黎明前的晨禱中，奧爾德雷德心不在焉。他努力專註於禱詞及其含義，但他滿腦子都是溫斯坦。奧爾德雷德捉住了一頭獅子的尾巴，如果他不殺掉這頭猛獸，就會被其反噬。倘若今天奧爾德雷德在法庭上落敗，那結果將不堪設想。溫斯坦必將發起冷酷無情的報復。
晨禱過後，修士們回床休息，但不久，他們又起來做早禱。他們在十一月的冷冽空氣中穿過院子，進入教堂時，已經瑟瑟發抖。
奧爾德雷德發現，每一段讚美詩、每一首聖歌、每一條經文似乎都會讓自己想到審判。今天唱的聖歌中有一首是《詩篇》第七章，從奧爾德雷德口中湧出的歌詞字字擊中他自己的內心：「求你救我脫離一切追趕我的人，將我救拔出來！恐怕他們像獅子撕裂我。」
他幾乎沒吃早飯，但喝光了自己那杯啤酒，而且想再喝。在第三課前——這次祈禱是關於耶穌受難的——德恩治安官敲響了修道院的大門，奧爾德雷德披上斗篷，走了出去。
德恩身邊跟著一個提籃子的僕人。「都在這裡了。」他說，「壓模、摻假的金屬，還有偽造的銀幣。」
「好。」物證很重要，對發誓證明其真實性的人來說尤為如此。
德恩和奧爾德雷德朝郡長大院進發。威爾武夫一般會在大堂前開庭。經過大教堂時，他們被伊塔馬爾攔下了。「審判將在這裡舉行。」他得意揚揚地說，「在教堂西門舉行。」
德恩怒問：「誰決定的？」
「當然是威爾武夫郡長。」
德恩轉向奧爾德雷德：「是溫斯坦搞的鬼。」
奧爾德雷德點頭道：「在這裡舉行審判實際上就是在提醒眾人，溫斯坦是一位地位尊崇的主教，那樣他們就很難在大教堂前面判他有罪了。」
德恩看向伊塔馬爾：「但他就是有罪，我們可以證明。」
「他是上帝在人間的代表。」伊塔馬爾說完就走開了。
奧爾德雷德說：「或許這並不完全是壞事。很可能會有更多市民來旁聽審訊，而他們會起來反對溫斯坦——凡是搞亂貨幣的人，都會成為千夫所指，因為那些劣質貨幣最後會流入城裡商人的錢包。」
德恩面露狐疑：「恐怕民眾的情感無足輕重。」
奧爾德雷德擔心德恩是對的。
市民開始聚集，先到者搶佔了視野好的位置。大家很想知道德恩籃子里裝著什麼。奧爾德雷德告訴德恩，儘管讓他們看好了。「審訊過程中，溫斯坦可能會阻止你出示證據。」奧爾德雷德說，「最好讓大家提前看看。」
一群人圍在籃子周圍，德恩回答了他們提的各種問題。大家已經聽說主教涉嫌偽造貨幣，但親眼看到精密的壓模、逼真的假幣，還有那一大塊冷卻的棕色合金之後，大家認定溫斯坦的罪行確鑿無疑，而且再次感到震驚不已。
治安官手下的武裝士兵領隊威格伯特帶上了兩名囚犯——卡思伯特和德格伯特——他們被捆住雙手，手腳還被繩索連在一起，這樣他們就無法突然發足奔逃了。
一個僕人帶著郡長的座椅和紅色長毛絨坐墊到達現場，將椅子放在巨大的橡木門前。接著，一位司鐸將一張小桌放在座椅旁，在上面擺了一個聖骨匣。那是盛放聖人遺骨的雕花銀質容器，人們可以手按其上起誓。
人群越發擁擠，空氣中瀰漫著久未洗澡者身上散發的惡臭。教堂鐘樓傳來噹噹的鐘鳴，宣告庭審官員和本地權貴——大鄉紳和高級教士——已到場。他們站在郡長那張依然空無一人的椅子周圍，迫使普通市民往後退。蕾格娜現身時，奧爾德雷德朝她鞠了一躬，並向她身邊的埃德加點了點頭。
低沉的鐘聲消失之後，教堂中傳出了唱詩班的讚歌。德恩怒不可遏。「這裡是要開庭審案，不是要舉行禮拜！」他說，「溫斯坦到底想幹什麼？」
奧爾德雷德對溫斯坦的意圖一清二楚。緊接著，溫斯坦主教就走出了高大的西門。他穿著一件綉著《聖經》場景的教士長袍，戴著一頂高高的錐形毛邊帽。他使盡渾身解數避免被公眾視為罪犯。
溫斯坦走向郡長座椅，站到旁邊，閉上雙眼，雙手十指交握，開始祈禱。
「可惡至極。」德恩怒沖沖地說。
「沒用的。」奧爾德雷德說，「大家看透他了。」
