奧爾德雷德知道，溫斯坦主教一定會氣壞的。
婚禮的前一天，暴風雨驟然而至。那天早上，奧爾德雷德被他所在修道院的院長叫了過去。一位見習修士傳了話：坎特伯雷的維格斐斯修士來了。奧爾德雷德馬上就明白了這是怎麼回事。
那位見習修士在一條有屋頂的迴廊上看見了奧爾德雷德，這條迴廊與夏陵修道院的主樓相接，通往修士的教堂。奧爾德雷德正是在那個地方建起了自己的繕寫室——其實那裡不過只有三張凳子和一口裝有寫作材料的箱子。奧爾德雷德夢想著有一天繕寫室能有一個專門的房間，裡面有暖暖的爐火，十幾位修士能在那裡工作一整天，抄寫、裝飾書籍頁面。他有一名助理名叫塔特維，最近又新添了一名長著粉刺的見習修士，叫伊德格。他們三人坐在凳子上，把幾塊斜木板架在膝上進行書寫。
奧爾德雷德將他的作品放在一旁晾乾，然後在一盆水中清洗羽毛筆的筆尖，再用他的長袍袖子將它擦乾。他走向主樓，沿著外圍的樓梯上了樓。那是住宿區所在地，修道院的僕人正在抖床墊、掃地板。走上一段距離之後，奧爾德雷德進入奧斯蒙德院長的私人住所。
這個房間看著簡樸而實用，又頗有種素凈的舒適。靠在牆邊的是一張窄床，上面放著厚重的床墊和毯子。東面的牆上掛著一個純銀的十字架，前面是一張用作祈禱的凳子。一張天鵝絨墊子放在地上，雖然已經破舊褪色，但上面的絨毛仍然充實，足以保護奧斯蒙德的膝蓋。桌上的石壺裝著的不是啤酒，而是紅酒，旁邊還有一塊楔形乳酪。
奧斯蒙德並不是一個禁慾的熱衷支持者，每個人從他的樣貌便能看出來。儘管他穿著粗糙的修道院黑色長袍，頭髮也削成了修士標準的光禿樣式，但他長著一張帶著粉色光澤的圓潤臉，鞋子還是毛茸茸的松鼠皮做的。
司庫希爾德雷德站在奧斯蒙德旁邊。奧爾德雷德很熟悉這樣的組合。以往，這意味著希爾德雷德對奧爾德雷德所做之事感到不滿——通常是因為花錢——於是他說服奧斯蒙德對此表示譴責。現在，奧爾德雷德正熱切地看著希爾德雷德那張瘦臉，即便剛剛刮過鬍子，他凹陷的雙頰也是烏黑一團。奧爾德雷德發現，這一次，希爾德雷德的臉上並沒有那種自鳴得意、預示著他要開始設下陷阱的表情，事實上，他幾乎算得上面目和善。
房間里的第三位修士穿著一身濺了泥的長袍，這是在英格蘭的十月里長途旅行的結果。「維格斐斯修士！」奧爾德雷德說，「見到你很高興。」他們曾在格拉斯頓伯里修道院同為見習修士，儘管那個時候維格斐斯看上去和現在不太一樣：這些年來，他的臉已經發胖，下巴的胡楂也變得濃密，瘦削的身材也長結實了。維格斐斯常常到這片區域拜訪，傳說他在特蘭奇的村莊有一個情人。他是大主教的信使，也為坎特伯雷的修士收取租金。
奧斯蒙德說：「維格斐斯為埃爾弗里克帶了封信來。」
「好！」奧爾雷德雷說，儘管他心裡一陣驚悸。
埃爾弗里克是坎特伯雷大主教，英格蘭南部的基督教堂的領導者。之前他是拉姆斯伯里的主教，那裡離夏陵不遠，奧斯蒙德很熟悉他。
奧斯蒙德拿起桌上一張羊皮紙，讀了起來：「謝謝你對德朗渡口面臨的糟糕處境進行彙報。」
奧爾德雷德寫了那份報告，雖然是奧斯蒙德簽字的。奧爾德雷德詳細地描述了那座搖搖欲墜的教堂、敷衍了事的儀式，以及已婚的司鐸們奢華的住宅。奧爾德雷德私下還寫了一封專門描述德朗的信，他有兩個妻子和一個奴隸妓女，但他的兄弟德格伯特總鐸容忍了他的行為。
如果這封信讓溫斯坦知道了，他必然會大怒，因為正是他將他的表親德格伯特指派到那個地方去的。這也是奧斯蒙德決定直接向埃爾弗里克大主教投訴的原因，因為跟溫斯坦反映這些事根本沒用。
奧斯蒙德繼續念道：「你在信中表示，這個問題可以通過直接解除德格伯特以及他的神職人員的職務，換一批新人的方式來解決。」
這也是奧爾德雷德的建議，但不是他自己最先想出來的。埃爾弗里克到達坎特伯雷的時候做過類似的事情，他驅逐了遊手好閒的司鐸，輸入了一批有紀律的修士。奧爾德雷德很希望埃爾弗里克贊同在德朗渡口也採取同樣的措施。
「我同意你的提議。」奧斯蒙德讀道。
「太好了！」奧爾德雷德說。
