最開始，主要問題是：誰應該對此負責？我們需要有一個承擔責任的人……
隨著對事故的了解逐漸加深，我們開始思考，該做什麼？如何拯救自己？現在，我們已經不再執著於那些想法了，因為事故影響的不是一年，兩年，而是好幾代人。現在我們開始回顧往昔，翻回去一頁，又一頁……
事情發生在周五到周六的那個夜裡……早上起來，誰也沒料到出事了。我送兒子去學校，丈夫去理髮。我丈夫出門沒多久，在我準備午飯的時候就回來了……他回來就說：「電站那裡出了火災。上面下了命令：不要關閉收音機。」我忘了說，我們家住在普里皮亞季鎮，就在反應堆附近。到現在我眼前彷彿還能看到那耀眼的紅光，從反應堆里發出的火光呈現出一種奇異的色彩。那不是一般火災的顏色，而是一種很美麗的光。說不出的美麗，美極了，在電影里也沒有看到過類似的色彩，無法描述的美麗。那天晚上，人們都跑到陽台上，沒有陽台的人家，就跑到朋友家的陽台上。我們家在九層，看得最清楚。事故發生地離我們這裡只有三公里。人們還抱著孩子，對他們說：「看呀！要把這一切都記住！」這些人都在核電站工作……有工程師、工人，還有物理專家……都站在黑色的灰塵里……他們交談著，呼吸著，讚歎著……還有人開汽車，或騎自行車從幾十公里外的遠處跑來觀賞。我們根本不知道，死亡竟如此美麗。不過我要說，那裡有一種說不出的味道。不是春天的那種氣味，不是秋天的氣味，也不是泥土的氣味，完全是另一種說不上來的氣味……讓我覺得喉嚨發癢，眼睛發癢，眼淚不由自主地流。我一夜沒睡，聽到樓上鄰居的腳步聲，他們也沒有睡。他們在拖什麼東西，不時傳來碰撞聲，也許是在打包行李。他們把窗戶封起來了。我覺得頭痛，就吃了葯。第二天早上，天剛剛亮，我向四周望去，當時就覺得不對勁——不是後來才發現，好像發生了什麼變化，一切都變了。早上八點，滿街都是戴著防毒面具的士兵。我們看到這些士兵和軍車時，心裡並沒有害怕，反倒是覺得鎮定了。軍隊肯定是來救援的，一切很快會恢複正常的。我們頭腦里沒有和平原子也會殺人的概念……那天夜裡整個城市都沒有人睡覺……人們在窗子後面笑著，播放著音樂。
午飯後，收音機里播放準備疏散的通知：三天之內撤離，他們會清洗這裡，並進行檢查。直到現在，我耳朵里還會響起廣播員的聲音：「疏散到最近的村莊去」，「不許帶家養寵物」，「在大門口集中」。還告訴孩子們要帶上課本。我丈夫還是把文件和我們的結婚照片一起放到了公文包里，而我只帶了一條紗巾，以防天氣變差……
從第一天起，我就覺得我們成了切爾諾貝利人，現在已經是到處被拒絕、被排斥的人了。我們害怕了。晚上，我們乘坐的大客車到了一個村莊。人們睡在學校和俱樂部的地板上，無處可去。一個女人邀請我們去她家：「到我家來吧，我把床鋪好，你們的孩子這樣真可憐。」而站在跟前的另一個女人卻把她拉到一旁，說：「你瘋了！他們都被污染了。」我們搬到莫吉廖夫後，兒子去上學，第一天就哭著跑回了家……他被安排同一個女孩坐一起，女孩不願意，說他是被輻射過的，同他坐在一起，她也會死的。兒子讀四年級，他是這個班裡唯一從切爾諾貝利來的孩子。同學們都怕他，管他叫「亮晶晶」「切爾諾貝利刺蝟」……我擔心，他的童年就這樣提前結束了。
我們離開普里皮亞季時，一列列軍車和裝甲車迎面而來，那場面讓人恐懼、困惑、害怕。但是我又感覺，眼前發生的一切與我無關，似乎是別人的事——一種奇怪的感覺。我哭了。我要尋找食物和住所，還要抱著兒子，安慰他，但我內心甚至沒有一點兒想法，空空蕩蕩的。我經常有這種感覺：我是個旁觀者。我透過玻璃在觀察，看著別人……
我們到了基輔才領到第一筆錢，但什麼東西也買不到：成千上萬人背井離鄉，東西早就被買光了，吃光了。就在車站和大轎車上，許多人心臟病發作或中風。我媽媽救了我。在她漫長的一生中，曾幾次失去家園和辛苦積攢的財物。第一次是在三十年代的鎮壓時，她被奪走了一切：奶牛、馬匹和房屋。第二次是火災，她從火場中只救出了小小的我。「總會過去的，」她安慰我說，「我們會活下去。」
我還能想起……我們在公交車上，車上的人都在哭。一個坐在前排的男人大聲罵他的妻子：「哪裡有你這樣的傻瓜！別人都帶了有用的東西，我們就帶了三升的空罐頭瓶子。」因為妻子認為，既然坐公交車，就順路給她母親帶些空罐子，好裝腌制的食品。他們旁邊橫著好幾個鼓鼓囊囊的大網兜，一路上，我們好幾次被袋子絆倒。他們就這樣帶著這些空罐子到了基輔。
……我參加了教堂的唱詩班，在那裡讀福音書。因為只有來到教堂，人們才會談論永恒生命的話題。人們在那裡有說有笑，你在其他地方聽不到這些話，但這些話正是人們渴望聽到的。當我們疏散時，如果在路上遇到教堂，所有人都會去，無一例外，就連無神論者和共產黨員也不例外，都去了。
我常常做這樣的夢：陽光下，我和兒子走在普里皮亞季的街道上。現在，那裡已經是一座空城了。我們一路走來，看著玫瑰花——普里皮亞季有許多玫瑰花，還有巨形玫瑰花花壇。夢……我們的生活已經成為昨天的夢。我當時還年輕，兒子也小……我那麼愛他……
時間過去了，一切都變成了回憶。我好像又是一個旁觀者了……
——娜傑日達·彼得羅夫娜·維戈夫斯卡婭，普里皮亞季鎮疏散的居民