我做生意的方式簡單又直接。我給自己定很高的目標，然後為此不斷付出，直到成功。有時候可能所得比預想的少，但多數情況我都能如願。
我要強調一點，一個人做生意是需要天賦的，也就是說要有做生意的基因。這話並不是自以為是，做生意不是只要聰明就夠了，雖然聰明是必要條件之一。做生意靠的是商人的直覺。比方說，一個沃頓商學院最聰明學生，他的所有成績都滿分，智商170，如果他缺少生意人的直覺，也當不了成功的企業家。
此外，很多人有這種直覺，卻沒能發現自己的這種能力，因為他們缺乏勇氣，或是不夠幸運。這個世界上一定有這樣的男人，他們的高爾夫球可以打得比傑克·尼克勞斯更為出色，卻沒有握過球杆；也一定有這種女人，她們的網球技術可以超過克里斯·埃弗特和瑪蒂娜·納芙拉蒂諾娃，卻從未揮過球拍。因此，他們永遠也發現不了自己的潛力，於是滿足於坐在電視機前，看球星們的精彩表現。
每當我回顧自己做過的那些生意，成也好，敗也罷，總能從中發現一些共通的東西。現在電視上到處充斥著所謂房產生意的傳經佈道者，我不是他們中的一員，因此也不能保證我的書可以助你一夜暴富。要知道，成功是沒有捷徑的，很多人期望快速致富，反而落得個傾家蕩產。至於那些生來就是做生意的料的讀者朋友，我也希望你們不要按照我說的做，因為這樣可以加大你們與我競爭的砝碼，卻苦了我自己。
心懷大事
我喜歡想那些大事情。道理很簡單，既然人總是要思考問題的，那麼為什麼不把思路放寬一些呢！很多人思考問題畏首畏尾，他們畏懼成功，害怕做決定，討厭競爭，正好給了我這種人以可乘之機。
我的父親原來在紐約市郊的布魯克林區和皇后街區做中低收入者的房產生意，從那時起，我就渴望能去最好的地段。後來，在皇后街區做生意的時候，我就想去好一點的福里斯特高地（Forest Hills）住宅區。隨著年齡增長，我的閱歷更豐富，我開始想去曼哈頓的第五大道發展房產生意，它比福里斯特高地好多了，於是，我開始向曼哈頓進軍。很早我就清楚自己心裡想要的是什麼。
我並不滿足於掙錢解決溫飽，我想要萬眾矚目，我要花大力氣建出不朽的工程。很多人只是做些簡單的石料生意，或是蓋那些滿大街都是的紅磚樓。我的理想卻是在曼哈頓西區，哈得孫河旁100英畝的土地上，蓋一座宏偉壯觀的大廈，或是在公園大道（Park Avenue）和42號大街交會處的中央車站（Graral Station）旁，建一座豪華酒店。
對我而言，大西洋城同樣是一塊充滿商機的土地。在那兒建一家豪華酒店，也相當不錯。如果酒店建在大型賭場旁邊，日後掙的錢，要比單靠出租酒店房間所得多50多倍，兩個數字根本就不是一個數量級。
心懷大事，核心就是全神貫注。這種全神貫注幾乎達到了「強迫症」的程度，很多以致富成名天下的人，都具備這一品質。為了一筆生意，他們忘我、著迷、一心一意，有時近乎瘋狂。有些普通人由於過度專註產生了精神上的困擾，優秀的商人卻憑藉這種精神走向成功。
心懷大事並不會讓人生活更幸福，或更優越，但卻可以激勵你去獲得你所想。在紐約房產界，這是一條適用的真理，因為跟你打交道的，都是業界最厲害的人物。幸運的是，我願意跟他們打交道，跟他們鬥智斗勇，然後擊敗他們。
做最壞的打算，最好的準備
很多人認為我是一個投機取巧者。事實上，我從不做投機取巧的事情。投機者是那些玩老虎機並且期望碰巧賺一把的人，我要做的是經營老虎機生意的人，這種遊戲很適合在室內經營。
有人認為我喜歡從好的方面想問題。事實恰好相反，我認為做事從壞處打算更有幫助。我是生意場上的保守派，每筆生意，我的原則都是：做最壞的打算。如果你凡事做最壞的打算，並且提前想好應對措施，那麼好事就會不請自來。我人生中唯一一次違背這條原則，是跟國家橄欖球大聯盟的那場官司。之前，我買了一家業績下滑聯盟的一支前景慘淡的球隊。在對抗國家橄欖球大聯盟的反壟斷官司里，我把形勢估計得過於樂觀了，後來官司失敗，我自然沒有退路，這件事讓我懂得人不能太貪婪。拿棒球比賽作比方，如果你每次都想打出全壘打，那麼你三振出局的可能性就很大。我不願冒太大的風險，但有時也不得不打幾個險球。