「新的修道院隊伍會是夏陵修道院的一部分，新的院長也將直接聽命於夏陵修道院的院長。」
這同樣是奧爾德雷德的提議。他很欣慰，德朗渡口的社區教堂是一個瀆神之地，現在它遭到了責罰。
「維格斐斯修士還帶來了一封信給同為基督信徒的溫斯坦，信中告訴了他我的決定，因為德朗渡口屬於他的治理範圍。」
奧爾德雷德說：「溫斯坦的反應可就有意思了。」
希爾德雷德說：「他會不高興的。」
「至少可以這麼說。」
「但埃爾弗里克是大主教，溫斯坦必須服從他的命令。」對希爾德雷德而言，規則就是規則，此外一切不必多說。
奧爾德雷德說：「溫斯坦認為每個人都應該遵守規則，除了他自己。」
「的確，但他很懂教堂政治。」奧斯蒙德靜下了心，「我想像不出他會為德朗渡口這點小事而跟大主教發生爭執。要是他去挑戰，事情的性質就不一樣了。」
奧爾德雷德希望奧斯蒙德是對的。
奧爾德雷德對維格斐斯說：「我送你去主教的宅邸。」
他們沿著外面的樓梯走下去。「謝謝你帶來的消息！」經過城市中心廣場的時候，奧爾德雷德說，「那座可怕的修道院實在令我憤怒。」
「大主教聽說的時候，也和你一樣憤怒。」
他們經過夏陵大教堂，那是一座典型的英格蘭大教堂，厚牆的高處有一些小窗戶。教堂附近便是溫斯坦的宅邸——在夏陵，只有這座建築和修道院是雙層建築。奧爾德雷德敲了敲門，一位年輕的神職人員出現了。奧爾德雷德說：「這是維格斐斯修士，他從坎特伯雷來，帶了一封埃爾弗里克大主教給溫斯坦主教的信。」
那位神職人員說：「主教出去了，你可以把信留給我。」
奧爾德雷德想起了這位年輕人的名字——伊塔馬爾。他是位執事，也是溫斯坦的秘書。他長著淡褐色的頭髮，一張娃娃臉，但奧爾德雷德知道他並不天真無知。於是奧爾德雷德嚴厲地說：「伊塔馬爾，這個人是你上司的上司的信使。你必須歡迎他，邀請他進去，為他提供食物和水，詢問可以為他做些什麼。」
伊塔馬爾朝維格斐斯修士投去怨恨的一眼，但他知道奧爾德雷德說得沒錯，只見他停頓一下，說：「請進，維格斐斯修士。」
維格斐斯站在原地，說：「你覺得溫斯坦主教還需要多久才能回來？」
「一兩個小時。」
「那我在裡面等。」維格斐斯朝奧爾德雷德轉過身，「我送完信之後就回去。我希望能在修道院里睡一下。」
好決定，奧爾德雷德想。如果一位修士不去自覺抵抗，那麼主教宅邸的生活就可能對他造成誘惑。
奧爾德雷德和維格斐斯分開了。奧爾德雷德往修道院的方向走去，但是他又猶豫了一下。他已經有一段時間沒有拜訪過威爾武夫郡長現在的未婚妻了。蕾格娜小姐在瑟堡的時候招待了奧爾德雷德，他也希望在夏陵為她做同樣的事。如果他現在去找她，可以為她的婚禮帶去一些祝福。
奧爾德雷德穿過店鋪和作坊，朝城鎮中心走去。
快速發展的夏陵城為三類群體提供服務——郡長的大院，以及裡面的武裝士兵和攀附者們；大教堂和主教的宅邸，及其司鐸和僕人們；還有修道院，及其修士和庶務修士們。這座城鎮的商人則包括罐、桶、餐刀和其他家用器具的製造商，織布工和裁縫，馬鞍和馬具製造商，伐木工和木匠，盔甲、刀劍和頭盔製造商，弓箭製造商，乳牛場女工，麵包師，釀酒師，以及為每家每戶提供肉食的屠夫。
但最盈利的行業是刺繡。十幾個女人會聚在一起，一整天都坐在淺色的亞麻布上用染了色的羊毛線綉出交錯的圖案。通常這些圖案描繪的是《聖經》故事和聖徒們經歷過的場景，一般飾有奇怪的鳥兒和抽象的鑲邊。最終，這些亞麻布或者淺色的羊毛布會成為司鐸身上的祭衣以及王室長袍，銷往全歐洲。
奧爾德雷德在當地是個名人，街上的人們會跟他打招呼。於是他不得不停下來與幾個人單獨交談，比如一個租了他在修道院的房子卻欠著房租的人；奧斯蒙德的紅酒供應商，他從司庫希爾德雷德那裡拿錢遇到了困難；還有一個想讓修士為自己生病的女兒祈禱的女人——人人都知道，禁慾的修士比一般修士的祈禱更加靈驗。
最終，當他到達大院的時候，他發現人們在忙活著準備婚禮。運送啤酒和麵粉的馬車正堵在門口。僕人們正在外面擺放一長排的擱板