈赤的父親塔克世娶了阿台的女兒。這種關係理論上是夠鐵的，覺昌安的智商如果跟王杲一樣，肯定是堅定地站在自己的兒女親家一邊。
不過，覺昌安是個聰明人。之前跟王杲結為親家也只是想在這片白山黑水混下去，看到王杲居然在老虎身上拔毛，他知道王杲這廝遲早會有滅頂之災。眼下，最重要的事是和王杲劃清界限，要讓明朝相信，必須得有所實際行動啊！
覺昌安決定為明軍帶路，來個大義滅親。負責剿匪的還是遼東總兵李成梁，這廝雖然一把年紀了，但只要上面召喚，立馬扔掉酒杯、拋下美女為領導效力，所以才活了九十多歲，一生享盡榮華富貴。畢竟，為領導服務的精神非常到位。
1574年，在覺昌安的引路下，李成梁率領幾萬人的大軍攻打王杲。這兩人完全不是一個重量級的，還沒過幾手，王杲就落荒而逃。當然，王杲土匪出身，和正規軍打仗不行，但是逃跑絕對有兩下子的。李成梁追了他大半年，一直把他趕到海西女真哈達部酋長王台那裡。王杲這人智商不高，也估摸著別人智商不高，這王台可不是傻子，你往我這兒跑，不是想害死我嗎？危機危機，危與機的轉化往往在一念之間，王台腦子好使，心想，你王杲想讓我引火燒身，我就乾脆借你這朵送上門的花獻給明朝這個佛。
這麼一想，啥問題都解決了，還撿了個大便宜。王台把王杲五花大綁，直接寄到北京去了。王杲的下場是很慘的，磔刑，先把肉從骨頭中隔離出來，再把四肢砍斷，最後再割破喉嚨。
王杲雖然死有餘辜，但是王台也太不厚道了。不光把人家送上斷頭台，還將別人的妻子兒女據為己有，只有王杲的兒子阿台逃了出來。
逃出來後，阿台身負奇恥大辱，視王台和明朝為生平最大的敵人。阿台糾集了一批人馬，在古勒寨經營老爹的營生，干著強盜勾當，時不時襲擊李成梁的部隊。李成梁被惹毛了，決定將阿台一網打盡。聽到這個消息，覺昌安擔心了，因為他的女兒嫁給了阿台。覺昌安決定帶著塔克世去營救女兒，同時希望能說服阿台識時務，早點兒歸順大明。
就在覺昌安和塔克世還在做阿台的思想工作時，李成梁的大軍已經打了進來。李成梁早就對阿台一頭火了，現在打進來，還不殺個痛快。明軍殺紅了眼，覺昌安和塔克世以及女兒一同被殺。死得確實冤，這下努爾哈赤很不痛快了，是的，一下子死了爺爺、父親和姑姑，不賠償一筆損失擱誰誰也不幹。
努爾哈赤找到明朝官員：「你們賠還是不賠？」
明朝官員說：「賠什麼賠，我們又不是故意殺的。」那意思是如果是故意殺的好像就會賠一樣。
努爾哈赤急了：「天理何在啊！我家祖先為大明鞠躬盡瘁死而後已，到頭來還被你們誤殺，誤殺之後連個安撫費都沒有，蒼天啊……」
明朝官員：「好了，別像個娘們一樣，我這裡有三十匹馬、十三副鎧甲，就當是給你的親人損失費了。別忘了，把他們的屍體抬走，我們不負責安葬工作的……」
努爾哈赤問：「就這麼一點點……」
明朝官員：「好小子，已經給足你面子了，還敢要求，知不知道這是老朱家的天下。再說了，你家人被誤殺，全是尼堪外蘭的錯，不是他出這餿主意，我們怎麼會隨便傷及無辜了……」
尼堪外蘭也是覺昌安一類的人物，都是女真族的，都竭力想討好大明。這兩人好比是大明的小蜜，小蜜跟小蜜之間那當然是暗地裡掐得死去活來。尼堪外蘭是圖倫的城主，李成梁滅阿台的時候，他也想蹚蹚渾水。看到覺昌安父子也在其中，便唆使明軍殺了他們。這是《大清滿洲實錄》的記載，殺死覺昌安父子的幕後真兇是誰很難說，只有一點可以確定，這父子倆確實在這場動亂中被殺。他們的死肥沃了努爾哈赤。
