在我成長過程中，父親弗瑞德·特朗普對我的影響最大。從父親那裡我學會：棘手的生意要強硬，激勵別人很重要。我還學會了，做生意的四個步驟：進入、動工、做好、退出，每一步都要講方法、講效率。
我很早就意識到自己不會做父親做的房產生意。父親原來在皇后區和布魯克林區出租廉租房，面向低收入人群。雖然他的生意很成功，我卻覺得這樣賺錢太慢，我想做大型、刺激、有吸引力的生意。我不希望別人提到我時，只會說：「那是弗瑞德·特朗普的兒子。」我要走出去干一番自己的事業，創造自己的知名度。好在父親自己將生意打理得不錯，這樣我就可以放心地在曼哈頓闖蕩。無論在哪，我都不會忘記父親教給我的東西。
父親是艱苦創業的典範。他1905年出生於新澤西州。我的祖父幼年時代從蘇格蘭來到美國，經營一家旅館，生意還不錯。祖父患有肝硬化而且酗酒成性，他在父親11歲那年去世了。祖母伊麗莎白為了養活三個孩子，做了一名裁縫。當時我的姑姑16歲，名字也叫伊麗莎白，叔叔約翰，只有9歲。父親排行老二，作為家裡第一個男孩，理所當然挑起了家庭的重擔。父親開始打零工，什麼活都干，他去水果店運水果，也給建築工地的搬運工擦鞋。父親對建築業很感興趣，高中時，他開始念夜校，學習木工活，以及怎樣做規劃和評估，想學一門以此為生的手藝。父親16歲時，已經有了第一件木匠作品——為鄰居建的一座容納兩輛車的車庫。那時中產階級的人剛開始買車，很多人家裡沒有車庫，父親便開始做可拆卸車庫的生意，每個車庫要價50美元。
1922年，父親高中畢業，因為要養家就沒有繼續上大學，他去皇后區給一位建築師的木匠做了助手。父親手藝精湛，其他方面也很在行。雖然剛入行，父親卻表現出了干這行的天資。即使現在，他還能心算5縱行數字相加的結果。通過夜校學習加上自己的悟性，父親進步很快，他給自己的工友們傳授了很多幹活的巧辦法，比如用鋼曲尺做椽子。
另外，父親是個專註而且很有理想的人。很多工友只滿足有個工作，父親卻要把工作做精做好，期望得到提升。從我記事起，父親就跟我說：「人最重要的是熱愛自己從事的事業，因為這是唯一一件你能做出成就的事情。」
高中畢業一年後，父親建了第一所房子，那是一處單戶住宅，位於皇后區的伍德黑文。建房花了不到5000美元，父親以7500美元賣出。父親的第一家公司名為「特朗普母子公司」（Elizabeth Trump & Son），因為建公司時他尚未成年，很多法律文書都要祖母代簽。成功賣出第一處房子後，他用賺的錢又蓋了一所，就這樣一個接一個地蓋了起來。房子都位於在皇后區的工薪族社區，像伍德黑文、霍里斯、皇后村等等。對於一直住在又小又擠的公寓房裡的工薪階層來說，父親建的磚房價格公道，又有別墅風格，向住戶傳達了新的生活理念。房子賣得非常好，幾乎供不應求了。
出於本能，父親打算將生意做大。1929年，父親開始建造大一點兒的房子，面向稍微富裕一些的人群。與小型磚瓦房不同，父親這次建的是殖民風格、都鐸王朝風格、維多利亞王朝風格的三層小別墅，地點在大家後來熟知的皇后區牙買加小區，我們的第一個家也建在這裡。經濟大蕭條時，房價下跌，父親轉而做起了別的生意。他買了一家破產的貸款公司，一年之後將其賣出，賺了一些錢。父親還在伍德黑文建了一家自助超市，成為比較早開始做超市生意的人。超市剛建好，當地的肉店老闆、裁縫、鞋匠就紛紛前來租賃地方。各類商業集中在一起，方便了消費者，超市生意也很成功。沒過一年，父親想轉回房地產生意，於是把超市高價賣給了金·庫倫。
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1934年，大蕭條基本結束，可貨幣還是沒有升值，於是父親打算建低價房屋。這次，他選擇了布魯克林區比較貧窮的弗拉特布希（Flatbush），那裡地價便宜，父親覺得會有很大開發空間。他再一次預感正確。三個星期里，父親賣出了78棟房子。後來的十幾年裡，父親在皇后區和布魯克林區建了2500多棟房子，成了一名成功的地產商人。
