基蘭加，1960年9月
我還以為自己死了，下地獄了呢。但比這還糟——我竟然活生生地身陷地獄。
儘管每個人都在從家裡往外跑，但我還是瘋狂地環顧四周，想看看還有什麼東西可以救下來。天太黑，我幾乎什麼都看不見，但我的意識相當清楚。我只來得及救下一樣寶貴的東西。從家裡帶來的某樣東西。不是我的衣服，沒時間了。也不是聖經——那個時候，救它不值得，上帝幫我作證。那必然是我的鏡子了。母親憋足了勁，尖叫著讓我們趕快跑出門去。但我轉過身，徑直把她推開，跑了回去。我心裡很清楚自己在幹什麼。我抓起鏡子，兩三下就把內爾森做的鏡框弄斷，直接把它從牆上扯了下來。然後，我就撒開腿跑了起來。
路上一片胡推亂擠。陌生人撞到我，推開我。夜晚散發著各種各樣的氣味。蟲子遍布我全身，叮咬著我的皮膚。從踝骨開始，往上爬到睡衣裡面，最後不知道爬到了什麼地方。父親就在附近的什麼地方，因為我聽見他在嚷嚷著摩西、埃及人、河水變血之類的話。我把鏡子緊緊抱在胸前，以免丟失或是摔壞。
我們都朝河邊奔去。起先，我不知道為什麼，也不知道往哪兒跑，但都無所謂啦。你也沒法往其他地方跑，因為人群一路都在推著你走。這讓我想起了一句在書上讀過的話：如果置身於擁擠的劇場，又發生了火災，你應該用手肘開路，並把腳抬高。《一○一種災難倖存指南》是這本書的書名，書中涵蓋了各種危險處境的應對之道——下墜的電梯、火車失事、劇場著火等。謝天謝地，我總算讀過這本書。現在處境這麼糟糕，我就知道該怎麼做了！我橫著胳膊肘，朝著擠壓我的那些人的肋骨上狠命地捅去，也算是開出了一條道吧。然後，我就注意在走路時把腳稍稍抬高，竟然像魔咒一樣管用。我沒被別人踩踏，卻像一根棍子漂浮在河上，借著其他人的力量前行。
但一旦來到河邊，我的世界就轟然崩塌了。拚命往前沖的隊伍戛然而止，但螞蟻仍舊聚得到處都是。我在河岸上站著，僅僅一分鐘，就再次被螞蟻爬了個滿頭滿臉。它們可都在百折不撓地攀爬著。我一秒鐘都忍受不了了，真希望自己死了算了。它們還爬到了我的頭髮里。在天真無邪的童年，我從沒想過自己會在剛果某個漆黑的夜晚被螞蟻撕扯頭皮。還不如把我放到食人族的鍋子里煮了得了。我的人生終於走到了這一步。
過了一會兒，我才意識到大家都在往船上爬，想要逃走！我尖叫著想要上船，但他們全都不理我。不管我叫得再怎麼凶。父親仍在遠處想讓村民祈禱以獲得拯救，但也根本沒人聽他的。然後，我發現瑪瑪·姆萬紮被她丈夫馱著朝那些船走去。他們都直接從我身邊走過了！確實應該救她，那是個可憐人。可是就我看來，我的構造更精緻啊。
我跟在她後面涉水而去，想要上他們家的船。姆萬紮家的孩子還在往船上爬。既然我是他們的鄰居，我想當然地以為他們會讓我和他們待在一起。但突然有人往我臉上一擋，把我猛地推開。推得這麼用力，真是萬分感謝！我直接被推到了爛泥里。還沒來得及弄明白這是怎麼回事，我那寶貴的鏡子便已從手中滑落，砸在了船舷上。我從河邊飛快地把它撈了起來。但我還沒站穩，鏡片就四散碎開，猶如刀子般掉進了爛泥之中。我愣在那兒，震驚萬分，看著那艘船濺起水花，離岸而去。他們丟下我了。我的鏡子，碎落一地，瘋狂而凌亂地反射著月光。那就把我留下吧，留在這厄運和破碎的天空之間吧。