第一桶金，第一筆業務
明朝的最高領導者終覺有愧努爾哈赤，給了他一個建州左衛指揮使的官職。努爾哈赤的發跡就是從這時開始的，有了人生的第一桶金，下一步就是拓展業務了。
怎麼拓展業務？這是考驗努爾哈赤智商和力量的時候了，柿子總要挑軟的捏。努爾哈赤決定先對尼堪外蘭動手，尼堪外蘭是明朝的一條哈巴狗，想必許多女真族的人巴不得有人收拾他。當然，打狗看主人是自古以來的潛規則，努爾哈赤至少從禮節上來講要通知明朝官員：「尼堪外蘭唆使明軍殺害我祖父和父親，把這個人交給我處置，這事就一了百了。」
明朝官員沒好氣地回道：「你這小子怎麼就糾纏不清啊！老子已經告訴過你，你祖父和父親是我們大兵誤殺的。已經給了你好處了，你還不罷休。想鬧事你找錯了地方，如果你敢找尼堪外蘭的麻煩，老子也不跟你客氣，和尼堪外蘭一起搞你。」
努爾哈赤要找尼堪外蘭的麻煩，明朝偏偏讓尼堪外蘭做建州諸位的首領。這樣一來，大家都知道明朝老大哥的立場了，紛紛倒向尼堪外蘭。努爾哈赤陷入了眾叛親離的境地，許多努爾哈赤家族的人都站在尼堪外蘭一邊，表示要殺掉努爾哈赤這個不成器的後代。
到了這地步，努爾哈赤不起兵也沒辦法了。此時，努爾哈赤果斷地起兵了，當然他不敢把矛頭對準明朝，而是對準了尼堪外蘭。至於那些歸順尼堪外蘭的女真族都是牆頭草，這一點努爾哈赤心裡非常清楚。只要能拿下尼堪外蘭，對他們只有好處，沒有壞處，所以他們樂得看努爾哈赤搞掉尼堪外蘭。
根據《大清滿洲實錄》的記載，努爾哈赤在作出起兵決定之前，來回地摸著十三副鎧甲，心想寒磣歸寒磣，殺祖殺父之仇一定得報。在當時，努爾哈赤和尼堪外蘭的勢力沒法比。努爾哈赤首先聯繫了對尼堪外蘭恨得牙齒咯咯響的三個城主。為了讓這些城主跟自己一條心，努爾哈赤不光跟他們稱兄弟道哥們，還把自己的妹妹嫁給了其中一個城主。想是努爾哈赤的妹妹不夠多，否則的話他會一個城主送一個。
1583年，也就是萬曆十一年。這一年的五月，努爾哈赤聯合薩爾滸城主諾米納，邀他一起攻打尼堪外蘭的圖倫城。諾米納口頭上答應了，心裡卻在想：努爾哈赤你搞篝火晚宴的時候從來沒邀請我，一碰到流血的事情就找老子，看老子這回還不好好讓你失落一下。
努爾哈赤也是不幸的，剛創業就碰到這樣的合作者，替努爾哈赤悲一個。努爾哈赤的兵力還不到一百人，至於鎧甲就只有十三副，很可能當時的鎧甲非常貴，否則努爾哈赤沒有理由不打造一些鎧甲，這樣至少顯得比較重視士兵的生命安全。
來到城下的時候，努爾哈赤對諾米納揮手示意攻城，諾米納點頭。當努爾哈赤的士兵攻城的時候，諾米納卻帶著自己的人掉轉馬頭，開溜了。看到這一幕，努爾哈赤非常氣憤：「他娘的，這樣忽悠老子，兄弟們，不靠這幫孫子了，我們自己干，沖啊！」
努爾哈赤雖然就這麼一丁點兒兵，但這些兵個個跟他出生入死，個個是不要命的主。戰場上的規律就是這樣的，越怕死，死得越快。尼堪外蘭在城樓上看著這幫亡命之徒，一陣陣膽戰心驚，這樣下去不行啊，我們這邊全是怕死的，努爾哈赤那小子那邊全是豁出命的，照這樣砍下去我全部的人馬都要被他們砍翻。咋辦呢？尼堪外蘭畢竟是能屈能伸的大丈夫，立刻找到妻子兒女，帶著家人馬不停蹄地追求美麗新生活去了。