在一大隊武裝士兵的護衛下，威爾武夫終於登場。奧爾德雷德詫異了片刻，他不明白威爾武夫為何如此興師動眾。人群寂靜下來。不知何處傳來了鎚子擊打鐵器的聲音，這場萬眾矚目的盛大審判絲毫沒有影響那位鐵匠忙碌的勁頭。威爾武夫闊步穿過人群，向聚在周圍的權貴點頭致意，然後安安穩穩地坐到了坐墊上。他是現場所有人中唯一落座的。
審判的第一道程序就是宣誓。無論是被告、原告，還是助誓人，都必須把手放在銀匣上向上帝發誓，保證實話實說，使有罪者難逃罪愆，讓無辜者免遭誣陷。威爾武夫看起來很不耐煩，溫斯坦卻打起了十二萬分精神注視著每一個立誓者，彷彿覺得自己可以抓到某人誓詞中的漏洞一樣。奧爾德雷德知道，平常溫斯坦根本不在乎儀式細節，今天他卻故意裝出一副一絲不苟的模樣。
宣誓結束之後，奧爾德雷德感覺德恩治安官神經緊繃，正準備開始提起指控。但威爾武夫轉而朝溫斯坦點了點頭，令奧爾德雷德瞠目結舌的一幕出現了——溫斯坦開始主持法庭。「有人犯下了一起可怕的罪行。」他說，低沉的嗓音中透著深深的悲哀，「是罪行，也是深重的罪孽。」
德恩邁出一步。「等等！」他厲聲道，「這不對！」
威爾武夫說：「沒有哪裡不對，德恩。」
「我才是治安官，應該由我來提起控告。偽造貨幣是對國王的犯罪。」
「你有機會發言。」
奧爾德雷德不安地皺起了眉。他猜不透這兄弟倆葫蘆里賣的是什麼葯，但他們肯定沒安好心。
德恩說：「不行！我替國王發言，國王的聖意必須宣達！」
「我也替國王發言，正是國王陛下任命我做郡長的。」威爾武夫說，「馬上給我閉嘴，德恩，不然我會讓你張不了口。」
德恩的手放到了劍柄上。
威爾武夫的武裝士兵也不甘示弱地握住了武器。
奧爾德雷德迅速轉過頭清點了一下，發現威爾武夫帶來了十二名武裝士兵。現在他知道威爾武夫為什麼會如此興師動眾了。而德恩沒有料到郡長會用暴力相威脅，所以只帶了威格伯特一人。
德恩也意識到對方人多勢眾，於是只好鬆開了劍柄。
威爾武夫說：「繼續吧，溫斯坦主教。」
奧爾德雷德想，這就是埃塞爾雷德國王希望法庭遵守程序的原因，不然貴族就會像威爾武夫剛才那樣隨心所欲地做出裁決。埃塞爾雷德改革的反對者主張規則可有可無，只有睿智貴族的英明決斷才能保證正義得到伸張。說這種話的往往是貴族。
溫斯坦指著德格伯特和卡思伯特。「解開這兩個司鐸。」他說。
德恩抗議道：「他們是囚犯！」
威爾武夫說：「他們是法庭的囚犯。解開他們。」
德恩只好讓步。他朝威格伯特點點頭，後者解開了繩索。
兩名司鐸看起來不那麼像有罪之人了。
溫斯坦再次提高嗓門兒，讓所有人聽見：「這項罪行，也是罪孽，便是偽造國王的貨幣。」他直接指向威格伯特，把後者嚇了一跳。「上來，」溫斯坦說，「給法庭展示籃子中的物品。」
威格伯特瞅了眼德恩，後者聳了聳肩。
奧爾德雷德有點摸不著頭腦。他本以為溫斯坦會竭力掩蓋物證，但現在後者卻要求將其展示出來。那傢伙到底打的是什麼鬼主意？他處心積慮地將自己裝扮成無辜者的模樣，可現在似乎又在指控自己。
溫斯坦將籃子里的東西一件件地取出來。「摻假的金屬！」他煞有介事地驚呼道，「砧模、錘模、校準圈，最後是鑄好的假幣，半銀半銅。」
聚攏的權貴看起來同奧爾德雷德一樣不明所以。溫斯坦為什麼會故意凸顯自己的邪惡呢？
「最駭人聽聞的是，」溫斯坦高叫著，「這些東西竟然屬於一位司鐸！」
沒錯，奧爾德雷德想，它們屬於你。
這時，溫斯坦表情浮誇地指向一個人，道：「卡思伯特！」
所有人望向卡思伯特。
溫斯坦說：「如此邪惡的罪行，竟然就在我眼皮子底下進行，想想我得知之後是多麼震驚、多麼恐懼吧！」
奧爾德雷德驚得下巴都快掉地上了。
現場一片寂靜，所有人震驚得說不出話來。他們全以為溫斯坦才是罪犯。
溫斯坦說：「我應該早點發現的。我的粗心應該遭到譴責。主教必須時刻對罪行保持警覺，而我沒有做到。」
奧爾德雷德終於回過神來，沖溫斯坦大吼道：「但他是你教唆的！」
溫斯坦悲傷地說：「啊，我知道邪惡之徒會