樓下的愛爾蘭又冷又濕，不過我們是待在義大利。媽媽說我們應該把可憐的教皇拿上來，掛到對著窗戶的那面牆上。畢竟他是勞動者的朋友，又是義大利人，是習慣溫暖氣候的人。媽媽坐在爐火旁，打著哆嗦。她沒有掏出煙，我們知道有些不對勁了。她說自己要感冒了，很想喝瓶酸飲料，像檸檬水什麼的，但家裡一分錢都沒有，明天的早餐還不知道在哪裡。她只好草草喝完茶便睡覺了。
她翻來覆去，弄得床整夜咯吱直響。她不時呻吟著要水喝，吵得我們也睡不著。早晨，她繼續睡在床上，還是直打哆嗉。我們都不敢出聲。要是她睡得時間太長，我和小馬拉奇上學就要遲到了。幾個小時過去了，她仍然一動不動。我估摸著已經過了上課的鐘點，便生火燒水。她翻了個身，喊著要檸檬水，可我只能用果醬瓶裝白水給她。我問她是不是想喝點茶，她竟像個聾子似的，沒有反應。她的臉漲得緋紅，很奇怪，她竟然不要抽煙。
小馬拉奇、邁克爾、阿非和我靜靜地坐在爐火旁。我們喝著茶，阿非嚼著最後一點抹了糖的麵包。他把糖糊得滿臉都是，那胖嘟嘟、黏糊糊的小臉還衝我們咧嘴直笑，我們也被他逗笑了。但是我們不能大聲笑，不然媽媽會從床上跳下來，命令我和小馬拉奇去上學，我們會因為遲到被揍死的。我們也笑不長，沒有麵包了，我們四個都餓得發慌。我們不能再從奧康納的小店裡賒東西了，也不能去求外婆，她對我們一直沒有好臉色，因為爸爸是北佬，在英國的軍工廠工作，卻從沒往家裡寄過一分錢。外婆說要是全靠他照顧的話，我們都得餓死，不過這總算給了媽媽一個教訓，誰讓她嫁給皮膚蠟黃、舉止怪裡怪氣、看上去像是長老會教徒的北佬呢？
不過，我得到凱瑟琳·奧康納那裡去再試一次。我要告訴她，我母親病了，躺在床上，我的弟弟們正餓著肚子，想麵包想得要命。
我穿上鞋子，飛快地跑過利默里克的街道，這樣做是為了保暖，抵禦那二月的冰霜。透過窗戶，可以看見別人家的廚房是多麼舒服，不是火苗熊熊的壁爐，就是烏黑鋥亮的爐灶，在電燈的照耀下，熱氣騰騰的東西鮮艷明亮，桌上的杯盤裡放著滿滿的麵包片、好幾磅黃油、一瓶瓶果醬；陣陣煎雞蛋和鹹肉的香味飄出窗外，讓人口水直流。全家人坐在那裡，個個笑容可掬，母親穿著筆挺潔凈的圍裙，每個人都已梳洗完畢。牆上的耶穌聖心俯視著他們，雖然他正承受著苦楚，但想必也為這樣的食物、這樣的燈光和這些正在吃早餐的虔誠教徒而感到高興。
我想在自己的腦海里喚起一點音樂，可找到的卻是母親呻吟著要檸檬水的聲音。
檸檬水。有一輛貨車正從南方酒吧開走，把一箱箱啤酒和檸檬水留在外面，街上沒有一個人。我眼疾手快，把兩瓶檸檬水藏到貼身衣服里，裝作若無其事的樣子，大搖大擺地走開了。
凱瑟琳奧康納的小店外面停著一輛送麵包的貨車，後門是敞開的，可以看見幾架子剛出爐的麵包在冒著熱氣。貨車司機正在商店裡和凱瑟琳一起喝茶、吃麵包。看來自己動手拿一塊麵包沒什麼問題。偷凱瑟琳的東西真是不該，她對我們一向不錯。但是，要是我進去找她要麵包的話，她就會惱火，說我把她喝早茶的興緻全毀了。拜託，她喜歡安安靜靜、舒舒服服地喝早茶。把麵包塞進貼身衣服里，和檸檬水放在一塊兒，這樣就容易得多了，等懺悔時把這一切如實招出就是啦。
弟弟們又回到床上，蓋著外套在玩遊戲。可一看見麵包，他們就跳下床。我們實在是太餓了，等不及切它了，乾脆用手撕著吃，又把早晨剩下的茶重新燒開。媽媽翻了一下身，小馬拉奇把檸檬水遞到她嘴邊，她喘著粗氣把它喝得一滴不剩。早知道她那麼喜歡檸檬水，我就多弄些來。
我們把最後一塊煤放進爐子里，圍坐在一起，學著爸爸那樣編起故事來。我對弟弟們講起了我弄檸檬水和麵包的冒險經歷，我騙他們，說我如何遭到了酒吧老闆和店主們的追趕，又如何跑進了聖約瑟教堂。到了那裡，就算你是一個罪犯，就算你殺了自己的母親，也沒人敢動你。知道了麵包和檸檬水是怎麼來的，小馬拉奇和邁克爾非常吃驚，不過小馬拉奇還是說，這都是羅賓漢早就干過的啦，劫富濟貧。邁克爾卻說我是一個逃犯，要是讓他們逮著了，就得在人民公園那棵最高的樹上弔死，利瑞克電影院放的電影里，逃犯們都是那樣被處死的。小馬拉奇說我應該確保自己是在神恩的寬恕之列，因為可能很難找到一個願意到我的絞刑架前來的神父。我對他說，一個神父必須得到絞刑架那裡去，神父就是干這個的，羅迪·邁克考雷被絞死時，神父就來了，凱文巴里也是一樣。小馬拉奇說羅迪·邁克考雷和凱文·巴里的絞刑架前沒有神父，因為歌曲里沒有提到。說完，他唱起這首歌來，要證明的確沒有神父在場。這時，媽媽在床上呻吟起來，要我們閉嘴。