1936年，父親跟我親愛的母親瑪麗·麥克勞德結婚了。父親自己沒能上大學，經濟富足之後，就資助他的弟弟上了大學。在父親的資助下，我的叔叔，約翰·特朗普不僅上了大學，還獲得了麻省理工學院的博士學位。現在他是一名物理系教授，也是全國最偉大的科學家之一。也許因為沒上過大學的緣故，父親總帶著一種敬畏感去看那些上過大學的人。其實很多情況下，那些人沒有什麼過人之處。父親根本就不比那些大學教授差，如果有機會上大學，父親一定是個優秀的學生。
我的家庭非常傳統。父親是一家之主，負責在外打拚，養家糊口，母親是個典型的家庭主婦，不過，她可不是每天只知道打橋牌或煲粥。我們家一共有五個孩子，母親既要照顧我們，還要做飯、洗衣服、做手工，同時，她還在當地一家醫院做慈善。我們家房子很大，但我們兄妹幾個從不自詡為富家子弟。從小父母就教育我們錢來之不易，還讓我們懂得艱苦奮鬥的重要性。我們家庭成員的關係非常親密，直到今天，我和家人都是最親密的朋友。我的父母從不愛慕虛榮，父親一直在布魯克林羊頭灣（Sheepshead Bay）Z大道（Avenue Z）一座辦公樓里辦公，那座樓是父親1948年建的，而且從沒想過搬離那裡。
我的姐姐瑪麗安從蒙特霍利約克學院（Mount Holyoke College）畢業後，跟母親一樣，先做了一段時間家庭主婦，照顧兒子，操持家務。但她遺傳了父親的幹勁和雄心，於是，等兒子大衛13歲了，姐姐重回學校念起了法律。她的畢業成績很優秀，畢業後開了一家私人律師事務所，在美國檢察官辦公室做了五年聯邦檢察官。四年前，她成了一名聯邦大法官。瑪麗安真是一位傳奇的女性。
我的妹妹伊麗莎白，性格溫和開朗，但是沒什麼野心，她在大通曼哈頓銀行（Chase Manhattan Bank）工作。哥哥弗雷迪，也許是我們家最不順的人。我們的父親是個好人，也是個經商能手，吃苦耐勞，性格堅強。哥哥卻一點兒也不像父親，他長相不錯，喜歡參加聚會，性格豪放，對生活充滿激情，在這個世界上沒有敵人。父親很希望哥哥能子承父業，但是弗雷迪偏偏對經商毫無興趣。他很不情願地跟父親一起工作，對房地產沒半點興緻。在貪婪的承包商和態度粗暴的供應商面前，他總是強硬不起來。由於性格迥異，父子兩人難免有衝突，多半以弗雷迪的失敗告終。
最後，我們都明白了強扭的瓜不甜，於是讓弗雷迪如願做了他喜歡的事情——開飛機。他搬到了福羅里達州，做了一名職業飛行員，供職於環球航空公司（TWA）。他還喜歡釣魚和遊艇。那段時間也許是弗雷迪人生中最快樂的日子了。我比弗雷迪小八歲，有一次，我居然對他說：「弗雷迪，知道你在幹什麼嗎？你在虛度你的人生。」現在想起這件事，我感到非常後悔。
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我那時還小，沒有意識到我們都誤解了弗雷迪，把他想成了一事無成的人。其實，他能開心生活才是最重要的。也許是因為始終得不到家人理解，弗雷迪變得灰心喪氣，他開始酗酒，情況急轉直下。在他43歲那年，弗雷迪離開了這個世界。他本可以生活得很幸福，卻苦於找不到自己的位置。或許他曾經找到過，但是家裡人卻沒有給他追尋的機會。我真希望自己能早點想明白這一切。
我則比較幸運。我很早就開始接觸商業，而且是自願的，這一點跟很多迫於父親壓力去經商的人不同。我敢於挑戰父親的權威，他也很尊重我，我們之間更像是一種公事公辦的關係。有時我會想，如果我沒有走上經商這條路，我和父親會不會相處得這麼融洽。
上小學時，我就表現出了自信、好勝的特點。小學二年級時，我居然給音樂老師來了個「熊貓眼」，因為我覺得他根本就不知道什麼是音樂。為此，我還差點被學校開除了。我並不是以此為榮，只是以此向大家說明，我確實是在很小的時候，就不害怕勇敢地說出自己的想法。現在長大了，我會用自己的智慧而不是拳頭去反擊別人。
從小我就是個孩子王，不過，跟現在一樣，當時也是有人喜歡我，有人討厭我。我在我們那個小圈子裡挺受歡迎的，其他孩子總喜歡追隨我。少年時期，我喜歡搞惡作劇，可能骨子裡就是有愛惹事的基因吧。我把氣球裝滿水亂扔，把唾沫吐得老遠，在運動場和生日會上搗亂。我並無惡意，只是想證明自己很大膽。弟弟羅伯特很喜歡說我干過的糗事。
羅伯特小我兩歲，比我安靜且更易相處，我們的關係一向很好。一天，我倆在家裡的遊戲室玩積木。我想用積木搭一座大高樓，可我的積木不夠。於是我就向羅伯特借他的積木，他