葉蕭蕭說得沒錯，撤訴的第三天，錢打到了卡里。
很大一筆錢，比想像中還要多一些。他們先收到簡訊，再用網上銀行查了一次，最後又去櫃檯查了一次，櫃檯工作人員問：「請問您還需要別的服務嗎？」因為不好意思說只是來查餘額，葉蕭蕭糊裡糊塗把錢全部買了理財，4%的年化收益，隨時可取，收益每天打入活期賬戶。
錢到賬之後，段飛感到迷惑，卻無人可以交流。錢的數目處於微妙區間，既可以認為是他們兩個人的永生退款，加上一小筆補償，也可以認為是葉蕭蕭一個人的永生退款，加上一大筆補償。他依然不知道，自己的永生到底有沒有中止，雖然之前也反覆想過，自己不大可能從整套精密的系統里逃身出去，但既然他的精子可以，為什麼他不可以？在第三次確認了錢的數目之後，段飛想，自己是沒有辦法確認這件事了，他又不能從露台一躍而下，試驗自己是不是真的不會死。也許過了四十自然知道，葉蕭蕭不是說過，如果永生開始，會聽到體內「咔噠」一聲？不管怎麼說，四十五總知道了吧，白髮的數量，眼袋的大小，性慾的強度，也許什麼都不需要，衰老自己會發出聲音。
回家後葉蕭蕭顯得高興，對他說：「你意識到沒有，我們其實可以不用工作了，理財收益算下來，比我們現在的工資還要高一些。」
「在銀行我就算過了。」
「但我還是要工作的，難道真的每天帶孩子？何況這筆錢不能動，我們還要另外存錢換大一點的房子，這房子小區不行，以後孩子沒地方玩。」
「是的，我也照常工作，我給你說了沒有，我們公司融到A輪資金，有三千萬，老闆給我又漲了一點工資，加了一些期權。」段飛沒有說出口的是，錢和收益都打到你的賬號上，我當然只能照常工作，難道每個月讓你打過來生活費？你應該給我多少生活費？
結婚後他們一直有各自賬戶，每個月都往共同賬戶上打錢，一切共同花銷從上面支付。他們時常爭吵，但從來不是因為錢，兩個人往賬上打的錢總要高於他們商量好的數額。在此之外，段飛給葉蕭蕭買過幾個很貴的包，葉蕭蕭則給他買過一塊表，他們都能負擔更多奢侈品，但其實沒有人對此有真正興趣。兩個人都清楚對方的經濟狀況，寬裕，卻沒有什麼存款，直到收到這筆退款的今天。
這又是一件無人交流的困惑。永生款項來自段飛父母的遺產，付款時因為手續繁複，葉蕭蕭說：「你先轉到我的卡上吧，我自己去弄就行，免得你來來回回跑幾趟。」聽起來完全合理，段飛用網上銀行一分鐘完成了這件事，後來退款又照著付款賬號退回，同樣完全合理。然而整個故事早已發生完全不合理的偏移：他不知道自己是不是仍能永生，也不知道這筆錢和自己到底還有沒有關係。
段飛認為自己不在乎錢，但他漸漸意識到，錢也許能換來很多東西，以前難以意識到的東西：生命、時間，不知道還會有什麼。他想到方晴，感到一種不能擺脫的不適。也許有一天，錢能夠刪除他人關於自己的記憶，這樣他就能刪除那個他向方晴求歡未遂的夜晚，那到底需要多少錢？會不會這一天像永生一樣迅猛而至，他卻沒有一點存款？
葉蕭蕭一直高興到睡覺之前，這筆錢解決了種種問題，她的工作沒有正式合同，一旦停止就沒有收入，她也沒有常規醫保，只買了一個大病商業保險，「萬一我得了絕症，你能一次拿到三十萬」，她對段飛說。但現在他們的孩子可以從私立幼兒園一路上到私立高中，她早就查過資料，附近兩公里內就有一所私立學校，英語教學，介面美國的ACT和SAT。「孩子應該去美國讀書，但也不能太早，太早怕叛逆期出事，十八歲正好，你說是不是？」她說。
段飛打個哈欠，關掉床頭燈，含含混混地說：「你說是就是吧，都聽你的。」
第二天葉蕭蕭和段飛同時起床，她今天產檢，段飛也問過需不需要他請假，葉蕭蕭輕快地說：「不需要，當然不需要，你去了也就是在門診室門口站著刷手機，都是孕婦，男人們根本沒地方坐。」
段飛沒有客氣，他也覺得不需要。他漸漸發現，葉蕭蕭生活的任何層面都不需要他參與，性生活也許是需要的，但他們有一段時間沒有性生活了，「雖然已經過了三個月，但還是不大放心」，她說。段飛對此沒有意見，性這件事變得不再重要，他甚至無須偷偷手淫，慾望在一次奇異的爆發後，又奇異地消退，想到有無窮無盡的時間在前面，他對任何事都不再著急。
他的早餐照例是烤麵包和膠囊咖啡，葉蕭蕭則昨晚就做好豆漿，她以前趕稿時咖啡癮很大，但現在一周只准自己喝兩杯。豆漿滾燙，配堅果、酸奶和三種水果，她只準備了一人的分量，正用酸奶攪拌水果，段飛坐下來，先深深喝了一口黑咖啡。
「今天產檢完，我還是去私立醫院建個檔。」葉蕭蕭說。
「為什麼？不是都說公立醫院的醫術好？」
「公立醫院的環境太差了，醫生流水線作業，一個人最多能分到三分鐘，私立看得仔細一點。我是懷孕，也不是生什麼病，只要沒有太大問題，不需要什麼醫術。」
「那你選好了沒有？這附近有靠譜的私立醫院？」
「有一家據說特別好的，我已經預約了，產檢加上順產套餐三十萬。」
段飛放下黃油刀，他塗得太多，讓麵包看起來難以下咽。三十萬，他想，當然也不算一個太大的數字，大概是葉蕭蕭以前一年半的收入，現在對比銀行里的存款，則根本不算什麼。但葉蕭蕭並沒有提前讓他知道這件事，大概就像她沒有要求自己請假陪她產檢，「不需要，當然不需要」。
他幾口吃下麵包，又試圖用咖啡壓住滿口的黃油味，再走進卧室換衣服，聲音從卧室里不確切地傳出來：「你自己看著辦吧，反正錢也都在你那裡，跟我沒關係。」
他出來看見葉蕭蕭的眼睛，混雜了鄙夷、挫敗和不可置信，她說：「你什麼意思？你想要我還你錢？你也看到了，那筆錢一年後才能動，要不這樣，我給你寫張欠條，再拿去公證怎麼樣？」
段飛想說「好」，但他只聽見自己高昂卻軟弱的聲音：「你說什麼啊，你想到哪裡去了？我得上班了，你產檢完給我電話。」