而我遵守這條原則取得成功的最好例子，是在大西洋城的一筆生意。幾年前，我在海濱走道只收購小塊土地，把它們最終整合成一片條件甚佳的大地塊。在做每一筆小地塊交易的時候，我都事先考慮它們能否整合起來，不能又怎麼辦。這樣，直到這片大地塊全拿下，我都沒有花費太多的資金。
土地整合好後，我並沒有急著在上面施工，這意味著我需要付很長一段時間的土地存儲費。但在決定動土施工之前，我打算先取得賭場經營許可。雖然耽誤了一些時間，但是我為自己降低了風險。
我得到賭場經營許可之後，假日酒店提出跟我合作賭場生意的想法。有人勸我：「不要放棄50%的股份去答應這樣的條件。」但是，假日酒店方面願意出全部的建設費用，還保證我五年內只賺不賠。我面臨的選擇是，是將賭場的經營權和風險自己獨攬，還是只需讓出賭場一半的股份，就能降低風險且自己不用花費任何資金，這個選擇並不難做。
巴倫·希爾頓則相反，他在大西洋建賭場的時候決策過於魯莽。為了儘快開張，他一邊申請經營許可，一邊開始了耗資4億美元的建設。結果，距賭場原定開張時間還有兩個月的時候，希爾頓的經營許可沒有被批下來。希爾頓承受著巨大的壓力，在走投無路的情況下，把賭場賣給了我。我把它重命名為特朗普城堡，並把它經營成了世界上最成功的賭場酒店之一。
不要把所有的雞蛋放在一個籃子里
我做生意還有一條原則，就是多樣化選擇，我不會只寄希望於一筆交易或一種方法。初涉商海，應該做好幾手準備，很多生意起初看來很誘人，卻多以失敗告吹。另外，即使已經接手的生意，我也常常準備好幾套運行方案，最完美的計畫也有出問題的可能，不得不防。
比如說，如果我建特朗普大廈的申請沒批下來，那我就蓋一座寫字樓好了，也一樣能幹好。再比如，如果我沒辦成大西洋賭場經營許可證，我就以高價將賭場賣給別人，這樣也沒有損失。
關於這條原則，我有一個最好的例子。第一次在曼哈頓做生意的時候，我得到一個機會，可以購買位於34號大街的賓州中央鐵路（Peral railyards）附近的地塊。最初我設想在地塊上建一片面向中等收入者的住宅區，建設資金由政府財政撥款。不巧的是，政府偏偏遇上財政危機，那筆撥款也隨之成為泡影。我並不因此灰心喪氣，相反，我實施了第二套方案，在這個地塊上建一座會展中心。經過兩年的籌劃協商，政府終於同意了我的申請，現在，會展中心已然矗立在賓州中央鐵路旁。
我心裡清楚，即使我第二個申請失敗，我也會動用第三套方案的。
了解市場動向
有人能敏銳地覺察市場動向，有些人就不行。史蒂文·斯皮爾伯格可以，李·艾柯卡可以，裘迪絲·克蘭茲也可以。伍迪·艾倫觀察動向，為的是擴大自己作品的受眾範圍。西爾維斯特·史泰龍也會，只不過以自己獨有的方式。雖然有人不喜歡他，但是你得承認他創造的輝煌。一個只有41歲的人，卻已在《洛基：勇者無敵》（Rocky）和《第一滴血》（Rambo）里塑造了經久不衰的熒幕形象。在我眼裡，他就是一顆天然去雕飾的鑽石，生來就是當演員的。他知道觀眾想要什麼，而且能投其所好。
我認為自己也有這種敏銳力，所以不會聘用統計員，也不看那些天花亂墜的市場分析報告，我自己觀察，自己做結論。我始終堅持做決定前進行廣泛的市場調查，這是一種本能反應。如果打算買一塊地產，我會先向住在附近的人諮詢那裡的教育、治安、購物環境怎麼樣。如果我在另一個地方出差，也會在乘坐計程車的時候向司機詢問當地的一些情況。我會一直問，一直問到我自己都覺得沒什麼可以問的時候，才做決定。
自己的隨機調查能給我更有價值的信息，這比最好的諮詢公司強。如果你請一家諮詢公司做顧問，他們會從波士頓派一班人馬，在紐約租一間辦公室，問你要10萬美元報酬。最後，他們什麼也沒查出來，還耗費了很長時間。如果一筆好生意請他們做顧問的話，估計結果還沒出來，生意就泡湯了。
另一類我不愛打交道的就是商業評論家——當然，只要他們別妨礙我做生意就行。我認為，他們寫評論只不過是為了同行之間相互炫耀，而且流行什麼，他們就寫什麼。這個周他們把閑置的玻璃大廈捧上天，下個周他們發現