寶寶阿非偎著爐子，在地板上睡著了。我們把他抱到床上，讓他和媽媽睡在一起。我們不想讓他傳染上媽媽的病菌死掉，但這樣會暖和一些。要是她醒了，發現阿非死在自己的身旁，她就該痛哭個沒完，而頭一個就要罵我。
我們三個回到自己的床上，蓋著外套擠作一團，盡量閃開床墊上那個大洞，還挺快活的，不過，這時候邁克爾開始擔心阿非可能會被媽媽傳染，而且說不定我也要被當作逃犯絞死。他說太不公平了，要是這樣，他就只剩下一個哥哥了，而別人都有好多兄弟呢。他在擔心中睡著了，不久，小馬拉奇也迷迷糊糊地飄進了夢鄉。我仍然躺在那裡想著果醬。再來一塊麵包、一瓶草莓或別的果醬，那該多棒啊。我不記得見沒見過送果醬的貨車，我不想像傑西·詹姆斯那樣，開槍衝進商店搶果醬，那樣肯定會被絞死的。
冷冷的陽光射進窗戶，我想外面一定更暖和，要是弟弟們一覺醒來，發現我又弄來了麵包和果醬，他們肯定會大吃一驚。他們會把所有的東西一掃而光，然後繼續談論我的罪過和絞刑。
媽媽還在睡著，她臉色緋紅，打呼嚕時有種鼻塞的聲音。
我得小心翼翼地穿過街道，因為今天是上學的日子，要是被門衛鄧尼黑撞見，會把我拖回學校，讓奧哈洛倫先生打得我滿教室跑。鄧尼黑負責學校的考勤，他喜歡蹬著自行車攆人，揪著人的耳朵把人拖回學校。
巴靈頓街上一座大房子的門口，有一個盒子，我假裝敲門的樣子，看了看盒子裡面裝的是什麼，一瓶牛奶、一塊麵包、乳酪、西紅柿，哦，上帝呀，還有一瓶橘子醬。我沒法把這些東西全塞進貼身衣服里，哦，上帝呀，我該整盒拿走嗎？過路的行人並沒有注意我，我不妨就整盒拿走。母親常常說，一不做二不休。我拎起盒子，盡量讓自己看上去像個送貨的孩子，沒有人說什麼。
小馬拉奇和邁克爾看到盒子里的東西，欣喜若狂，狼吞虎咽起來，他們吃著抹了好多金黃色橘子醬的厚麵包，阿非糊得滿臉都是橘子醬，頭上、腿上和肚子上也都是。我們沒有生火的東西了，只好喝著冰冷的茶水吞咽食物。
媽媽又嘟囔著要檸檬水，我從第二瓶里倒了一半給她，讓她安靜下來。她喊著還要，我就兌了些水，讓它能撐得久一點，我這輩子不可能老去酒吧里偷檸檬水吧。我們正在興頭上，媽媽在床上忽然開始胡言亂語：她可愛的小女兒被帶走了，她的雙胞胎男孩不到三歲就死掉了，上帝為什麼不到有錢人家去要孩子呢？家裡還有檸檬水嗎？邁克爾想知道媽媽是不是要死了，小馬拉奇告訴他，神父沒來以前，人是不會死的。這時，邁克爾問我們還有沒有火，再熱一下茶，他雖然待在床上，還蓋著老早以前留下的幾件外套，可還是冷得要命。小馬拉奇說，我們應該挨家挨戶去要些泥炭、煤和木柴，用阿非的嬰兒車推回來。我們應該把阿非也帶上，因為他小，又愛笑，人們會注意到他，會更同情我們的。我們想洗掉他衣服上的污垢、棉絨、羽毛和黏糊糊的橘子醬，可用水一碰他，他就大喊大叫。邁克爾說他到嬰兒車裡肯定又會弄髒的，現在給他洗乾淨又有什麼用呢？邁克爾不大，可他總是說些這樣讓人注意的話。
我們推著嬰兒車來到富人區，可一敲門，女傭就讓我們走開，說否則就把可以管我們的人叫來。她們說用那樣破爛的嬰兒車拖著孩子到處亂轉，真是太丟人了，就是往屠宰場運豬，也不用這種滿是屎尿、臭氣熏天的玩意兒；這是一個天主教國家，嬰兒應該受到愛護，要讓他們活下來，一代代地傳播我們的信仰。小馬拉奇氣不過，對一個女傭說親他的屁股去吧，那女傭狠狠給了他一巴掌，打得他眼淚都飛了出來。他說他再也不會向有錢人討東西了，他說討是沒用的，我們應該繞到房子後面，爬上牆頭，想要什麼就拿什麼。邁克爾按響前門的門鈴，絆住女傭，我和小馬拉奇隨即把煤塊和泥炭從牆上扔出去，裝滿阿非的嬰兒車。
我們就這樣偷了三家，可是，小馬拉奇從牆上扔煤時，砸中了阿非，他尖聲嚎叫起來，我們落荒而逃，忘了邁克爾，他還在按門鈴，挨女傭的罵。小馬拉奇說應該先把嬰兒車推回